違反限聚令被罰，美牧師：我懂法，但法外有大法

【文/觀察者網 齊倩】自新冠疫情肆虐之初，美國牧師就沒停止“作妖”，帶頭違反各地防疫規定。

據美國全國廣播公司（NBC）9日報道，當地時間12月8日，美國加利福尼亞州北部的一所教堂及其牧師被法院判定“藐視法庭”，判處繳納罰金5.5萬美元（約合36萬元人民幣）。

當地檢察官辦公室在聲明中寫道，該教堂多次無視法院要求他們停止舉行不戴口罩的室內集會的命令，此舉違反了新冠疫情防疫規定。

被問及違反禁令原因，教堂主任牧師麥克魯爾（Mike McClure）的回答讓人“目瞪口呆”。他對法庭外的記者表示：“我尊重法官，我知道法律是什麼。但是，（法外）還有更大的法（bigger law）。”

牧師：我懂法，但法外有大法

報道中提及的教堂名為加略山（Calvary Chapel）教堂，位於美國加州聖克拉拉縣聖何塞市。

今年10月份，聖克拉拉縣地方檢察官和法律顧問對加略山教堂提起訴訟。此前他們稱該教堂舉行室內禮拜，有數百人沒有戴口罩，此舉違反了旨在減緩新冠病毒傳播的防疫規定。

該縣檢察官辦公室在一份聲明中説，11月初，法院批准了一項臨時限制令，要求因宗教或其它目的舉行的室內集會不得超過100人，且所有人都必須戴口罩、遵守社交距離要求。

但加略山教會和主任牧師麥克魯爾一再違反禁令：每週都有600人蔘加室內教堂禮拜，他們沒有人戴口罩，也沒有保持社交距離。

聲明還提到，縣官員花了幾個月的時間試圖與該教會合作，讓他們自願服從，否則就會罰款。在教會明確表示無意終止“他們的危險行為”後，縣法律顧問和地方檢察官提出了向法院提起訴訟。

聖克拉拉縣法律顧問威廉姆斯（James R. Williams）在發表聲明稱，教堂此舉將整個社區置於危險之中。“為了保證我們居民的安全，讓學校、教堂和企業重新開門營業，我們需要每個人都儘自己的一份力量。我們不能允許我們社區的任何組織蓄意反覆違反這些命令。”

聖克拉拉縣聲明

當地時間12月8日，當地法院做出判決，認定加略山教堂和主任牧師“藐視法庭”，並判處罰金5.5萬美元。但加略山教堂對此顯然不以為然。

據NBC當地電視台報道，教會的律師聲稱，聖克拉拉縣對宗教機構的限制“違反憲法”，他們計劃上訴，並將尋求將此事提交聯邦法院處理。

值得注意的是，在此案開庭審理時，聖何塞法院外聚集了一羣教會支持者，他們舉着寫有“教堂至關重要”和“耶穌拯救世人”的牌子，表達對教堂和牧師的支持。他們幾乎沒人戴口罩。

教會主任牧師麥克魯爾在法院外告訴在場記者，他並不反對戴口罩，如果人們想戴口罩，他們就應該戴。“可是我不是警察。我是個牧師。”

隨後，他表示：“我尊重法官，我知道法律是什麼。但是，（法外）還有更大的法。當你問我是聽從法律，還是聽從上帝的時候，我肯定選擇上帝。”

教會支持者聚集在法院外，視頻截圖

與此同時，根據美國衞生部門的數據，加州已有超過2萬人死於新冠肺炎。與美國其他一些地區一樣，病例不斷增加，引發了關於醫療擠兑現象的嚴重警告。

值得一提的是，美國教會多次發生集體感染。然而就在疫情嚴峻之際，有關宗教集會的規模以及類型，在美國已經成為一個有爭議的話題。一些批評者反對政府對教會施加限制，否則就是侵犯了他們的自由。

今年4月，弗吉尼亞州的一位知名黑人牧師死於新冠肺炎。就在前一個月，他還在佈道會上對信眾説：“我堅信上帝比這種可怕的病毒（新冠病毒）更強大。”

此外，密歇根州的一名牧師11月份在佈道中告訴信徒，快去感染新冠肺炎，“早得早結束”。這一言論被公開後遭到眾多美國網民批評，但該牧師仍舊堅持自己的觀點，並聲稱：“人是會死的……但是對於那些為了不確定性而毀掉自己生活的人來説，在邏輯上是不合理的。”

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