儘管沒派上用場，美國共和黨仍提議用抗疫預算造4艘醫院船

【文/觀察者網 陳思佳】美國海軍4月高調出動醫院船支援抗疫，但這2艘船最終卻沒派上什麼用處。可儘管如此，共和黨依舊提議調撥鉅額資金建造醫院船“抗疫”。

據美國海軍研究協會新聞網（USNI News）當地時間7月28日報道，共和黨參議員提出了一份新的抗疫預算，計劃從中撥款22億美元給海軍造船業，其中14.5億美元將被用於建造4艘醫院船。

這份27日公佈新冠疫情援助計劃草案共有177頁，涉及1萬億美元的撥款計劃，撥款建造醫院船也是其中一項內容。共和黨參議員在草案中解釋稱，這樣做是為了“預防、準備和應對國內及全球的新冠疫情”。

“美國海軍研究協會”新聞網報道截圖

但報道指出，這雖然是個新冠疫情援助計劃，卻有相當一部分預算被用於國防開支。根據該草案的規劃，在海軍造船業的22億美元撥款中，有14.5億美元用於建造醫院船，2.6億美元用於建造遠征快速運輸艦，兩棲艦艇和海上補給基地項目將各分到2.5億美元。

此外，如果提案得到通過，美國海軍還將得到10.68億美元的P-8A海上巡邏機採購資金、1.53億美元的“船舶倉庫維護”資金，以及6.94億美元“海軍營運資金”。議員們還計劃為海軍設立額外的4.58億美元運營和維護資金，並增加海軍採購的預算。

另據美國“防務新聞”網站報道，草案還計劃為美國空軍撥款近20億美元用於採購戰機，美國陸軍也將得到數億美元的資金用於直升機等裝備的購置。對此參議員共和黨領袖麥康奈爾解釋稱：“美國人需要更多的幫助，他們需要全面的幫助。在這個緊要關頭，必須為他們精心設計配套的援助方案。”

草案還將調撥110億美元的資金，用於替國防項目承包商們支付新冠疫情帶來的一系列費用。這項提案必須在參眾兩院得到通過才可實施，草案的正式提出意味着共和黨內部的爭論已經基本結束，將進入到與民主黨的正式談判。

而民主黨則對提案發表了猛烈的抨擊，雖然共和黨堅稱國防開支對經濟有“至關重要的作用”，但民主黨認為提案“沒有恰當地解決疫情問題”。參議員民主黨領袖查克·舒默（Chuck Schumer）表示，這一計劃就是個“半吊子的立法提案”。

參議員撥款委員會副主席、民主黨人帕特里克·萊希（Patrick Leahy）則直言：“這個法案裏數十億美元的項目都跟新冠病毒沒有關係，至少80億美元的撥款被用在飛機、艦艇、武器製造上，這看起來就像是國防部的願望清單。”

“安慰”號醫院船，視頻截圖

“仁慈”號醫院船，視頻截圖

今年4月，為緩解當地的醫療壓力，美國海軍將2艘醫院船分別派往紐約和洛杉磯提供支援。儘管備受美國民眾的矚目和期待，這2艘醫院船在抗疫中卻沒能發揮什麼作用。“安慰”號的一名軍醫曾指出，醫院船是用於救治受傷士兵的，對於收治傳染病患者可能並不理想。

“仁慈”號醫院船（USNS Mercy）於3月27日停靠洛杉磯港收治非新冠患者，5月中旬結束支援任務返回基地。儘管這艘擁有千張牀位的醫院船在洛杉磯停靠了一個半月，它一共只收治了77名病患。

另一艘“安慰”號醫院船（USNS Comfort）則於3月30日抵達紐約，4月30日離開。在其抵達之際，紐約市民還聚集在街頭圍觀它的到來。但截止至4月21日，這艘船僅收治178名病人，其中新冠患者和非新冠病患皆有。當地一家醫院的負責人直言：“這就是個笑話”。

據約翰斯·霍普金斯大學的統計數據，截止至北京時間7月29日9時35分（美國東部時間28日21時35分），美國新冠肺炎累計確診達4349324例，累計死亡149234例。

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