77名諾獎得主聯名上書，抗議美政府砍科研機構經費

【文/觀察者網 張晨靜】因美國政客、媒體不斷渲染“病毒源於實驗室論”，曾與武漢病毒所有過合作的——美國非盈利研究機構“生態健康聯盟”（EcoHealth Alliance）被推到了風口浪尖，竟被污衊將聯邦撥款經費用於資助武漢病毒所。

一個月前，美國國家衞生研究院（NIH）以“不再是優先事項”為藉口，宣佈砍掉對“生態健康聯盟”用於研究蝙蝠冠狀病毒的項目科研經費，此舉引發美國科學界的強烈反彈。

當地時間5月21日，77名諾貝爾獎得主聯名“上書”，譴責NIH砍經費的決定，直指美國政府將疫情“政治化”、“太荒謬”。

《紐約時報》報道截圖

NIH以“不是優先事項”為藉口砍經費

“生態健康聯盟”是一個在全球範圍內研究病毒從動物到人體跨物種傳播的組織，過去十幾年一直與武漢病毒研究所有合作。

從2015年起，美國家衞生研究院向“生態健康聯盟”發放超370萬美元的科研經費，用於研究蝙蝠冠狀病毒。

疫情在美國暴發後，美國媒體、政客為甩鍋編造出“病毒源於實驗室論”；還有人編造説“生態健康聯盟”用NIH出資的370萬美元，給武漢病毒所做研究。

4月17日，特朗普在新聞發佈會上被問到這一項目，他表示“我們將會很快停掉資助”。7天后的24日，NIH便寫信告知“生態健康聯盟”主席達扎克，他們“為了方便”，決定中止對有關蝙蝠冠狀病毒研究的項目資助。還聲稱NIH認為“當前的項目成果與項目的目標不相符，也不是NIH的優先事項”。

但達扎克表示，在去年提交的申請中，“我們的優先事項得分名列前三位。我從來沒有得到過這麼好的分數。顯然，這是NIH資助的重點項目”。

達扎克還否認資助武漢病毒所一事，稱僅與武漢病毒所的科學家開展合作研究，且他們和武漢病毒研究所的合作是經過NIH批准的。“他們給了我們一個名單，讓我們跟名單上的中國科學家合作”。

值得一提的是，今年4月“生態健康聯盟”的病毒學家曾發佈報告稱，新冠病毒源於自然，從動物傳播到人類。這份報告發布後的幾天，達扎克就收到NIH發來的中止資助的郵件。

77名諾獎得主聯名上書

美國政府將“政治魔爪”伸向科研領域，引發了科學家們的強烈反彈。5月21日，77名諾獎得主致信美國衞生與公眾服務部部長阿扎爾和NIH院長柯林斯，譴責其砍經費並要求重新審查該決定。

他們認為砍經費的理由是“荒謬的”，“儘管他們的研究與當下疫情高度相關，儘管他在與同行的競爭中獲得了很高的優先級……但NIH卻以不是優先事項為由取消經費，這樣的解釋是荒謬的”。

他們梳理説，在NIH作出砍經費的決定之前，美國保守派政客和媒體在沒有證據的情況下不斷暗示，導致疫情大流行的病毒是從武漢實驗室“逃”出來的，而該實驗室僱傭了一名接受了“生態健康聯盟”經費資助的中國病毒學家。

這些諾獎得主認為，NIH干預科學的行為開創了一個危險的先例，損害了公眾對聯邦研究基金授予過程的信任。

他們還表示，過去這些年，達扎克博士及其同事致力於研究病毒從動物到人身上的傳播過程，“這一工作需要與其他國家的科學家進行富有成效的合作，包括武漢的科學家”，“現在正是需要我們支持此類研究的時候，如果我們的目標是控制大流行並遏制接下來的大流行的話”。

最後他們還呼籲阿扎爾和柯林斯應“立即採取行動，對導致終止資助的決定進行徹底審查，並在審查之後，採取適當的步驟糾正可能犯下的不公正行為”。

另外還有31個科學協會致信柯林斯，呼籲NIH在“這個問題的決策上要透明，必須重新調查此事”。

聯名致信的77位諾獎得主包括2019年諾貝爾物理學獎得主、美國物理學家詹姆斯·皮布爾斯（James Peebles），2018年諾貝爾生理學或醫學獎得主、美國科學家詹姆斯·艾利森(James P. Allison)，2018年諾貝爾化學獎得主弗朗西斯·阿諾德（Frances H. Arnold），2017年諾貝爾物理學獎得主巴里·巴里什（Barry Clark Barish）等。

Politico報道稱，對於NIH而言，突然中止對科研項目的資助十分不尋常，“通常僅在有科學不當行為或財務不當的證據時才採取這樣的措施”，而在該項目中並未出現這些情況。

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