特朗普政府曾計劃用聖誕老人推廣疫苗

【文/觀察者網 劉程輝】在疫情持續肆虐的美國，聖誕老人差點就成了“疫苗推廣大使”。

據《華爾街日報》25日報道，特朗普政府正斥資2.5億美元召集明星名人，在疫苗獲得批准後為其做推廣。作為整個推廣宣傳的一部分，一些扮成聖誕老人的表演者會向民眾宣傳接種新冠疫苗的好處。作為回報，這些“聖誕老人”也能夠獲得提前接種疫苗的機會。

《華爾街日報》報道截圖

不過，這項讓聖誕老人推廣疫苗的計劃已於上週五（23日）被美國衞生與公共服務部（HHS）叫停。美國衞生與公共服務部一名發言人表示，與聖誕老人的“合作不會開展”。

“這原本是我們在2020年聖誕節最大的期盼，現在看來它不會實現了。”“聖誕老人兄弟會”（Fraternal Order of Real Bearded Santas）負責人歐文表示，這一消息讓人“極度失望”。

值得一提的是，這項計劃的發起者，正是美國衞生與公共服務部前助理部長邁克爾·卡普託。此前，卡普託曾大罵美疾控中心科學家是“政治動物”、在應對疫情時密謀“煽動叛亂”。但在發出上述言論後不久，卡普託就因“健康原因”而離職休假。

根據歐文的説法，在今年8月底的一次通話中，卡普託向他表達了開展這項計劃的想法。歐文向《華爾街日報》提供的電話錄音還原了雙方的交流經過。

卡普託當時告訴歐文，新冠疫苗可能會在11月中旬獲得審批，並在感恩節前分發給一線工作人員。

“如果你和你的同事都不是重要的工作人員，那我不知道誰才是了。”卡普託對歐文表示，自己已經“迫不及待想要告訴總統”這個計劃，還稱特朗普“會喜歡這個的”。

歐文則回應道：“既然你是在認真幫助聖誕老人，那麼聖誕老人也會回報你的。”

“聖誕老人，如果你願意參與的話，那我也願意。”卡普託説。

卡普託還告訴歐文，政府計劃開展包括電影展映在內的區域性活動，以便在開展疫苗接種之前提高人們的公共衞生意識。在通話中，卡普託稱自己希望聖誕老人能夠出現在35個城市的活動中，作為回報，這些聖誕老人的扮演者可以提前接種疫苗。

然而根據美國衞生與公共服務部的説法，部長阿扎爾對於現在這一被取消的計劃“毫不知情”。白宮發言人布賴恩·摩根斯特恩也澄清説，特朗普並不知道使用聖誕老人進行表演的計劃。

此前，已有近100名聖誕老人扮演者自願參與了這項活動，而且美國衞生與公共服務部官員也表示，會在9月中旬敲定使用聖誕老人的計劃。

現在這一切都發生了變化。歐文表示，由於實際上並沒有疫苗，他已經計劃取消所有關於這項活動的安排。

“他們可能對聖誕老人撒了一點小謊。”歐文説。

事實上，特朗普政府推動的這整項活動也引發了不小爭議。一位前白宮官員表示，由於擔心這項活動存在政治目的，而非有助於公共健康，美國很多名人都不願參與其中。

今年9月，眾議院三位民主黨人也公開抨擊了這一活動，聲稱“這是用納税人的錢來自資助政治宣傳”。

美國衞生與公眾服務部副助理部長馬克·韋伯則表示，整項活動沒有政治因素成分。韋伯説，這項活動旨在“在美國重新開放的過程中，向民眾提供重要的公共衞生、醫療和疫苗信息，以及提供重新開放的各個階段的信息。”

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