美暢想擺脱“航母依賴症”
美國海軍戰爭學院學報5月刊文,分析美海軍“航母依賴症”的癥結,暢想擺脱“航母依賴症”的可能方式。此文既有“深思”,也不乏“腦洞”,引發多方關注。
受多方利益影響
在這篇名為《10萬噸級的慣性》的文章中,美海軍少校傑夫·範德內格爾從4個方面分析美海軍“航母依賴症”背後的動因與利益糾葛。
首先是軍種利益博弈。在美海軍各兵種中,海軍航空兵是堅定的“航母派”,因為如果航母規模縮減,海軍作戰飛機數量勢必大幅“縮水”,海軍航空兵軍官的晉升之路將更狹窄。此外,從軍種博弈角度看,美海軍也希望藉助航母這一“撒手鐧”在與空軍的預算之爭中佔據上風。
其次是國防工業“維權”。美國防工業界強調,隨意削減航母這種“國之重器”的生產規模,將對相關產業鏈造成災難性後果。美國防工業界專門成立由2000餘家公司代表組成的“航母工業基地聯盟”,負責航母建造的“維權”工作。美國近年來卸任的5位海軍作戰部長中,有4位是該聯盟成員。在國防工業利益集團的鼓動下,美軍128名高級退役軍官曾聯名致信國會,反對美國政府削減6架F-35戰鬥機的計劃。未來,如果美國政府想對航母建造工作作出重大調整,勢必面臨“航母工業基地聯盟”更大規模、更有力的反擊。
再次是政府內部掣肘。美航母生產和維修保養所涉及的公司,分佈在美國46個州和293個國會選區。上述公司對美國會所有參議員和2/3眾議員的選情都會產生一定影響。因此,美國會內部支持航母建造的勢力十分強大,多次否決美海軍因經費不足提前退役“林肯”號和“華盛頓”號等航母的計劃。
最後是慣性驅使。前美海軍戰爭學院院長威廉·西姆斯曾指出,美軍存在不願接受新思想的危險傾向,即便潛在對手大力發展反艦彈道導彈和反艦巡航導彈,美海軍官兵仍普遍認為航母無往不勝、所向披靡,不願尋求發展新的作戰平台。
擺脱依賴仍需時日
文章指出,作為重要的作戰平台和軍事實力的象徵,美軍航母自二戰以來在歷次衝突中發揮了巨大作用。美國想擺脱“航母依賴症”,或可從以下4種方式入手。
自上而下改革。美海軍或將遵循“美國核潛艇之父”海曼·里科弗上將推動海軍核部隊發展,以及埃爾莫·朱姆沃爾特上將推動海軍航空兵部隊發展的先例,由領導層強勢推動海軍航母部隊轉型。具體舉措可能包括對航母人員招募、訓練、武器裝備、戰術、維修保養、物資補給等進行調整。範德內格爾指出,美海軍高層或將以“大國戰略競爭”為噱頭,推動相關改革。
自下而上推動。在美海軍歷史上,諸多低階軍官通過發表理論文章、實戰推廣運用等方式,推動海軍規模結構和戰術戰法的變革。目前,無論從技術、經費還是實戰角度看,美海軍都需要發展一支更“實用”的艦隊力量。在“有識之士”推動下,美海軍未來可能逐步改變以航母為中心的艦隊力量格局,轉而發展更為實用高效的武器平台。
內部力量促成。文章認為,大幅削減預算是擺脱“航母依賴症”的有效手段。目前,每艘福特級航母的造價約120億美元。如果大幅減少新建航母數量,美海軍將不得不調整軍力發展重點。
外部力量助推。這種情況的概率最低,主要實現形式是美國與主要作戰對手爆發激烈海戰。歷史上,木質戰船在南北戰爭中折戟沉沙,開創美海軍鐵甲戰船的時代;日軍二戰期間在珍珠港用戰機重創美海軍艦船,為美海軍航母時代拉開序幕。未來,如果航母在海戰中慘敗,將為美海軍的航母時代畫上句號。