造成兩年前加州“坎普山火”的美企終於認罪道歉

【文/觀察者網 鞠峯】“我認罪，法官大人。”“我認罪，法官大人。”“我認罪，法官大人。”……

這句話被太平洋煤氣公司（下稱：PG&E）總裁比爾·約翰遜（Bill Johnson）於週二（16日）的庭審上重複了84遍。

兩年前，美國加利福尼亞州的那場巨型山火吞噬了84人的生命，致上千人失蹤、無家可歸。雖然強風、少雨、多森林的加州幾乎每隔幾個月都會爆發山林火災，但是那場“坎普山火”（Camp Fire）仍被認為是該州歷史上最嚴重的火災之一。

2018年“坎普山火”一度燒出“火龍捲”

由於疫情原因，84個死者的家人通過YouTube視頻網站觀看這場庭審直播。“我們的設備引起了火災，”約翰遜向家屬認罪。

美國全國廣播公司（NBC）報道，此次認罪被法院設計成這種“戲劇性的方式，以羞辱這家全國最大的基建公司。

法官鄭重地將死者的名字逐個念出來，並問約翰遜是否承認過失殺人。與此同時，對着約翰遜的大屏幕上放映出他們的遺像。在法官的84次詢問下，約翰遜向每一位死者及家屬承認“PG&E犯有過失殺人的重罪”。

（截自 加州地方電視台Action News Now）

此外，當時媒體對“坎普山火”普遍報道為造成85人死亡，後有1人後被確認為自殺。因此不在最終統計名單之內。

在之後的認罪陳詞中，約翰遜稱，“我代表PG&E的全體23000名員工，為“坎普山火”負責，”他又補充道，“沒有任何言語可以減輕那場浩劫的嚴重性。”

認罪協議中，約翰遜承諾為“坎普山火”賠付350萬美元。

“眼前的世界都在起火”，18年“坎普山火”衞星俯視圖（圖源：NASA）

《紐約時報》評價稱這是一次罕見的企業認罪，“一家公司會承認因疏忽造成幾十條人命的重罪，這本身很不常見”， 然而，對於那場山火死者的家屬、倖存者和被幾乎燒為灰燼的加州“天堂鎮”（town of Paradise）來説，這似乎還遠遠不夠。

該報稱，造成火災的PG&E公司輸電線路年久失修，輸電塔已有將近100年的使用年齡，且那裏的線路途徑森林、山脈地帶，時有強風。

然而，當時特朗普總統也強勢干預其中，一口咬定這是“森林管理不善”造成的。本就流離失所的當地居民憤怒地舉起牌子“真的是我們的錯嗎？”以示抗議。

特朗普去天堂鎮視察，並咬定山火起因是“森林管理不善”

“坎普山火”僅僅是PG&E公司設備問題引發的多場山火之一，而身纏數百樁官司的這家電力巨頭在近幾年一度走向破產的邊緣。

據《紐約時報》2019年統計，近年來PG&E線路失修造成的火災至少造成數十億平方米土地被焚燬。2015年，該公司薩克拉門托地區的失修電線被樹砸中，造成282萬平方米土地被燒，2人死亡。2017年帕瑪縣的山火也被認定由於樹木撞擊輸電線而致。同年的塔布斯山火（Tubbs fire）造成22人死亡，PG&E公司本被認定為責任方，股價暴跌，後又被強行洗白。

17年10月加州帕瑪縣大火波及高速路段，美網民驚呼“通往地獄的高速公路”

這家百年美企“依舊面臨多起訴訟”，或將“承擔天價賠償金”。截至19年1月，PG&E已捲入超750起訴訟案，預計將承擔總計300億美元的賠償金。而當時，該公司的市值僅為72億美金。

PG&E於19年1月宣佈了破產保護計劃。然而，據《紐約時報》報道，該公司已向法院撤銷破產申請，正等待法院核准。據悉，若實施取消破產計劃，公司將給因公司設備故障引發火災而失去家園的家庭、企業賠付135億美元，其中包括給“坎普山火”的賠付金。

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