貝淡寧：弗格森對中國的指控建在謠言之上

美國總統特朗普不久前稱，如果北京對新冠肺炎疫情“負有故意的責任”，就應面臨相應的後果。這樣的指控從何而來？令人吃驚的是，它並非僅僅來自於陰謀論者的想象或好萊塢編劇。

類似指控同樣也發表在了主流媒體上。尼爾·弗格森是一位知名的歷史學家和公共知識分子。我非常尊重他的學術造詣。當他4月5日在英國《星期日泰晤士報》撰寫主題為“中國必須要回答關於新冠肺炎疫情的問題”的專欄文章之後，讓我大吃一驚。

在疫情危機初期，由於對病毒的認識不夠，中國地方政府是犯了些錯誤，弗格森問了一些合情合理的問題。但他又提出另一個問題：“在疫情顯然從武漢擴散到湖北省其他地區時，為何要在1月23日切斷湖北到中國其他地區的交通，而不是從湖北到世界其他國家和地區的交通？”

這個問題的重點在於，“中國在1月23日之後允許航班從武漢飛往其他國家，但卻禁止飛往中國其他地區”這一假設的真實性。這是事實嗎？

為了支撐自己的指控，弗格森繼而説道：“由於春節假期的到來，1月通常是中國前往歐洲和美國的交通高峯時期。從目前獲得的記錄來看，武漢飛往倫敦、巴黎、羅馬、紐約和舊金山的定期直航航班在1月期間並沒有中斷，有的還延續到2月。”

這一指控讓我感到很驚訝。為何這很重要？如果中國政府真的在1月23日之後仍然允許航班從武漢飛往西方國家，這就表明，中國政府在努力控制國內病毒蔓延的同時，有意允許（如果不是鼓勵的話）病毒擴散到西方的5個主要城市。

不出所料，弗格森的文章在國際上引發不小的震動。在美國，自由派和保守派人士都在推特上轉發這篇文章。加拿大主流大報《環球郵報》發表了這一評論文章的簡版。阿拉伯世界和非洲國家的網站也跟進轉發。

倍感困惑的我決定問問弗格森教授，這一指控是否真實（這完全是出於個人好奇心和對於事實的關注，不代表任何其他人）。因此，我向他發出了一封禮貌的電子郵件，詢問他是否有證據來支持這一指控。弗格森回覆説：“我向你保證，如果我沒有進行徹底的研究，我絕不會這樣寫的。”他還發給我一些證據來支撐他的論斷。

然而，他發給我的信息卻無法支撐有關1月23日之後依然有定期商業航班往返武漢和美國及歐洲的指控。

弗格森給我發了一則《紐約時報》新聞報道的鏈接。令人吃驚的是，這篇報道中有一句話恰恰給出了完全相反的情況：“56歲的斯科特·劉是武漢本地人，也是一名紡織品進口商，他現在常居於紐約，他在1月22日趕上了最後一趟商業航班。”他還發來另一篇《日本經濟新聞》報道鏈接。這篇文章中提到，中國從1月27日起暫停出境團隊遊，但並未提到任何有關1月23日後，從武漢到其他國家的航班情況。

弗格森教授還給我發了兩份1月或2月從武漢出發的航班數據記錄。來自FlightStats?的航空數據顯示，1月23日之後，共有31趟航班離開武漢到美國和歐洲的城市。然而，同樣是這些數據也顯示，在1月23日上午11：26一趟航班從武漢飛往法國巴黎之後，所有從武漢出發飛往其他城市的實際起飛航班都為零。上述31趟航班中有26趟顯示為紅色。

因此，我又在中國民航網的“航旅縱橫”中文應用程序上進行了搜索，查詢到弗格森發給我的表格中列舉出的所有航班。結果顯示，在1月23日上午11：26之後，所有本應該飛離武漢的航班都沒有從武漢起飛。他所給的表格中標註為紅色的航班其實都被取消了。還有幾趟為標註為黑色的航班則是從廣州起飛，要在武漢經停之後前往舊金山，但經停也被取消了。“航旅縱橫”顯示，這些航班的真實飛行路線為廣州直飛舊金山，沒有在武漢停留。

換句話説，弗格森教授提供的“可獲取記錄”並沒有顯示出，從武漢前往倫敦、巴黎、羅馬、紐約和舊金山的直航航班在整個1月乃至2月持續執行。記錄顯示，所有從武漢前往世界其他國家的航班在1月23日中午之前都停止了。同一天，中國也停止了武漢前往中國國內其他城市的航班。

然而，弗格森教授在後續的溝通中提供了此前專欄文章中沒有提到的一個新論點。他聲稱，從武漢飛往莫斯科的航班分別在1月26日、1月29日、1月31日和2月2日、2月5日執行。可事實上，這也沒有證據支撐。Flightstats數據顯示，包括飛往莫斯科的這5趟航班在內，1月23日上午11：26之後，所有從武漢前往其他城市的航班都沒有實際起飛。

我再次查詢了這些飛往莫斯科的航班，結果與表格上顯示為黑色的1月23日之後的航班相同。本應從武漢飛往莫斯科的5趟航班實際上都是從廣州起飛的。我在中國民航應用程序上搜索了這些航班的軌跡，發現這些航班從廣州出發，並沒有在武漢經停。我還查了這些航班的飛行距離，顯示為7010公里。1月19日，從武漢起飛前往莫斯科的航班飛行距離為6429公里。很明顯，這些航班是從廣州飛往莫斯科的，而非武漢。

在最近的郵件中，弗格森依然堅持自己的説法。所以我決定在博客上公開與他的討論，諸如此類的誅心之論使得人們的注意力從真正的問題上轉移開去，偏離了方向。它也為妖魔化中國政治體系提供了彈藥，但與此同時，我們需要中國和世界其他國家合作來應對這一緊迫的全球疫情。我在博客上公開之後，弗格森也在他的博客上承認，沒有任何證據能夠支持他之前的論斷：中國政府1月23日停止了武漢前往中國國內其他城市的航班，卻沒有停止武漢到世界其他國家和地區的航班。（作者是山東大學政治學與公共管理學院院長，與汪沛合著《正義等級論：社會等級何以在中國和世界其他國家如此重要》，本文由王曉雄翻譯）