特朗普政府曾計劃用聖誕老人推廣疫苗
刘程辉知行合一
【文/觀察者網 劉程輝】在疫情持續肆虐的美國,聖誕老人差點就成了“疫苗推廣大使”。
據《華爾街日報》25日報道,特朗普政府正斥資2.5億美元召集明星名人,在疫苗獲得批准後為其做推廣。作為整個推廣宣傳的一部分,一些扮成聖誕老人的表演者會向民眾宣傳接種新冠疫苗的好處。作為回報,這些“聖誕老人”也能夠獲得提前接種疫苗的機會。

《華爾街日報》報道截圖
不過,這項讓聖誕老人推廣疫苗的計劃已於上週五(23日)被美國衞生與公共服務部(HHS)叫停。美國衞生與公共服務部一名發言人表示,與聖誕老人的“合作不會開展”。
“這原本是我們在2020年聖誕節最大的期盼,現在看來它不會實現了。”“聖誕老人兄弟會”(Fraternal Order of Real Bearded Santas)負責人歐文表示,這一消息讓人“極度失望”。
值得一提的是,這項計劃的發起者,正是美國衞生與公共服務部前助理部長邁克爾·卡普託。此前,卡普託曾大罵美疾控中心科學家是“政治動物”、在應對疫情時密謀“煽動叛亂”。但在發出上述言論後不久,卡普託就因“健康原因”而離職休假。
根據歐文的説法,在今年8月底的一次通話中,卡普託向他表達了開展這項計劃的想法。歐文向《華爾街日報》提供的電話錄音還原了雙方的交流經過。
卡普託當時告訴歐文,新冠疫苗可能會在11月中旬獲得審批,並在感恩節前分發給一線工作人員。
“如果你和你的同事都不是重要的工作人員,那我不知道誰才是了。”卡普託對歐文表示,自己已經“迫不及待想要告訴總統”這個計劃,還稱特朗普“會喜歡這個的”。
歐文則回應道:“既然你是在認真幫助聖誕老人,那麼聖誕老人也會回報你的。”
“聖誕老人,如果你願意參與的話,那我也願意。”卡普託説。
卡普託還告訴歐文,政府計劃開展包括電影展映在內的區域性活動,以便在開展疫苗接種之前提高人們的公共衞生意識。在通話中,卡普託稱自己希望聖誕老人能夠出現在35個城市的活動中,作為回報,這些聖誕老人的扮演者可以提前接種疫苗。
然而根據美國衞生與公共服務部的説法,部長阿扎爾對於現在這一被取消的計劃“毫不知情”。白宮發言人布賴恩·摩根斯特恩也澄清説,特朗普並不知道使用聖誕老人進行表演的計劃。
此前,已有近100名聖誕老人扮演者自願參與了這項活動,而且美國衞生與公共服務部官員也表示,會在9月中旬敲定使用聖誕老人的計劃。
現在這一切都發生了變化。歐文表示,由於實際上並沒有疫苗,他已經計劃取消所有關於這項活動的安排。
“他們可能對聖誕老人撒了一點小謊。”歐文説。
事實上,特朗普政府推動的這整項活動也引發了不小爭議。一位前白宮官員表示,由於擔心這項活動存在政治目的,而非有助於公共健康,美國很多名人都不願參與其中。
今年9月,眾議院三位民主黨人也公開抨擊了這一活動,聲稱“這是用納税人的錢來自資助政治宣傳”。
美國衞生與公眾服務部副助理部長馬克·韋伯則表示,整項活動沒有政治因素成分。韋伯説,這項活動旨在“在美國重新開放的過程中,向民眾提供重要的公共衞生、醫療和疫苗信息,以及提供重新開放的各個階段的信息。”
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