CNN：美駐華大使提前卸任，因特朗普催他回去助選

【文/觀察者網 劉程輝】在美國駐華大使泰裏·布蘭斯塔德確認將於十月初卸任後，美國有線電視新聞網（CNN）15日援引多名消息人士的説法，布蘭斯塔德離任的部分原因，是特朗普催他返回美國為自己助選。

CNN稱，多名美國政府官員及熟悉布蘭斯塔德想法的人士表示，布蘭斯塔德一直打算只擔任一屆任期，所以他離職並不奇怪。但兩名消息人士稱，數週前布蘭斯塔德曾計劃留在北京直到美國大選結束，然而特朗普要求他提前返回美國為自己助選，一切都改變了。

CNN報道：特朗普要求助選後，布蘭斯塔德卸任駐華大使

“這就是他提前卸任的原因，因為總統要求他這麼做。”一位消息人士説。

CNN透露，布蘭斯塔德的兒子埃裏克·布蘭斯塔德（Eric Branstad）也在為特朗普競選而效力。在共和黨全國代表大會及競選活動聯合籌款委員會——“特朗普勝利2020”中，埃裏克·布蘭斯塔德正擔任高級顧問一職。

上週六（12日），特朗普在與艾奧瓦州共和黨參議員約尼·厄恩斯特（Joni Ernst）通話時，曾提及了布蘭斯塔德及其兒子埃裏克·布蘭斯塔德。特朗普對厄恩斯特説：“埃裏克·布蘭斯塔德很棒，你知道，他的父親將從中國趕回家，因為他想參與到競選活動之中。”

一名消息人士表示，特朗普希望作為艾奧瓦州前州長的布蘭斯塔德能儘快返美，以幫助自己在艾奧瓦州舉行的競選活動。最近幾個月，在與特朗普討論有關卸任的話題時，布蘭斯塔德曾表示希望在夏季農產品收購期間，繼續留任美國駐華大使一職。

兩名消息人士透露，在特朗普競選團隊看來，布蘭斯塔德也許能夠對美國艾奧瓦州、威斯康星州、密蘇里州乃至明尼蘇達州的選民產生影響。

一名與特朗普競選團隊關係密切的消息人士表示，布蘭斯塔德在美國中西部依然有較大影響和聲望，他可能也是談論有關中國影響力話題的最佳人選。

布蘭斯塔德（左）及其兒子埃裏克·布蘭斯塔德（右）

值得注意的是，過去幾個月的民調顯示，作為搖擺州之一的艾奧瓦州，拜登和特朗普競爭依然十分激烈。根據美國民調公司Real Clear Politics的數據，在截至8月3日的民調中，特朗普以1.7%的微弱優勢領先拜登。而在2016年的總統選舉中，特朗普以約10%的優勢拿下該州。

CNN稱，目前尚不清楚讓布蘭斯塔德返美助選的主意來自何處。

然而，針對特朗普拉布蘭斯塔德“入夥”助選的消息，有專家認為，布蘭斯塔德所起的作用並沒有預期的那麼大，因為在中美政策空間中，布蘭斯塔德並未擔任核心角色。

據一名熟悉競選活動的消息人士分析，雖然在特朗普政府中，布蘭斯塔德並不是對華強硬政策的主要倡導者，但預計他將在競選活動中表現得更加強硬。

報道稱，當前中美關係遇到巨大波折，但作為美國駐華大使的布蘭斯塔德並未引起過多關注。熟悉布蘭斯塔德的人士表示，布蘭斯塔德在整個任期內都忠於特朗普，他會按照特朗普競選團隊的要求行事。

美國中美關係全國委員會主席斯蒂芬·奧林斯（Stephen Orlins）形容布蘭斯塔德是“一個好戰士”，若特朗普勝選，他也許能在特朗普第二個任期內發揮作用，他的政見將與特朗普競選團隊的要求保持一致。

針對布拉斯塔德即將離任美駐華大使一事，我國外交部發言人汪文斌14日回應稱，中方注意到美方發佈的相關消息，但尚未收到布蘭斯塔德大使將卸任的通知。

在布蘭斯塔德宣佈將卸任後，下一任美國駐華大使的人選目前尚未明確。CNN援引兩名美國國務院官員的話説，美國國務院內負責亞洲事務的官員並不知曉特朗普政府對新任駐華大使的提名計劃。

布蘭斯塔德現年73歲，出生於美國艾奧瓦州。1982年起，布蘭斯塔德曾先後當選六屆艾奧瓦州州長，創下美國歷史上最年輕、任期最長州長的記錄。

2017年5月，美國參議院批准布蘭斯塔德的駐華大使提名，他當時稱，希望自己能為美中關係帶來積極影響，在推動雙邊關係發展上發揮建設性作用。2017年5月24日，布蘭斯塔德正式宣誓就任駐華大使一職，並於同年6月攜家人抵達中國。

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