華靜泊：日落心不死，英國真要給數百萬香港人送國籍？

【文/ 觀察者網專欄作者 華靜泊】

為了穩住“總統寶座”，近期美國總統特朗普對華的一系列極端做法實在是令人瞠目。無論是關閉中國駐休斯敦總領館，還是揚言制裁香港，都早已突破了我們的底線，註定要將中美關係拖入近些年來前所未有的深淵。除了美國，它的盟友們最近也是頻頻“幫兇”，這其中“跳”的最歡的當屬“日不落”的英國，特別是在香港問題上。

由於英國近幾十年在各方面實力的持續下降，早已沒有能力對中國事務進行實質性干涉。無論是蘇格蘭獨立，還是脱歐問題，甚至是抗疫不力，英國自身的矛盾也暴露無遺。但自從去年香港修例風波以來，英國對香港的小動作倒是有增不減。似乎“日不落帝國”對香港還沒死心？最近關於這方面最具代表性的問題應是英國對香港地區“英國國民（海外）British National (Overseas)”問題的指指點點，也就是我們常聽到的“BNO”。

自從去年香港修例風波以來，英國對香港的小動作倒是有增不減（圖：新華社）

什麼是BNO？

生活在中國內地的讀者們可能並不熟悉，甚至從未聽説過BNO這個縮寫。其實這是英國在1997年撤出香港時特別頒佈的一項用以“籠絡人心”的措施。

眾所周知，英國通過《南京條約》和《北京條約》，將香港地區從中國強制割離並建立了殖民地。民國時期，中國與英國同為盟國成員，雖然在雙方協商下英國主動放棄了不少通過“不平等條約”獲取的利益，但英國自始至終不打算歸還香港。時任民國駐英國大使顧維鈞和蔣介石政府，由於擔心破壞同盟關係，選擇了擱置香港爭議，並未據理力爭。這也導致了香港始終難以迴歸的局面。

1997年，在幾十年的不懈努力後，香港終於得以迴歸。但也伴隨着一系列的問題，其中一項便是國籍。由於長期脱離內地中央政權管治，且英國並未真正將香港納入其版圖，許多香港居民在迴歸後便會面臨無國籍問題。因此，《中英聯合聲明》明確指出所有居住在香港且擁有中國血統的人，無論是否持有其它居留權，均認定為中國公民。然而在迴歸前夕，英國為香港“發明”了BNO。

根據BNO相關規定，英國在最遲1997年12月31日前接受無其它國籍的香港居民對於BNO的登記，登記後即被認定為“英國國民（海外）”。出生於1997年7月1日或以後的香港居民，無法再登記BNO。同時，英國甚至不公開地對特定二十餘萬香港居民直接發放英國護照，入英國國籍。

BNO和BNO護照

前文提到的“登記成為BNO”，並非真正成為英國人或領取英國護照，僅僅是作為一種“記錄在案”。根據英國政府官方數據，目前約有35萬香港人在登記成功後申領了BNO護照，佔現在香港人口總數約4.7%。總計約有290萬登記過BNO的人在香港居住，這其中也包括一些非中國血統人士。查閲資料得知，1997年的香港總人口為648.9萬，也就是説，至少半數符合條件的香港人，並未在當年登記成為BNO。如今香港的人口約為745萬，簡單推算後估計BNO登記者最多佔香港人口38.9%。

在日常使用方面，BNO護照並不是真正意義上的護照，而更像是“長期旅遊簽證”。一般來説，對於無出國旅遊、工作或學習需求的人，或許一輩子都不需要申領護照。在香港特區，僅有71.8萬人持有特區護照，佔總人口不到10%。在內地，約有1.7億人持有護照，佔總人口12%-13%左右。作為對比，我們臨近的國家日本，其國民護照持有率約為23%。由此看來，香港地區居民的護照持有率，即便忽略重疊情況，直接將特區護照與BNO護照兩者相加，也不到15%。這也就是説，真正需要使用護照的香港居民，無論是與內地相比，還是與發達地區日本相比，都十分低。

除此之外，在日常出國旅行方面，特區護照與BNO護照差別可以忽略不計，都有170個左右的免籤國家或地區。特區護照在前往俄羅斯、蒙古國及伊朗等地時則更加便利。對於前往美國，兩種護照與我們的中國護照一樣，都需單獨申請簽證。

那若持有BNO護照，前往英國是否會有“特殊待遇”呢？答案是否定的，與特區護照一樣，BNO前往英國僅能用於180天以內的免籤旅遊。對於學習和工作，仍需要額外申請簽證。

在費用方面，特區護照申領費用最多不超過500港幣，BNO護照則需要2000港幣左右。

以上或許就是絕大多數登記過BNO，卻未申領BNO護照的原因吧，畢竟絕大多數人都沒有出國需求，估計也很少有人願意多花1500元買一個“小冊子”放在家裏吧。至於當年符合資格卻並沒有登記BNO的人，據筆者瞭解，多是覺得BNO沒有任何意義，沒必要登記。

而相當一部分申領了BNO護照的港人，也並非在97時“臨陣磨槍“，而是很早就已有出國旅遊的需求，使用BNO護照是當時唯一的辦法。迴歸後，這部分人領取了特區護照，BNO護照早已過期也並未延期。甚至有香港朋友告訴筆者，她沒有BNO的原因，僅僅“是因為父母忘記申請，之後有了特區護照就更加沒了申請BNO的意義；如果有一天要移民，也不會考慮英國”。

BNO護照對誰有益？

毫無疑問，加速發放BNO身份是英國在無奈退出香港前，最後作出的“損招”之一，如此含糊不清的身份文件，註定會在未來某一天被用作“脅迫”中國的籌碼，很大程度上增加了英國在對華和對港政策方面的彈性。

除此之外，BNO護照還有什麼實際意義嗎？其實是有的。前文提到，根據《中英聯合聲明》，中國將在香港迴歸後賦予具有中國血統的香港居民中國國籍。如他們有出國需求，則可以申請中國香港特區護照。

然而與內地不同的是，香港作為曾經的英殖民地，有不少非中國血統的少數族裔。例如較為知名的“廓爾喀”僱傭兵，便是來自尼泊爾的移民，他們中許多人都在曾經的英殖民地定居下來。筆者並未找到1997年香港少數族裔的人口數據，但在2001年，香港約有34.4萬來自尼泊爾、印度、巴基斯坦甚至是歐美的少數族裔居民。著名的香港娛樂聖地“蘭桂坊”，其背後最大的股東，便是出生於德國的猶太人盛智文（Allan Zeman），他早在80年代就在香港定居和工作。2008年，他選擇放棄加拿大國籍，並加入中國國籍，領取特區護照。

到了2016年，香港少數族裔居民已經有58萬多人。由此我們可以推斷，在1997年，香港可能有十萬甚至二十萬的少數族裔。他們當中的很多人，雖在香港定居，甚至已經到了第二代、第三代，但是仍不符合加入中國國籍的要求。如果他們原先的國籍由於戰亂、政權更替或是過期等因素而失效，他們便成了無國籍人士。即便他們因為較長的居住年限能夠成為香港永久性居民，但他們仍無法申領特區護照用於出國。

因此，BNO的意義之一，其實是解決了這一部分少數族裔的國籍問題，畢竟BNO英國國民（海外）也是英國政府承認的6種英國身份之一（其它五種分別是分別是：英國公民、英國海外屬土公民、英國海外公民、英籍人士和英國保護人士）。

此外，還有一部分因BNO受益的人羣，即香港公務員。根據香港政府規定，在1996年8月1日前受聘的公務員，可享受子女“海外教育津貼”，此津貼只能在“本國”使用。結合BNO某種意義上也是一種英國“國籍”，因此公務員多用此福利送子女前往英國留學。在英國舊時的移民政策下，連續住滿7年即可獲得英國國籍。香港迴歸之後，原先取得BNO身份的公務員被賦予中國國籍，並留在公務員隊伍中。按《基本法》規定，只有特區政府的“主要官員”，即我們常聽到的政務司司長、發展局局長等各部門“一把手”，被要求不得持有任何海外居留權。香港究竟由多少公務人員持有BNO身份，我們不得而知。但香港公務員總數，長期穩定在18萬人左右，也就是説，累計至少十多萬1997年前入職的公務人員，擁有BNO，並真正使用了BNO。

英國為何再度重提BNO？

眾所周知，曾經的“日不落帝國”在二戰後已經全方位被美國所取代，即便在歐盟內，也很難勝過德國以擔任領袖地位。近些年，歐債危機、蘇格蘭公投、脱歐公投以及最近的新冠疫情，英國的種種表現早已體現出其不再具有大國實力，但英國的“大國夢”卻一直沒有破碎。

在2001年美國發動的阿富汗戰爭，以及2003年的伊拉克戰爭中，時任英國首相布萊爾，都是美國總統小布什的“好搭檔”，當時便有不少英國民眾批評布萊爾與美國走得太近，甚至是變成了美國的“小弟”，毫無與美國平起平坐的大國風範。布萊爾兩個任期屆滿，於2007年離任後，英國在最近13年裏更換了四任首相，其中只有卡梅倫完整地擔任了一個任期。上任首相特蕾莎和現任鮑里斯，都是“半路出家”。鑑於英國政壇頻繁“陣前換將”，鮑里斯的官位能否坐穩，還有待觀察。

在兩年前華為事件的初期，特蕾莎擔任首相時，英國的對華政策還未如此激進。當時特朗普對盟友施壓，要求禁止華為，很快便有澳大利亞響應，表示要與美國協同。但英國始終表示其有能力審核判斷華為設備在信息傳輸方面的安全性，暫不考慮全面禁止華為。這似乎也體現了“日不落帝國”在“美帝國”面前最後的“一絲倔強”。

2019年7月，現任首相鮑里斯上台。上任半年，一邊面對新冠疫情，一邊對香港修例問題以及現今的BNO問題高調發聲，頻頻響應美國的極端對華政策，處處展現作為盟友的“忠誠”。這幾天不僅宣佈禁止華為，甚至表示要將英國的“迷你航母”伊麗莎白女王號派遣至南海以制約中國。在連年國防預算下調的情況下，美製戰機才剛剛裝備“迷你航母”，

伊麗莎白女王號的作戰能力是否已經形成都不好説。

如此看來，“日不落帝國”似乎決心放棄自己最後的“倔強”，與美國盟友而非正義站到一起。值得一提的是，英國現任首相鮑里斯，出生於美國紐約，擁有英美雙重國籍，直至2014年因美國資產和税務問題被曝光，才在2016年正式放棄美國國籍，以表示對英國的“忠誠”。在此之前，他已在公眾不知情的情況下，擔任過倫敦市市長、保守黨副主席和下議院議員等職務。

英國BNO新政

或許不少人已經看過西方媒體或是香港媒體對於BNO政策變動的大力鼓吹，似乎香港在一夜之間多出了數百萬“英國同胞”。事實上，香港的BNO居民想前往英國定居並不容易。

自2021年1月起，目前已經領取BNO護照，或曾經登記BNO身份但未領取護照的港人，若想前往英國工作或學習，都需要申請獨立的BNO簽證，該簽證最長為5年。在英國穩定工作或學習5年以後，如果能自給自足，且無犯罪記錄，即有機會申請定居。定居身份保持一年後，可以申請成為英國公民，正式變成“英國人”。

對於在修例風波中的那些年輕人，由於大多出生於1997年之後，並沒有BNO身份。對於這部分“意願”最強的香港居民，英國則表示，可以走現行的“青年流動”計劃，獲得最長兩年的英國務工簽證。該計劃每年對香港地區開放最多1000個名額。英國政府並未提及該部分人羣是否能在五年後獲得居留權。

不知道各位讀者看到這裏是否已經被眼花繚亂的BNO政策繞暈？在筆者看來，無論是曾經的BNO，還是如今的BNO簽證新政策，都不過是英國政府配合美國盟友，試圖給中國“添亂”的計策，而不是西方政客和媒體口中的“平權”或“人道”。有過海外工作和學習經歷的讀者們或許都有所瞭解，英國並非美國或加拿大這樣的移民國家，若想在英國穩定工作生活，對普通人來説，絕非易事。同時，英國的生活成本遠高於大部分發達國家，就業機會則遠不如其它地區。

再説回所謂“平權”的BNO新政策，一方面宣稱放寬移民條件，歡迎香港居民前往英國；另一方面，仍要求港人申請簽證以及遵守“看似寬鬆，實則嚴苛”的就業政策。英國分明是希望將未來對華、對港政策決定權更加牢固的把握在手裏。即便這項政策按計劃實施，究竟有多少人能夠取得新的BNO簽證，估計只有英國自己知道。對於有能力、有意願定居英國的香港居民，估計也早已通過其它渠道獲得居英權。

在筆者看來，這不過又是一個“忽悠”港人的空頭支票。不僅讓英國在香港和國際社會，掙足了大國的“面子”，也不需要得罪“霸主”美國。同時還不需要花費一分一毫，只不過將現有移民政策換個新“馬甲”，就能騙的一部分人歡天喜地。不得不説，“日不落帝國”的小算盤打得還算精妙，但這樣做，“太陽”就不會落下了嗎？

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