美國一退伍軍人養老院近70人死亡，院長：州政府“謊稱不知”

【文/觀察者網 陳思佳】據美聯社當地時間4月28日報道，在美國馬薩諸塞州一家退伍軍人養老院中，已有近70名新冠肺炎患者死亡。聯邦與州政府官員正在進行詳細調查。

聯邦官員開始調查養老院的居住者是否被剝奪了適當的醫療護理，州總檢察長莫拉·希利（Maura Healey）正在考慮是否要採取法律行動。

美聯社報道截圖

愛德華·拉普安特（Edward Lapointe）表示，“這太可怕了。這些人甚至看不到希望。”他的岳父就居住在這所養老院中。

自3月底以來，這座設施的死亡人數一直在上增長。根據美國有線電視新聞網（CNN）的報道，這座位於霍利奧克市的“軍人之家”早在3月30日就暴發了疫情，當時已有11名老兵死亡。到了4月15日，死亡人數達到了44人。

官員週二表示，目前有68名死者被確認為新冠患者，還有1名死者的情況不明。同時，這座養老院中還有82名居住者和81名員工被確診。

這所設施的負責人本內特·沃爾什（Bennett Walsh）已經被停職，他試圖為自己的表現辯護，並指責州政府官員謊稱不知道事態嚴重性。他在本月早些時候曾聲稱，州政府官員經常被告知養老院的情況，他們早就知道這裏處於“危機狀態”。

養老院的護士瓊·米勒（Joan Miller）表示，這座設施長期面臨着人手不足的問題。這致使工作人員不得不在設施間來回奔波，給了病毒可趁之機。

“老兵們都聚集在一起。”她説，“我們不知道誰感染誰沒感染，然後他們又把人羣聚集起來，這就使情況更加惡化。”

米勒表示，目前情況“在一定程度上得到了控制”，因為居住在那裏的退伍軍人數量不多。

貝絲·拉普安特（Beth Lapointe）説，她父親的室友今年3月新冠檢測呈陽性，後來死亡。但她的父親拒絕接受檢測，因為他沒有表現出任何症狀。

拉普安特表示，病毒在傳播，她們這些家人們卻都被矇在鼓裏。她説：“每天我都在問別人，那裏面到底發生了什麼，可我永遠得不到任何消息。”

4月15日的霍利奧克“軍人之家”，美國廣播公司（ABC）視頻截圖

州長查理·貝克（Charlie Baker）領導的州政府也已經聘請一名外部律師對死亡事件進行調查。專家表示，這是美國的長期護理機構中情況最糟糕的一家。

加利福尼亞州長期護理醫學會主席邁克爾·沃瑟曼（Michael Wasserman）博士認為，這也表明了很多護理機構準備不足。

沃瑟曼説：“3月初，老年醫學專家和長期護理專家就發出了警告，但聯邦、州、地方政府和護理機構大多沒有重視。我們基本被所有人忽視了。”他表示，現在還沒有官方統計的全美養老院死亡人數。聯邦政府最近要求1.5萬多所養老院報告確診和預計的感染、死亡人數，但暫不清楚何時會公佈這一數字。

全美多地的護理機構都面臨了新冠疫情的嚴峻考驗。

新澤西州截止至4月24日有數百家養老院和護理機構暴發疫情，CNN報道稱這些設施已有超過2500人確認或疑似死亡。弗吉尼亞一處療養院發現疫情，已導致30人死亡，100多例確診，這家療養院還面臨醫療設備不足和人員配置複雜的挑戰。在密歇根州羅斯維爾的一家養老院，由於人手不足未能及時發現一名新冠重症患者，最終這位患者在送醫後不治身亡。

美聯社在綜合了衞生部門報告與媒體報道後做了一個估測，他們認為全美的養老院和長期護理機構至少有13762人死於新冠疫情。

美聯社指出，這個數字可能是被低估的，因為目前只有大約一半的州報告了養老院死亡人數，而且不是所有州都統計了那些沒有進行過新冠檢測的死者。

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