趙一橫、李金璞等：美國大選中，悄然且迅速生長的“YouTube右翼”
【文/趙一橫、李金璞、王逸清、李昨非】
“沉默的大多數將會投票給特朗普，因為特朗普講的是真話。”（silent majority will vote trump, trump speaking truth.）
這是今年首場美國總統辯論時，出現在YouTube直播聊天版中的一條留言。2020大選期間，這樣無關事實只站立場的留言，在YouTube上逐漸成為主流。他們代表着美國的日益分裂，同時也向我們揭示了一個日益龐大且無法忽視的特殊羣體：“YouTube 右翼”。
目前來看，這個羣體的增長超出了很多人的想象。首場大選辯論期間，我們在YouTube開啓實時聊天功能的直播中，抓取了27個觀看人數最多的頻道。這其中，有25個是支持特朗普的聲音佔據了主導位置，僅有一個偏向拜登，另一個基本保持中立。
當下的大選辯論，電視收看仍是主角，但流媒體觀眾比例正在不斷上升。這其中，YouTube便是流媒體播放的主力軍。從數量上看，YouTube是美國用户最多的社交媒體，有73%的成年人使用；從分佈上看，YouTube的用户年齡分佈、城鄉分佈都更平均，其用户畫像最接近美國民眾現實情況（注1、注2）。
實時聊天板功能，英文名叫Live Chat，是YouTube在2014年上線的一個功能。內容上有點像國內視頻平台的彈幕，但不會直接顯示在視頻上，而是在直播源右側有一個單獨的聊天窗口，方便觀眾隨時互動。
在抓取到的114549（11萬餘）用户中，有63550（6萬餘）名用户（有效用户）在發言中提及特朗普或拜登。其中36864（3萬餘）名用户支持特朗普，佔有效用户58%，佔總用户數32.18%。支持拜登的用户有11239（1萬餘）名，佔有效用户的17.69%，佔總用户的9.81%。8737名用户同時反對兩人，剩餘6710名用户發言無法判斷明顯的支持對象。
詳細結果見下表（根據平均觀看人數排序）：
紅色為偏向特朗普的頻道，藍色為偏向拜登的頻道，紫色為較兩邊支持者差不多的頻道，灰色為平均觀看人數不足一千的頻道。
在2016年大選辯論中，各大主流媒體，例如紐約時報，CNN等都在辯論直播過程中開放了實時聊天這一新穎的功能。但我們注意到，這些主流媒體和左翼自由派媒體，在今年2020年選舉中，從民主黨初選辯論，到總統辯論的直播，都禁用了實時聊天板功能。這導致今年選舉中，像特朗普自己的競選賬號以及保守派自媒體佔據了實時聊天榜單的前列。
當下的美國主流媒體中，為自由派發聲的左翼媒體佔據了多數。即便是其中偏向保守的福克斯新聞，在有些議題上也會持不同立場，時常引來包括特朗普本人的推特攻擊。而很多保守派的支持者，他們便成了特朗普口中的沉默的大多數，迫切需要屬於自己的發聲平台，大量自媒體、播客應運而生，YouTube成為其中重要的平台之一。（注3）
與此同時，在主流媒體上佔據壓倒性優勢的自由派政客們，在社交媒體上卻是相對沉默的。2020年民主黨初選四強：拜登、桑德斯、沃倫和布隆伯格，從宣佈參選到4月8日桑德斯退選，初選選戰期間，四位候選人共在其YouTube頻道上發佈了1406個宣傳視頻，其中拜登202個，桑德斯789個，沃倫297個，布隆博格118個。但除了桑德斯，其他三位候選人都選擇禁用了視頻的評論功能，布隆伯格更是連點贊、點踩的功能都禁用了。
即使在拜登正式被提名為民主黨的候選人後所發佈的廣告裏，允許評論的依舊鳳毛麟角。“我就是來看評論的。”（I’m just here for the comments.）和“還有誰是進來看評論的？”（Who else are here for the comments?)成為拜登宣傳視頻中最多的評論。
從信息傳遞的角度來看，候選人在社交媒體上和民眾互動，對選民的最終決策，乃至民主選舉本身，或將有着重要的影響。以往的辯論直播，兩黨候選人是絕對的主角，信息自上而下單方面傳播。即便算上媒體對其鋪天蓋地的報道，信息的傳播也基本停留在單向維度。而社交媒體評論和實時天板等功能的出現，使信息傳遞的維度變得更加多元。選民之間也可以有充分的公開的交流。
研究過程中我們發現，大多數聊天都很簡短，基本上就是一些單詞和短語。高頻評論包括“Trump 2020”、“4 more years”、“vote him out”。由於刷屏過快，觀眾甚至很難看清每條留言的內容，更不用説進行理性的討論。但就是這些有別於傳統表達的簡短的表述，是選民情緒上的宣泄，尋求身份上的認同，這本身就是會對選民的選擇產生影響。
辯論直播間裏的一邊倒只是一個縮影。此前，美國聯邦調查局將支持特朗普的“匿名者Q”組織列為“國內恐怖主義的潛在對象”。該組織成員長期堅信，一個“深層國家勢力”（Deep State)集團正在統治着美國，而特朗普是唯一能拯救美國的總統。一週前，YouTube以此為理由刪除了大量支持特朗普的頻道，其中包括我們本次研究中統計過的兩個頻道：擁有627萬粉的RedPill78和21萬粉絲的TRUreporting。在9月底的第一次大選辯論直播過程中，這兩個頻道的實時聊天板上，分別有5371人和1742人發表了留言。
“YouTube右翼”頻道和支持者們仍在擴散，這也表明極端保守主義在美國仍然擁有着龐大的擁躉。
2016年，潛伏在黑暗中的“沉默的大多數”，讓很多民調機構大跌眼鏡，令人意外地送特朗普成功當選。本次對於YouTube實時聊天內容的研究，再度反映了特朗普仍然強勢的基本盤，也一定程度上彌補了主流媒體調研中對親特朗普羣體的遺漏。
參考文獻
注1：2020年第三季度，美國各年齡段網絡用户，使用YouTube的比例。
注2：皮尤研究所2019年調研：YouTube用户城鄉分佈
注3：紐約時報：YouTube成為新極右派的廣播中心
For the New Far Right, YouTube Has Become the New Talk Radio(Herrman, 2017)
附錄：數據分析方法和分析過程
一.數據集
數據包含27個YouTube頻道中，114549 名用户的550217 條實時聊天板發言信息。在研究過程中，所有用户均使用匿名化（De-identified）處理，隱去用户id。僅統計文本信息（text messages)，不統計表情符號、圖像等發言信息。
二.數據處理
1.大小寫
所有文本信息轉換為小寫
2.標記（Tokenization）
將發言信息分組為信息元組：單詞、數字等。使用R數據包 “tidytext” 去除英語非表意連接詞，如 the、a等。
3.整合（Arrgegations）
(1)為修正拼寫錯誤，所有起始字符為“trump”或“donald”的，分別記為 “trump”或“donald”。同樣，所有起始字符“joe”或“biden”的記為“joe”或“biden”。
(2)“donald”和“joe”替換為“trump”和“biden”，以避免重複計數。
4.情感分析（Sentiment Analysis）
本研究使用情感分析法研究對候選人的負面情緒詞。使用R數據包“tidytext”中的“bing”數據庫作為負面詞字典。此外，高頻詞中一些明顯負向的詞、或網絡流行的候選人相關負向詞也添加進了負面詞典。
5.分組（Group Settings）
本次研究的目的是分辨出數據集中的用户，分別支持兩位候選人的人數。因此我們將所有用户分為四組：
第一組：支持特朗普
第二組：支持拜登
第三組：反對特朗普
第四組：反對拜登
用户發表了對候選人的負面評價，將被標記為第三、四組：“反對特朗普”和“反對拜登”。用户發表了對候選人的非負面評價，將被標記為第一、二組：“支持特朗普”，“支持拜登”
6.數據校準（Corrections）
考慮到一些無法預計的錯誤，例如：拼寫錯誤、無法辨識的網絡流行詞，我們使用隨機抽樣數據來校準可能產生的偏差。我們在完成分組的四組研究用户中，各隨即抽選了50個名用户，審閲其發言並確認其分組是否正確。分組錯誤率最終計入最後的統計數據用來校準每組最後的人數。
7.最終支持者數據：
特朗普支持者=第一組+第四組；拜登支持者=第二組+第三組。