“之前允許我買，現在又讓我拆…”

【文/觀察者網 鞠峯】上週，美國聯邦貿易委員會（FTC）和48個州對臉書（Facebook）發起反壟斷訴訟，指控這家社交媒體巨頭利用行業主導地位，通過早期收購等方式，造成市場上無法產生有力競爭者的局面。

2012年和2014年，臉書收購了圖片社交軟件Instagram（IG）和即時通信軟件WhatsApp，如今，兩款軟件已融入Facebook生態，坐擁數十億用户，構成橫亙在外文互聯網應用層的社交“帝國”之一。

然而，FTC可能通過永久禁令，讓臉書強制拆分這兩款應用。

對此，臉書駁斥道：恰恰是他們（FTC）在多年前，給我們的收購亮“綠燈”。

根據“政客”新聞網（Politico）12月13日報道稱，在臉書多年前斥資200億美元，收購那兩款軟件時，FTC沒有提出任何異議。現在，它又要求將這兩款軟件拆分。“美國政府180度的轉向，與黨派無關，其背後是監督機構對於壟斷力量的認知轉變。”

據Politico報道，多年過去，反壟斷機構的監管者對於科技、金融、醫藥行業“危險的”壟斷實體持越來越警惕的態度，有反托拉斯（反壟斷）專家將臉書的訴訟稱為“法律革命”，並認為這場“史無前例的”訴訟可能給後續更多這樣的挑戰鋪平道路。

 “政客”新聞網報道截圖

“對於大型科技公司壟斷的司法和政治環境和8年前完全不同了，”前美國司法部反壟斷檢察官約翰·紐曼（John Newman）表示，“過去人們認為只要市場是自由的，消費者的利益就能得到保證，壟斷也不會存在。”

這是一輪異常困難的訴訟。

不僅因為“財大氣粗”的臉書，已經聘請了經驗豐富的反壟斷訴訟律師團隊，而且據美國有線電視新聞網（CNN）12月10日報道，該公司還開始技術層面上，緊密整合其應用程序，讓拆分變得日益困難。

值得一提，臉書還曾打出過“國家利益”牌：臉書歡迎監管，但過大的打擊力度將讓其他國家在快速發展的技術領域獲得競爭優勢。

2019年10月23日，美國華盛頓，美國社交網站Facebook首席執行官馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）抵達國會山，參加眾議院舉辦的聽證會，接受質詢。 （圖源：澎湃影像）

在美國司法部有11年反壟斷訴訟工作經驗的法官克里斯滕·利馬茲（Kristen Limarzi）對Politico表示，首先，FTC和各州必須要説服聯邦法官，就算Instagram和WhatsApp不被Facebook收購，也能像今天這麼成功。但Facebook已經開始駁斥這個邏輯。

“不得不提的是，當我們收購Instagram和WhatsApp時，他們是非常非常小的公司，”臉書COO謝麗爾·桑德伯格（Sheryl Sandberg）於18日的採訪表示，“IG（當時）只有13名員工，13名；WhatsApp團隊當時只有55人，所以我們把它們買下來，投入資本，臉書讓他們成長，現在他們的體量非常大。”

《紐約時報》於12月9日發文表示，在這些收購之後，IG和WhatsApp人氣飆升，讓臉書一躍成為一家控制着全球最受歡迎的社交媒體和短信應用的公司，幫助它成為了一家市值超8000億美元的互聯網巨頭。

Politico指出，想要反駁這種説法，FTC和各州應當提出，當時也有其他公司可能收購或投資IG和WhatsApp。司法專家認為，這樣的話，FTC就可以迴避證明“平行世界裏，那兩款軟件也能成功。而且任何有收購慾望的公司都可能出庭作證。”

此外，臉書還反駁道，這輪訴訟是FTC對自己的“推翻重來”，是“不公平”的。數年前，當臉書收購兩款軟件時，FTC均對收購案開了“綠燈”。

9日，臉書總法律顧問珍妮弗·紐斯泰德（Jennifer Newstead）控訴道，“這是‘歷史修正主義’，沒有任何反壟斷法是如此行事的。”

“這輪訴訟裏，委員會（注：FTC）在53頁的訴狀裏沒提，但恰恰是最重要的事實是，它在多年前批准了我們的收購。現在政府想推翻重來，這對美國企業發出了一個令人害怕的信號：往後再也沒有板上釘釘的（企業）併購了。”

Politico報道稱，這輪訴訟可能十分漫長，延續數年，但無論如何，拆分臉書都是困難的。今年臉書已經開始加強應用軟件矩陣的整合，打通臉書的通訊軟件和Instagram、WhatsApp，使其更難被拆分。

隨着市場領先的互聯網企業“平台化”，近年，越來越多的國家開始調查與反思科技行業的反競爭行為。臉書也不是惟一被指控的企業，谷歌、蘋果、亞馬遜電商平台等都受到調查。

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