美國新冠病例遠超官方數字:僅洛杉磯縣便超43倍達37萬人
受制於核酸檢測能力瓶頸,美國的新冠實際感染人數可能遠高於目前的官方報告數。來自美國洛杉磯縣的一份血清學檢測顯示:到4月10日,僅洛杉磯縣新冠感染人數便可能達到了36.7萬人,比官方公佈8430例高出43.53倍。
可做參照的是,據約翰斯·霍普金斯大學數據:截至美東時間5月19日16時32分,美國新冠肺炎確診病例為152.35萬例,死亡9.157萬例。美國總人口為3.3億左右,加州洛杉磯縣人口約為790萬。
以上結果來自國際頂尖醫學期刊《美國醫學雜誌》於當地時間5月18日刊發的《2020年4月10日至11日加利福尼亞州洛杉磯縣成年人中的SARS-CoV-2特異性抗體血清陽性率》(Seroprevalence of SARS-CoV-2–Specific Antibodies Among Adults in Los Angeles County, California, on April 10-11, 2020)。研究團隊來自美國南加州大學、洛杉磯縣公共衞生局、斯坦福大學等。
研究者表示,由於對新冠肺炎流行程度的瞭解不足,公共衞生應對起來面臨巨大的難度。目前,大多數確診病例的報告依賴於核酸檢測,但其侷限性也非常明顯:無法覆蓋已經康復的新冠患者,沒有症狀或者症狀輕微的患者可能不會主動去檢測,以及沒能獲得核酸檢測的但有明顯症狀患者。
研究者在美國社區樣本中進行了血清學檢測,以瞭解新冠病毒感染的累積發生率。血清學檢測的優勢在於:不僅可以識別目前被感染的患者,還可識別過去曾被感染的患者。血清學檢測基於這樣的原理:患者的免疫系統在感染了病毒後有反應,產生抗體,如果能檢測到抗體,則表明其曾經受過感染。
該研究得到了美國洛杉磯縣公共衞生局的批准,並獲得了參與者的知情同意書。研究者使用側流免疫分析測試,檢測人羣中的SARS-CoV-2特異性抗體。距測試地點半徑15英里(24公里)內的加利福尼亞州洛杉磯縣的居民具有參加資格。測試時間為2020年4月10日至4月11日,在6個研究地點為參與者提供了測試;那些無法來到測試現場的人在2020年4月13日至4月14日接受了家庭測試。
研究者使用由市場研究公司LRW Group維護的洛杉磯縣專有數據庫來選擇具有代表性的參與者。這些居民被隨機邀請,作為測試的樣本。之後,研究者根據洛杉磯縣居民的年齡、性別、種族和種族分佈分配了各亞組的配額。每户家庭只能有1名成人蔘加。
研究者使用這些數據來估計具有SARS-CoV-2抗體的人羣感染率。分析樣品中的IgM或IgG陽性測試結果採用加權與未加權計算。由於測試樣本與洛杉磯縣的人口統計學和收入分配有所不同,因此研究者根據2018年該縣的性別、種族/民族和收入普查情況來匹配權重的計算。然後,研究者調整了陽性結果的加權和未加權比例,以確保測試的準確性。從16個不同樣品中獲得測試試劑盒的敏感性(82.7%; 95%CI,76.0%-88.4%)和特異性(99.5%; 95%CI,99.2%-99.7%)的估計值。
在1952名受邀參加抗體測試的個人中,有1702名(87.2%)表示同意,研究者對其中的865名(50.9%)進行了測試。無法安排測試的個人或沒有出現的個人未被包括在內。由於測試套件故障,有2個測試結果無定論,研究者也將其從分析樣品中剔除。在863名成年人中,女性佔60%,年齡在35-54歲之間的佔55%,白人佔58%,家庭年收入超過10萬美元的佔43%,其中有13%的人報告有咳嗽發燒症狀,有9%的人出現呼吸困難,6%的人出現氣味或味覺喪失現象。
863名被測者中35名個體(4.06%;精確二項式CI,2.84%-5.60%)抗體測試陽性。陽性比例因種族/民族、性別和收入而異。測試結果為陽性的參與者的加權比例為4.31%。調整測試靈敏度和特異性後,SARS-CoV-2抗體的未加權和加權患病率分別為4.34%(Bootstrap CI,2.76%-6.07%)和4.65%(Bootstrap CI,2.52%-7.07%)。

在洛杉磯縣的這一社區血清流行率研究中,SARS-CoV-2抗體的流行率為4.65%。據此估計,大約367000名成年人患有SARS-CoV-2抗體,大大高於該縣4月10日報告的累計確診數8430。因此,基於確診病例的致死率可能高於基於實際致死率。大量病例未被統計和發現,也提示限制感染傳播的接觸者追蹤方法將面臨着巨大的挑戰。
這項研究有侷限性,比如選擇偏差的可能。該研究估計的患病率可能由於某些人羣無反應而有偏差,也會因為有症狀的人可能更有參加意願出現偏差。
此前,加州的另一項血清學檢測也提示了美國感染人數遠高於報告數字。當地時間4月17日,美國斯坦福大學、南加州大學的兩個研究團隊發佈報告:到4月初,美國加州聖克拉拉縣的新冠感染人數介於4.8萬人至8.1萬人,這比官方公佈的確診病例數高50-85倍。這也是美國首個大規模社區血清流行病調查。
聖克拉拉縣(Santa Clara County)位於美國加州舊金山灣區東南部,人口超190萬人,是硅谷的重要組成部分,庫比蒂諾、山景城、帕洛阿爾託和聖何塞便坐落於此,擁有蘋果、谷歌、英特爾、特斯拉、Netflix等科技巨頭。
聖克拉拉縣的SARS-CoV-2抗體在人羣中的流行率達到了2.49%-4.16%,這表明新冠感染的範圍比確診病例數要廣泛得多。此外,研究者推測:在48000-81000例感染中,有100例死亡,對應的感染死亡率為0.12%-0.2%,遠低於目前各國的粗死亡率。
目前,全球多個團隊已開始對人羣樣本中的SARS CoV-2抗體進行測試,初步發現與SARS CoV-2感染的不確定性有很大相關。來自意大利羅比比鎮的報告對所有人口進行了測試,該報告顯示至少有10%的人口血清呈現抗體陽性,而德國受災最嚴重地區Gangelt的數據則表明血清抗體陽性率為14%。