懂點兒啥:150年來,滙豐銀行是如何吸血中國的?
【文/觀察者網 陳辰 董佳寧】
最近兩年,中國發生了兩件許多人關注的大事:一個是孟晚舟在加拿大被捕,一個是香港的暴亂。這兩件事背後,都有美國的影子。但還有一個幕後推手,可能大家沒有想到,是一家銀行,就是滙豐銀行。
最近,滙豐還對“港版國安法”裝聾作啞,直到被梁振英點名批評後,才發文支持。要知道,滙豐目前四分之三的業務和9成利潤來自中國。那麼,這個列強時代的活化石,哪來的膽量做這些事?它還做了哪些見不得光的事呢?本期節目我們就來聊聊,滙豐銀行是怎樣吸血中國的。

托馬斯•蘇士蘭
滙豐銀行誕生於1865年,創始人是英國人托馬斯•蘇士蘭(Thomas Sutherland)。蘇士蘭曾經是大英輪船公司的一名水手,精明能幹。東亞地區缺人手時,他被派到香港,從小船員一路做到駐港業務總監。1863年香港黃埔船塢公司成立,29歲的蘇士蘭成為第一屆主席。這個年紀做到這個水平,已經很不容易了,可他還有更大的目標,就是:收割清朝。
他察覺到,鴉片戰爭後,清政府缺錢,需要錢還債;另外,商業在中國快速發展,商人們缺錢。而當時只有一些外資銀行的小分支,難以滿足龐大的金融需求。另外,香港第五任總督羅便臣(Hercules George Robert Robinson),也希望建立本地銀行,來滿足對外貿易和公共事業需求。在這樣的背景下,不管誰開一家總部設在中國的銀行,都會有大把的收益。
蘇士蘭找到了一個人,香港著名律師波拉德(Pollard)。在波拉德的公關下,他拜會了十四家洋行,都是當時比較大的,什麼怡和、和記、太古、仁記、沙遜,名字都很有香港風,基本都是做鴉片生意起家。洋行的人問他:你來幹什麼?蘇士蘭説我來借錢開銀行。洋行的人問他:你從事過金融業嗎?沒有。那你知道銀行賬户怎麼運作的嗎?不知道,我連銀行賬户都沒有。那你憑什麼要開銀行呢?因為我有敏鋭的商業嗅覺。洋行的人面面相覷,説:你能成大事。

滙豐香港 1865年
這些洋行很快共同出資500萬港幣,滙豐銀行就這樣成立了,第一家開在香港皇后大道。但香港畢竟受英國管控,“雙引擎”更為保險。一個月後,他們又在上海和平飯店開設了分行。銀行名稱起得像現在中國的地方銀行,只不過它多了一個城市,叫香港上海銀行(HongKong and Shanghai Banking Coparation Ltd),就是我們非常熟悉的HSBC。蘇士蘭叫它香港上海匯理銀行,理財的理。
對滙豐銀行來説,沒有英國外交的介入,不可能立足於中國。對於英國政府,需要一個或者幾個金融集團工具,來更好的開展海外殖民活動。後來,滙豐銀行成為了英國政府執行對華政策的最佳機構。中國政局動盪和更迭,也為滙豐展開業務活動,爭奪勢力範圍,提供了絕好的機會。
滙豐成立第二年,碰到了經濟危機,港英政府沒錢了,滙豐雖然也面臨困難,但咬緊牙關,為港府提供10萬港幣緊急貸款,這就相當於給一個地級市放地方債。港英政府立即送出了政府對外支付,和港幣的發行權。發行鈔票可是“特許”經營項目。就這樣,滙豐開始在香港站穩腳跟。後來,蘇士蘭通過籠絡香港殖民政府,進一步擴大發鈔權,發行量很快佔四大英資發鈔行的51%。不過,偏居香港滿足不了他們的野心,他們盯上了世界上容易賺錢的對象:清政府。
1874年,日本發動了一次對我國台灣的武裝侵略,3600名軍人抵達台灣,號稱“台灣生蕃探險隊”,自行設立“台灣蕃地事務長官”。這違背了萬國公法,還有3年前兩國簽定的和約。慈禧為鞏固台海防衞,派李鴻章四處向外資銀行借錢。而各大銀行不想得罪日本政府,不借。

李鴻章
李鴻章沒有辦法,找到了滙豐。滙豐已經恭候多時,決定狠宰一筆:市場公開發行的債券,平均年息只有8%,可是借給清政府,要15%。這中間7個點的鉅額利潤,就被滙豐和手下買辦分掉了。這次武裝侵略我國領土的事件,清政府沒有讓日本得逞,但是很窩囊。情況是這樣的:英美等國施加了外交壓力,都表明態度,台灣是中國的。日軍在外交上比較被動,再加上登上台灣島的日軍開始得病,非戰鬥減員,有點騎虎難下。
清政府説別別,這個事你別有負擔,你下不來,我給你台階下。清政府孱弱無力,任人擺佈,習慣性地想賠一筆錢了事。本來也已經陷入了嚴重的債務危機麼,再賠一筆也沒什麼。最後,直隸總督兼北洋大臣李鴻章,在英國的調解下,與日方簽約。日軍撤兵,清朝賠款,數額是50萬兩白銀。這個結果令人費解、氣憤,也是無奈又恥辱的。
滙豐參與了一次國家之間的戰爭,雖然沒有打起來,但是更有底氣了。清政府雖然國庫裏沒有錢,但不等於沒有償還能力。滙豐更進一步,開始介入官員之間的派系鬥爭。這兩派,就是李鴻章與左宗棠。

左宗棠
1883年,中法戰爭爆發,主和的李鴻章,與主戰的左宗棠矛盾公開化。左宗棠身陷戰事,李鴻章趁機,暗中發動“倒左”運動,矛頭直指左宗棠的錢袋子胡雪巖。胡雪巖這個時候正處於人生巔峯。兩年前,協助左宗棠收復新疆有功,他被朝廷特賞穿黃馬褂、帶二品頂戴,總辦“四省公庫”。隨後,胡雪巖耗資2000萬兩白銀,在上海開辦蠶絲廠。他試圖壟斷絲繭貿易,奪回國際市場的定價權,同時支撐左宗棠的軍餉。
李鴻章知道,要搞掉左宗棠,就要先搞掉胡雪巖。商人的資金都是流轉的,拆借的需求很強,只要卡死胡雪巖的週轉,就可以斷了他的資金鍊。李鴻章要求東南各地方政府,想盡辦法,拖欠應該付給胡雪巖的協餉。其次,他又讓自己的錢袋子盛宣懷,聯絡各大商幫拒絕借錢給胡雪巖。為幫左宗棠平定新疆叛亂,胡雪巖需要借錢,曾經三次找到滙豐。當時一筆80萬兩貸款即將到期,在李鴻章的鼓動下,滙豐豪不留情面地催款,拒絕了胡雪巖後延二十天的請求。
胡雪巖這時發現,他竟然無法從市場上融到一分錢。資金鍊緊張,又趕上時局動盪,就發生了擠兑。左宗棠病故後,李鴻章舉報胡雪巖吃朝廷回扣,胡雪巖被革職抄家。可以説,滙豐僅用區區80萬兩,就參與了朝廷的政治鬥爭,並且大獲全勝。

胡雪巖
李鴻章扳倒政敵,自然投桃報李,項目源源不斷地給滙豐,建鐵路要融資,找滙豐,建工廠融資,找滙豐,有項目,直接找滙豐談,甚至還包括政府的税收存管。清政府的借貸,這相當於國債了,也越來越集中到滙豐。1874到1890年,清政府一共向滙豐借款近3000萬兩白銀,佔總借款的7成。而靠着吸清政府的血,滙豐一躍成為全國洋行之首,業務涵蓋匯兑、存款、發鈔、商業放款。
另外,大量的戰爭借款,讓清政府與滙豐深度綁定。甲午戰爭前後,清政府借款3.5億兩白銀,滙豐獨佔1.3億。1900年,清政府向八國聯軍賠款4.5億兩白銀,分39年還清,本息一共是多少呢?9.8億兩。滙豐積極設計了一套還款方案:由它牽頭放貸,清政府拿關税收入做抵押,列強債主可以直接去海關提錢。
就是這樣,滙豐一步步從幕後走向台前,從邊緣走向中心,一家代表英國利益商業銀行,成為了清朝的金融之王:獨家代理海關税收;承包政府施行新政、練新兵的借款;包攬貨幣發行、政府發債,存放鹽税和關税。另外,大清海關總税務司,改由英國人來擔任;滙豐的買辦席正甫,獲得黃馬褂和二品頂戴,成為新一代紅頂金融家。清政府交出了自己金融的一切籌碼。
除此之外,滙豐還收存了清末的大量貪腐資金。李鴻章去世後,滙豐規規矩矩讓李鴻章的家人,拿回了150萬兩白銀。針對奕劻的一個事件,更是讓他們名聲大噪。1903年,日俄在東北打得頭破血流時,慶親王奕劻,在滙豐銀行的北京分行,存入了120萬兩白銀。

奕劻
奕劻可是一隻超級老虎。不光在中國,在英國的銀行,他也有712萬英鎊的存款。當時倫敦郊外一幢帶花園的豪宅,不過幾千英鎊。滙豐的一名會計,把這個存款信息偷偷告訴了一名御史,叫蔣式瑆。蔣式瑆是當時北京的南城御史,相當於南城有個區,常務副區長吧,大概這麼一個級別。他比較有正義感,向上彙報,要求彈劾奕劻。
可是慈禧跟奕劻是一家子人,這怎麼查?奕劻年輕的時候寫得一手好字,給慈禧做過代筆,寫信,很受慈禧喜歡。後來一路升官,做過總理各國事務大臣,又成為鐵帽子王。你讓慈禧查自家人也就算了,這自家人還是個重臣,所以這種反腐,也就是走個過場。
慈禧説奕劻這人不地道啊,這是重大貪腐,得查。於是派專案組到滙豐查賬,結果滙豐説,我們不能透露客户隱私,不給查。專案組説這可是國家大事!你不給查!我告訴你你不給查你不給查我們真不查了。然後就回去了。慈禧説那這種情況咱們確實是也沒辦法呀,但是舉報的人,蔣式瑆,得處理,不能憑空污人清白。於是慈禧訓斥蔣式瑆,説他毫無根據誣衊大臣,罷免御史職務,回到原來的工作崗位翰林院,坐冷板凳,並且要接受太監的申飭,就是一番辱罵。這件事就到此為止了。
這起王室肅貪事件,就這樣不明不白,又清清楚楚地結束了。滙豐得到了一個絕佳的宣傳機會,大家都心照不宣,知道朝廷查不動,也不願意查。貪腐資金,不用再全存到國外的銀行裏去了,怪遠的,怪麻煩的,滙豐,就是在本地一個很安全,很可靠的選擇。

滙豐上海 1865年
滙豐的故事,還沒有完。它還將在中國大地上繼續興風作浪,給政府放貸,獲得政府專營項目的收入。到了21世紀,他為了減輕美國司法部對於它的處罰,交出了客户之一華為的信息,直接導致孟晚舟在加拿大被捕。在香港暴亂時,甚至還為暴徒提供金融工具,予以支持。這些惡事,我們將在下集節目裏給大家介紹。現在下集還在全力完稿中,我和同事也都很累,希望大家能夠給我們本期視頻一鍵三連,或者僅僅是點一個贊,這樣也激勵我們能夠更好地完成後面的內容。
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