戴雨瀟：讓班農身敗名裂的“我們建牆”到底是個啥項目，我仔細扒了扒
【文/觀察者網專欄作者 戴雨瀟】
日前，前白宮首席戰略顧問史蒂夫 · 班農因涉嫌欺詐和洗錢被聯邦探員逮捕。原因是檢察官員指控班農擔任董事會主席的“我們建牆”項目騙取了多達2500萬美元的捐款，其中至少100萬美元被班農用作了個人消費。
班農對指控表示不認罪，並於當天下午以500萬美元獲得保釋，唯被法官限制旅行。若罪名成立，他最高可被判入獄40年。
那麼，這個讓班農陷入牢獄的“我們建牆”到底是個什麼項目，班農被捕之後，特朗普即刻否認三連，表示和自己沒關係，他也不知道什麼建牆計劃。事實真的如此嗎？
班農走出紐約南區聯邦地區法院向媒體揮手
一、班農案的來龍去脈
“我們建牆”（We build the wall）起初是一個由伊拉克戰爭退伍老兵布萊恩·科爾法奇在2018年發起的眾籌項目，目標是籌集10億美元幫助特朗普完成他的核心政見——建造美墨邊境牆。項目推出之後立刻引起了轟動，眾籌頁面上線的前三天就募集到了900萬美元的捐款，一個月後總共收到了2000多萬美元[2]。
“我們建牆”在眾籌網站 gofundme 建立的頁面（gofundme）
科爾法奇在眾籌頁面上宣稱，他已經和特朗普政府交流過捐贈事宜，並多次向捐贈者保證所有的錢都會被用於建牆[3]。但在美國的司法體系下，私人是否可以直接捐錢給政府部門建牆這件事存在很大爭議。
按照美國法律，政府可以接受私人捐贈，美國財政部就有一個官方賬號接受私人捐款，但如果沒有國會的批准，捐來的錢會默認進入國庫被政府用來償還債務。至於其他聯邦政府機構，只有國務院和國防部等少數部門可以獨立接受或支配私人捐款[4]。幾位共和黨議員曾提出法案要求財政部建立專項基金用來接受民眾捐款給國土安全部建牆，但法案在民主黨人把持的眾議院石沉大海[5.]。總而言之，私人直接捐錢給國土安全部建牆這件事缺乏足夠的法律基礎。
在“我們建牆”眾籌頁面上線一個月、募集了超過2000萬美元的時候，項目的可行性引起了眾籌平台的懷疑。平台方警告科爾法奇，如果不能委託一個合法的非營利機構管理這筆鉅額捐贈，那麼平台將不得不向捐贈者退款。也正因如此，科爾法奇找到前白宮顧問班農、風險投資人安德魯·巴多拉託共同成立了“我們建牆”的非盈利機構，由班農擔任董事會主席。
董事會的其他成員包括前堪薩斯州州務卿克里斯·科巴赫、前國家安全委員會委員羅伯特·斯波爾丁准將、前共和黨籍聯邦眾議員湯姆·坦克雷、前密爾沃基縣警長大衞·克拉克多等在特朗普粉絲中頗受歡迎的反移民強硬派政商名流。
為了規避向聯邦政府捐贈牽涉的複雜法律問題，“我們建牆”放棄了“向政府捐款修牆”的最初計劃，而是改為“直接僱傭公司在私人擁有的土地上修邊境牆”。科爾法奇和班農作為“我們建牆”的主要領導者（也是本案的第一和第二被告），對捐款者們再三保證“我們個人不會從中得到一分錢的報酬，100%的募得款項都會被用於執行我們的宗旨（建牆）”“我們只是一個志願機構”。
但是根據起訴書的內容，他們將至少100萬美元的募得款項從“我們建牆”打到了班農控制的另一個非盈利組織，然後再由這個組織以“媒體運營”“社交網絡運營”的名義將錢打給沒有為這個組織工作的科爾法奇和他的妻子。科爾法奇本人至少挪用了其中的35萬美元購買遊艇、豪華SUV、高爾夫球車和珠寶首飾等。剩下的數十萬美元被班農據為己有，用於個人消費[6]。
起訴書中被告的洗錢技巧之一：科爾法奇通過班農控制的非盈利組織將錢以“媒體公關”的名義打給他的妻子（US Department of Justice）
不僅是“我們建牆”組織的領導人貪贓枉法，其建設工程也充滿爭議。2019年5月，“我們建牆”開始動工，在得克薩斯州的邊境城市艾爾帕索耗費600-800萬美元的資金修建了一條半英里（800米）長的“牆”（實為鋼製護欄）。幾個月後，施工地點附近的自然保護區認為建造工作可能導致洪水風險，美墨共同成立的國際邊境和水資源委員會也要求該項目暫時停工，並且告知工程計劃，但當時在德克薩斯南區聯邦地區法院的保駕護航之下，“我們建牆”得以繼續施工[7]。
上個月，一段位於格蘭德河旁修建的牆體護欄被發現存在嚴重的土壤侵蝕問題。德州大學土木工程系教授、格蘭德河流域研究專家亞歷克斯 · 邁耶指出，“河水上漲之後會侵蝕護欄的地基，削弱支撐力，最終可能會導致部分護欄落入河裏。” 曾擔任美國邊境巡邏隊艾爾帕索段主管的維克托 · 曼加雷茲也認為，糟糕的水文學環境決定這裏根本就不適合修護欄[8]。目前，德州地方法院已經命令律師儘快制定檢查方案，以及對整治和修復部分護欄的問題達成協議。
問題護欄俯視圖：上方深色部分為修好的護欄（“牆”），下方為美墨邊界的格蘭德河，中間的裂溝肉眼可見（Photo: Texas Tribune）
在護欄侵蝕問題曝出之後，特朗普開始和“我們建牆”撇清關係。他在推特上説：“我不同意由一個通過廣告籌集資金的私人團體在一個棘手的區域建這段很小的牆。他們搞這個是為了讓我出醜，現在看可能根本就行不通。”[9]當“我們建牆”詐騙案東窗事發後，特朗普第一時間對媒體表示“我對這個項目一無所知”。然而特朗普真的和這一計劃毫無關係嗎？
二、案件和特朗普千絲萬縷的關係
首先，特朗普説“我們建牆”是為了讓他出醜，這純屬笑談。“我們建牆”的負責人科爾法奇、班農、科巴赫、坦克雷和克拉克等都是特朗普的鐵桿粉絲或政治盟友。該項目的眾籌頁面一直掛着特朗普的照片，項目的捐贈者也幾乎都是特朗普支持者。一開始如果沒有特朗普提出所謂建牆主張，這個項目根本就無從談起。
“我們建牆”的創辦人、三度截肢的伊戰退伍士兵、也是本案第一被告——布萊恩 · 科爾法奇同支持特朗普連任的標語合影（El Paso Times）
另外，特朗普説對該計劃“一無所知”也是在撒謊。無論特朗普如何否認，他本人、他的政府和他的家庭都和這個詐騙組織有着千絲萬縷的關係。去年年底，科爾法奇對極右翼媒體“門户行家”表示，“我們建牆”通過班農和特朗普政府建立了溝通渠道，“我們得到了總統的親自支持，我們有負責人與總統會面，向他告知我們的項目進度。特朗普總統也非常喜歡我們所做的事情。”[10]現在這段採訪視頻已被刪除。
“我們建牆”的首席財政官阿曼達 · 謝伊，也是本案第四被告蒂莫西·謝伊的妻子，在社交網絡上發佈了和特朗普的合影，並稱：“我上週在漢普頓有幸和特朗普總統見面，並回答了他有關‘我們建牆’的一些非常具體的問題。他説我很懂行，真應該讓我們的團隊投標整個建牆項目。”[11]
“我們建牆”的首席財政官阿曼達 · 謝伊與特朗普會面並討論項目進展（Twitter, Instagram）
“我們建牆”的董事會成員、前堪薩斯州州務卿科巴赫在去年年初就表示，特朗普本人對“我們建牆”非常讚賞而且熱情支持，還在電話裏對他説：“你們的項目得到了我的祝福，你可以去把這個告訴媒體。”[12]
特朗普任命的國土安全部部長查德·沃爾夫也曾對此」表示過支持，稱讚這個私人承包的項目“顛覆性地改變了”邊境牆的建設[13]。
特朗普總統的長子小唐納德 · 特朗普更是親自到“我們建牆”建造的一段護欄進行訪問，熱情接見科爾法奇，對他説，“你們從一個草根組織開始，完成了偉大的事情”，並表揚其是“私企中的典範”[14]。
特朗普總統的兒子小唐納德 · 特朗普在“我們建牆”舉辦的活動中肯定其領導者科爾法奇（webuildthewall.us）
與此同時，特朗普政府和建牆工程之間的財務往來也逐浮出水面。“我們建牆”所委託的建設公司費希爾產業同時也是聯邦政府的建牆承包商。這家公司有着非常不光彩的過往，曾經因為破壞環境和逃税等問題被罰款超過100萬美元，公司的高管邁克爾·費希爾也因為逃税被判刑坐牢[15]。
但豐富多彩的違法記錄絲毫沒有影響這家公司“大展宏圖”。費希爾產業的所有者湯米·費希爾是共和黨的金主之一，與共和黨籍參議員凱文·克拉默關係頗為密切。他在特朗普當選後經常出現在福克斯電視台、布賴特巴特等保守派媒體上，因此得到了愛看電視的特朗普的注意[16]。
去年，費希爾產業在尚有官司纏身且正在接受國防部監察長調查可疑合同的情況下，得到了聯邦政府10多億美元的建牆合同。據《華盛頓郵報》報道，特朗普本人“親自、反覆”遊説美國陸軍工程兵團確保費希爾可以得到合同。到目前為止，費希爾從聯邦政府那裏總共獲得至少17億美元的建牆合同。然而，就是這樣一家被特朗普政府高度信賴的公司建造出了上文中提到面臨倒塌風險的問題護欄。
三、班農案中的政治因素
正如我過去的文章所講，即便在標榜“司法獨立”的美國，司法也不可能獨立於政治。在當下的政治氛圍中，此次班農因牽涉詐騙案被捕的事件十分微妙。
首先，班農被捕的時間恰好發生在喬·拜登正式接受民主黨總統候選人提名後的第二天。就在四年前上一屆大選前夕，希拉里競選委員會主席約翰·波德斯塔的數千封私人郵件被維基解密公佈，其中揭露了希拉里團隊如何構陷民主黨內競爭對手桑德斯、美國司法部在聽證會前將問題透露給希拉里、以及希拉里在知道沙特和卡塔爾一直在秘密為恐怖組織“伊斯蘭國”提供財政和後勤支持的情況下依然接受大量來自沙特和卡塔爾高官的資金[17]等黑幕，對希拉里選情造成極其惡劣的影響。這位希拉里的“大管家”波德斯塔之前擔任的職位恰好就是奧巴馬政府的總統顧問，也就是班農曾經的位子。目前來看，班農在11月大選前接受審判的機會十分渺茫，本案將會在接下來的兩個多月一直持續延燒，傷害特朗普的選情。
其次，本案所針對的“建牆”是美國現政權排外意識形態最直觀的體現，堪稱特朗普的“政治商標”。美墨邊境牆不僅是美國兩黨黨爭的焦點，也是兩黨支持者最核心的分歧之一——2018年底，國會的民主黨人拒絕批准特朗普要求的56億美元建牆經費，結果造成了美國史上時間最長的政府停擺；上屆總統大選前夕的民調顯示，有接近八成的特朗普支持者贊成建牆，在希拉里支持者中只有10%[18]。揭露建牆工程的貪腐問題，對大多數特朗普或共和黨的鐵桿粉絲可能沒有太大作用——他們依然會相信班農等人的説法，認為這是民主黨的“政治迫害”，但可以在偏中立的選民中損害特朗普的政治信用。
2016年大選前夕的民意調查顯示，有79%的特朗普支持者贊成在美墨邊境建牆，只有10%的希拉里支持者贊成建牆（Pew）
值得留意的是，這次起訴班農等人的是紐約南區聯邦檢察廳（U.S. Attorney for the Southern District of New York）。該檢察部門歷史上曾經經手數起大案要案，而且一向和特朗普有齟齬。美國著名政論節目主播多米尼克·卡特形容：“紐約南區檢察官是特朗普最糟糕的噩夢。”
兩年前，就是紐約南區檢察官傑弗裏·伯曼下令突襲了特朗普的私人律師、特朗普集團前副主席邁克爾·科恩的辦公室，繳獲大量電子郵件、税務記錄和商業記錄。科恩為了換取減刑，開始全面配合檢方的調查，並提供大量對前東家特朗普不利的證詞，還曾揚言要在今年9月出書揭露特朗普的真面目。科恩的背叛也讓特朗普起得大罵他應該“把牢底坐穿”。
隨後，伯曼檢察官領導的紐約南區檢察廳開始調查特朗普的現任私人律師、前紐約市長魯迪·朱利安尼。去年10月，朱利安尼的兩名合作伙伴伊戈爾·弗魯曼和列夫·帕納斯被紐約南區檢察廳提起刑事指控，並相繼被捕。兩人曾協助朱利安尼在烏克蘭調查特朗普的競爭對手拜登[19]。
今年6月，就在調查進展到關鍵階段的時候，特朗普任命的司法部長（兼美國聯邦總檢察長）威廉 · 巴爾突然宣佈，紐約南區檢察官伯曼被開除了。輿論普遍認為這一決定背後的主要原因是伯曼任內對科恩和朱利安尼等特朗普親信的調查[20]。
特朗普隨後提名了證券交易委員會主席傑伊·克萊頓取代伯曼領導紐約南區檢察廳，但這一提名立刻遭到紐約兩名民主黨籍參議員的阻攔（按照美國慣例聯邦地區檢察官的任命需得到本州參議員的認可），因此新檢察官遲遲未能到任。目前，紐約南區由伯曼的副手、曾參與針對科恩和朱利安尼調查的奧德麗 · 斯特勞斯擔任代理檢察官。
斯特勞斯延續了伯曼未竟的事業，繼續圍繞特朗普展開攻勢。根據美國司法部門公佈的起訴書，本次起訴班農詐騙案的公訴人就是斯特勞斯代理檢察官。目前來看，“我們建牆”案本身尚未對特朗普選情造成像四年前希拉里“郵件門”那樣的毀滅性影響。但在11月大選前，新任檢察官到任希望渺茫，斯特勞斯未來很有可能提起更多對特朗普不利的訴訟。
前紐約南區檢察官、哥倫比亞大學法學教授丹尼爾 · 裏奇曼閲讀了班農案的起訴書之後指出，按照他擔任檢察官時的經驗，一般檢方的調查面不會只有這麼窄，現在對班農等人的起訴書都只是一個開始，後續很可能將有更大規模的調查，案件也會牽涉更多的人[21]。
結語
在本案發生後，已經有八位特朗普的親密助手或政府僱員被逮捕或定罪，其中包括替特朗普給豔星付封口費的特朗普前私人律師邁克爾·科恩、對聯邦調查局作偽證的前國家國家安全事務助理邁克爾·弗林中將、被判妨害國會的特朗普前競選顧問羅傑·斯通等。不久前，特朗普就曾動用美國總統的“特赦權”為斯通減刑，使其免受牢獄之災。班農作為幫助特朗普上位的功臣，想必掌握很多對特朗普不利的內情。他一旦被定罪，很有可能會以此要求特朗普減刑。國家元首利用職權寬赦違法的政治盟友，現在成了美國體制的一大特色。
班農被捕標誌着2020總統選戰進入到了兩軍短兵相接的白刃戰階段。在西方票選黨政式民主制度國家，兩黨政客相互抹黑、瘋狂攀咬的場景想必大家都很熟悉。有趣的是，這些違法亂紀的指控往往發生在選舉之前，而且很多罪名最後還真的都坐實了。問題的關鍵不在於特朗普或某位政客個人喜歡違法或與不法之徒打交道，而是美國兩黨政客蔑視法律成風的悲慘現實。據統計，美國國會議員的犯罪率甚至高於被他們“代表”的普通大眾[22]。
僅是在2018年上一屆期中選舉中，就有多名被指控犯罪的候選人蔘選併成功當選。例如尋求連任的民主黨籍聯邦參議員鮑勃·梅嫩德斯被司法部以14項罪名指控，罪行包括收受一名眼科醫生超過100萬美元的賄賂以幫對方的三個女友辦簽證等。最終，梅嫩德斯只是被參議院道德委員會“嚴厲告誡”，以及要求“退還賄款”。幾個月後他高票贏得連任，面對參議院同僚的下台呼聲，不為所動。此人至今仍在任上。
此外，共和黨籍眾議員克里斯·柯林斯和鄧肯·亨特分別被以內幕交易和電匯詐騙罪名起訴，兩人成功當選之後法院宣判他們的罪名成立；因抱摔記者被判輕罪的共和黨籍議員吉安福爾特不僅成功獲得連任，而且他襲擊記者的“壯舉”還被特朗普大加讚賞，等等等等。
近年來，美國聯邦國會議員被起訴的次數顯著上升，近十年間高達133次。下到州縣，違法政客更是數不勝數，僅是在公開資料中可查到的被三審定讞的罪犯就有257人[23]。在大部分貪污腐敗都已經被“政治獻金”制度合法化的美國，竟然還有這麼多被審判定罪的政客，實在令人嘖嘖稱奇。
美國國會議員被起訴違法的次數：紫色為競選和選舉相關罪行、綠色為違反道德行為、藍色為貪污腐敗、紅色為性騷擾和虐待、橘黃色為其他（Data: govtrack）
按照美國法律，被起訴的犯罪嫌疑人或者已定罪的罪犯，包括重型犯（convicted felon）甚至正在監獄服刑的人員依然可以繼續參加選舉或擔任公職（除非觸犯了憲法第十四修正案中的叛國罪行[24]）。
竊鈎者誅，竊國者侯。爆出的案例永遠只是冰山一角，還有更多的黑幕永遠也無法被公之於眾，很多情況下政客由於享有“司法豁免”，即使犯罪也不會被起訴。在這種惡劣的政治環境下，什麼官員會被定罪，什麼官員不會被定罪，已經不完全是簡單的司法問題，而是或多或少地帶有政治色彩。
不得不説，這又是民主制度的一大特點。在權力由中央向下分配的郡縣式國家，官員不僅不敢公然為非，而且需有治績才能保住得來不易的職位；而在上下官員一應通過民眾推舉產生的票選制國家，官員自以為得到了民意授權，因此剛愎自用，無所不為。
這些政客在殿堂充當者立法者或執法者的角色，向民眾兜售法律神聖的價值觀，與此同時在私底下卻幹着違法亂紀的勾當，或指示身邊的親信行齷齪事。他們的行徑正應了一句電視劇台詞：“嘴上都是主義，心裏全是生意。”
參考資料：
[1] https://www.propublica.org/article/steve-bannon-guo-wengui-private-jet-campaign-finance-law
[2] https://www.sandiegouniontribune.com/opinion/the-conversation/sd-go-fund-me-for-border-wall-trump-brian-kolfage-20181219-htmlstory.html
[3] U.S. Justice Department. justice.gov.
https://www.justice.gov/usao-sdny/pr/leaders-we-build-wall-online-fundraising-campaign-charged-defrauding-hundreds-thousands
[4] United States. General Accounting Office. Office of the General Counsel. Principles of Federal Appropriations Law. Vol. 2. US General Accounting Office, 1991. p.222.
[5] U.S. Congress. “H.R.200 - Border Wall Trust Fund Act.” congress.gov.
https://www.congress.gov/bill/116th-congress/house-bill/200#:~:text=This%20bill%20authorizes%20the%20Department,website%20to%20receive%20such%20gifts
[6] U.S. Justice Department. “U.S. v. Brian Kolfage, Stephen Bannon, Andrew Badolato and Timothy Shea Indictment.” justice.gov.
https://www.justice.gov/usao-sdny/press-release/file/1306611/download
[7] https://www.cnn.com/2020/01/09/politics/federal-judge-private-border-wall/index.html
[8] https://www.texastribune.org/2020/07/02/texas-border-wall-private/
[9] https://twitter.com/realDonaldTrump/status/1282276752090431490
[10] https://www.thegatewaypundit.com/2019/12/exclusive-we-build-the-wall-president-brian-kolfage-corrupt-international-organization-controls-southern-border-not-dhs-or-border-patrol-video/
[11] https://twitter.com/TheAmandaShea/status/1162527261980913664
[12] https://www.nytimes.com/2019/01/25/us/politics/kris-kobach-wall-funding.html
[13] https://www.thedailybeast.com/jake-tapper-grills-dhs-chief-chad-wolf-on-past-support-of-steve-bannons-wall-scam
[14] https://www.propublica.org/article/private-border-wall-fundraisers-have-been-arrested-on-fraud-charges
[15] U.S. Justice Department. “North Dakota Executive Sentenced to Prison for Tax Fraud.” justice.gov.
https://www.justice.gov/opa/pr/north-dakota-executive-sentenced-prison-tax-fraud
[16] https://www.cnn.com/2019/05/31/politics/fisher-sand-and-gravel-legal-history-border-wall/index.html
[17] https://www.independent.co.uk/news/people/julian-assange-clinton-foundation-isis-same-money-saudi-arabia-qatar-funding-a7397211.html
[18] https://www.pewresearch.org/fact-tank/2016/11/29/trump-voters-want-to-build-the-wall-but-are-more-divided-on-other-immigration-questions/
[19] U.S. Justice Department. “U.S. v. Lev Parnas, Igor Fruman, David Correia, and Andrey Kukushkin Indictment.” justice.gov.
https://www.justice.gov/usao-sdny/press-release/file/1208281/download
[20] https://www.cnn.com/2020/06/20/politics/berman-barr-trump-rule-of-law/index.html
[21] https://dailynews.sina.com/bg/usa/phoenixtv/2020-08-20/doc-ifzzihva7757598.shtml
[22] https://www.quora.com/Are-there-any-US-politicians-with-known-criminal-records/answer/Kelly-La-Rue
[23] https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_American_state_and_local_politicians_convicted_of_crimes
[24] U.S. Constitution, amend. 14, sec. 3.
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