疫情衝擊沙特，今年全球穆斯林朝覲之旅難了

（觀察者網訊）由於新冠疫情衝擊沙特，今年許多穆斯林的麥加朝覲之旅可能懸了。

據美聯社23日報道，沙特外交部前一天晚間發表聲明稱，考慮到全球新冠疫情大流行的持續風險，該國政府決定，今年的麥加朝覲將對“人數非常有限”、且已居住在沙特境內的各國穆斯林開放。

沙特官方表示，由於大型集會既有風險，限制朝覲的決定是為了保護全球公共健康，因此他們的首要任務是讓穆斯林們能夠安全地進行朝聖。同時，他們也遵循了要求保護生命的伊斯蘭教教義。

報道認為，沙特的這條限制令，實際上禁止了沙特以外所有穆斯林前往麥加朝覲，在該國近90年的歷史上尚屬首次。

麥加禁寺中央的“克爾白天房”  截圖自谷歌地圖

到麥加朝覲，是每年全世界穆斯林最大規模的聚會。依據朝覲規範，每一個身體健康、經濟良好的穆斯林，一生中至少必須朝覲一次。根據伊斯蘭曆法，今年的朝覲從當地時間7月28日傍晚開始，到8月2日傍晚結束。

每年的麥加朝覲會吸引來自沙特和世界各地250多萬的穆斯林，信徒們會在麥加肩並肩地站着祈禱、哭泣、將手伸向天空，進行為期5天的禮拜。2019年，參加麥加朝覲的人數大約為250萬，其中180多萬來自沙特以外。

若在平時，穆斯林要想前往麥加朝覲也並非易事。據美聯社介紹，根據每個國家的穆斯林人口，沙特每年會都會分配特定的朝覲簽證配額，其中印度尼西亞的名額最多，超過22萬。而在埃及、巴基斯坦和印度等國，信徒要想獲得前往麥加的機會，可能需要支付高昂的費用，還需要與當地的官員取得聯繫。而本次沙特限制外國穆斯林的朝覲，對那些攢了好幾年錢的信徒而言，可能是一次“打擊”。

截至目前，沙特是中東地區新冠病毒感染率最高的國家之一。據沙特衞生部22日通報，該國累計確診病例已超過16萬例，死亡病例則為1307例。

為了控制疫情，沙特從今年2月底開始就關閉了邊境。同時，政府還在上半年暫停了規模較小的烏姆拉朝聖活動，在麥加實施了近三個月的24小時宵禁，還在齋月期間關閉了清真寺，並限制了商業活動。

歷史上，麥加朝覲活動也曾因流行病、踩踏事件和恐怖襲擊等意外而受到過影響。例如，在中東呼吸綜合徵（MERS）疫情蔓延的時候，沙特曾採取過預防措施；而在埃博拉疫情蔓延之時，沙特也曾限制過受疫情影響的非洲國家穆斯林的入境。

本文系觀察者網獨家稿件，未經授權，不得轉載。