日本在太平洋海底試驗採掘稀有金屬，鈷儲量可用88年

（文/觀察者網 郭光昊）

日本石油天然氣和金屬礦物資源機構（JOGMEC）8月21日公佈，該組織7月在南鳥島西南的日本專屬經濟區內成功完成了海底富鈷結殼採掘試驗。調查結果顯示，這一海域藴藏的鈷可供日本國內使用約88年，鎳可使用約12年。

採掘試驗地理位置（JOGMEC 圖）

南鳥島位於西太平洋，是日本最東端的島嶼。本次試驗就在南鳥島西南的拓洋第5海山平頂部進行，水深約930米。為了本次試驗，JOGMEC派出了“白嶺”號海洋資源調查船。同時改造了原本用於海底熱水礦牀的採掘機。

水下無人機拍攝的採掘現場（JOGMEC 圖）

白嶺號調查船（JOGMEC 圖）

本次試驗，日本除驗證相關技術外，共採掘結殼約649千克。JOGMEC分析，拓洋第5海山區域藴藏了鎳和製造電池不可或缺的鈷。以日本目前每年國內消費量計算，鈷可以使用約88年，鎳可以使用約12年。

國際海底管理局2012年制定完成《國際海底區域富鈷結殼資源探礦與勘探規章》。2013年7月按照該規章首次核准了來自日本和中國的兩份勘探申請，授予中日兩國專屬勘探權和優先開採權。中國礦區位於西北太平洋。中日兩國均在積極開展技術創新和試驗，力爭早日實現海底採礦。

採掘的結殼（JOGMEC 圖）

近年來鈷在電池領域的使用越來越為大眾所知。當前，主要的電動乘用車製造商多使用鎳鈷錳酸鋰或鎳鈷鋁酸鋰等三元鋰電池，其共性是含鈷。電動乘用車巨頭特斯拉此前就主要從日本松下和韓國LG化學獲得動力電池。但由於三元鋰電池價格較貴且安全性稍低，媒體此前報道特斯拉及中國大型電池生產巨頭寧德時代正考慮換用磷酸鐵鋰電池。

目前，非洲的剛果（金）是全球已探明陸地鈷儲量及鈷礦石出口最多的國家。2018年儲量佔全球儲量的49%，礦石出口量佔全球的58%。而中國是精煉鈷的最大生產國和主要消費國。根據JOGMEC今年5月發佈的統計數據，2018年日本沒有進口鈷礦石；進口鈷塊等9700噸，最大來源國為芬蘭，佔總量的52%；進口鈷氧化物和氫氧化物等791.4噸。

日本經產省表示“採掘成功，這是向稀有金屬逐步國產的重要一步”。《讀賣新聞》期待，日後能增強日本產業的競爭力。

本文系觀察者網獨家稿件，未經授權，不得轉載。