格雷厄姆·埃利森：美國人必須清醒地認識到一個不那麼美好的事實-格雷厄姆·艾利森

【文/格拉漢姆·埃利森 譯/觀察者網 由冠羣】

本週，國際貨幣基金組織發表了《2020年度全球經濟展望報告》，該報告向我們概述了全球經濟狀況及未來的挑戰。報告中最令人不快的事實是一個美國人不想看到的事實，一個即使美國人看到也拒絕接受的事實：中國已經取代美國成為世界上最大的經濟體。在使用更加精準的衡量標準後（國際貨幣基金組織和中情局都認為該標準是目前唯一最適合比較各國國民經濟總量的標準），國際貨幣基金組織的報告顯示中國經濟規模已超過了美國經濟規模的六分之一（中國是24.2萬億美元，美國為20.8萬億美元）。

儘管這一明確表述來自兩大最權威機構，但大多數主流新聞媒體（除了英國《經濟學人》雜誌）仍繼續報道説美國是世界第一大經濟體。那麼，這又會怎樣呢？

顯然，測算一個國家的經濟規模要比表面看起來複雜。除了收集數據，還需要選擇適當的標準。傳統方式是，經濟學家使用一種叫做市場匯率（MER）的標準來測算國內生產總值（GDP）。而美國則是用作比較的基準經濟體，這是因為該測量方法發明於二戰之後，那時美國的國內生產總值幾乎佔到世界各國全部生產總值的一半。

對他國經濟體來説，這種方法將該經濟體生產的所有商品和服務以該國貨幣計算相加，然後按當前的“市場匯率”換算成美元。2020年，中國生產的所有商品和服務總值預計為102萬億元人民幣。按照7元人民幣兑換1美元的市場匯率換算成美元，中國以市場匯率計算的國內生產總值達到了14.6萬億美元，而美國的國內生產總值為20.8萬億美元。

巨無霸漢堡包指數示意圖 圖片來源：國家利益網站

但這種比較的基礎是首先假設7元人民幣在中國能購買到的商品數量與1美元在美國能購買到的商品數量相同，而情況顯然並非如此。為了使這一點更容易理解，《經濟學人》雜誌創建了“巨無霸漢堡包指數”，上面那個圖就來自這個指數。如該指數所示，一箇中國消費者花21元人民幣就能在北京買到一整個巨無霸漢堡包。如果該消費者按當前的匯率將21元人民幣兑換成美元，他將得到3美元，而3美元只能在美國買到半個巨無霸漢堡包。換句話説，在購買大多數商品時，無論商品是漢堡包還是智能手機，導彈還是海軍基地，中國人每一美元的購買力都幾乎是美國人的兩倍。

認識到這一現實後，在過去十年，中情局和國際貨幣基金組織為比較各國國民經濟總量制訂了一個更合適的標準，即購買力平價（PPP）。正如國際貨幣基金組織報告所解釋的那樣，購買力平價“消除了各經濟體間價格水平的差異”，以每一國家用本國貨幣按照本國物價水平能購買到多少商品為判斷標準，來比較不同國家的國民經濟總量。市場匯率標準能解答在以美國價格計算時，中國人能買到多少東西的問題；購買力平價標準則能解答在以中國價格計算時，中國人能買到多少東西的問題。

如果中國人把人民幣兑換成美元，在美國買了巨無霸漢堡包，然後坐飛機將其帶回中國吃掉，那麼用市場匯率標準來比較中美經濟是合適的。但是，中國人其實是在本國3300家麥當勞門店中的一家購買了巨無霸漢堡包，中國人的花費只是美國人的一半。

中情局在其世界各國國民經濟總量年度評估報告中（詳見中情局在網上發佈的《世界概況》一書）解釋了它們為什麼要棄用市場匯率標準，轉而採用購買力平價標準。中情局指出，“以官方匯率計算國內生產總值的方法使中國（相對於世界其他地區）的實際產值被顯著低估。”因此，在其看來，想要比較各國經濟實力和國民福祉，採用購買力平價方法是目前最為合適的。貨幣基金組織進一步補充説，“市場匯率的波動性較大，即使在個別國家增長率穩定的情況下，使用市場匯率計算也會使增長總量產生相當大的波動。”

總而言之，雖然以大多數美國人所習慣的標準來衡量，中國經濟規模仍然比美國小三分之一，但當人們意識到1美元在中國的購買力幾乎是在美國的兩倍時，他們就會知道今日中國經濟的規模要比美國大六分之一。

那又怎樣呢？如果這只是一場吹牛大賽，那麼挑選一個能讓美國人自我感覺更好的標尺去衡量還説得通。但在現實世界中，一個國家的國內生產總值是其全球實力的基礎。

在過去一代人的時間裏，隨着中國成為當今世界最大的經濟體，中國已取代美國成為了幾乎所有主要國家的最大貿易伙伴（就在去年，德國的最大貿易國也變成了中國）。中國已經成為全世界的生產工廠，其產品包括口罩和其他防護設備，正如我們現在在新冠危機中看到的那樣。得益於國防預算的兩位數增長，中國的軍事力量穩步改變了潛在地區衝突中的力量平衡，特別是在台灣問題上。在今年，中國的研發支出將超過美國，領先美國進入“研發臨界點”和搶佔未來競爭制高點。

為了應對中國的挑戰，美國人必須清醒地認識到一個不那麼美好的事實：在經濟競賽中，中國已經超過我們成為世界第一大經濟體。此外，在2020年，中國將是全世界唯一一個實現正增長的主要經濟體，是唯一一個在本年年底其經濟規模將超過年初水平的經濟體。這對美國國家安全造成怎樣的影響並不難以預測。分化的經濟表現將使世界舞台上多一個更加自信的地緣政治玩家。

（觀察者網由冠羣譯自美國《國家利益》）

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