美國將在關島試驗飛機空投運載火箭場面如同空射彈道導彈

【環球網報道 記者 徐璐明】據“太空新聞”網站5月9日報道，美國VOX Space公司宣佈，他們已經獲准在關島進行“發射者一號”（Launcher One）的發射試驗。

報道稱，這家維珍軌道（Virgin Orbit）集團旗下的公司與美國空軍簽署了一項協議，美軍允許該公司從關島安德森空軍基地執行“發射者一號”的發射任務。

波音747飛機空投“發射者一號”火箭

與傳統的火箭垂直髮射不同，“發射者一號”是從波音747飛機上空投，然後點火飛向太空。從維珍軌道此前公佈的測試畫面來看，這種發射場面與大型飛機在高空空射彈道導彈的場面有幾分相似。

美國空軍曾在去年同意讓VOX Space公司在關島上空執行發射任務與，最新的協議允許該公司進入安德森空軍基地的發射場執行未來的發射任務。

美國國防部空間測試部門於2017年批准VOX Space公司執行編號為STP-27VP的發射活動，發射原計劃於2019年進行，但由於新冠肺炎疫情導致發射推遲，此次發射計劃將多顆來自於不同機構的試驗衞星送上太空。

維珍軌道公司副總裁威爾·波莫蘭茲表示，該公司在一年前決定在關島發射“發射者一號”，因為該公司認為從低緯度的關島發射可以滿足軌道傾角的要求。波莫蘭茲説：“由於關島的緯度較低且設施完善，這裏將是非常有價值的新發射地點。”他表示目前還沒有明確的發射時間，“由於出現了新冠肺炎疫情，情況還不是很明朗”。

值得注意的是，VOX Space公司在關島執行的這項首次發射任務並不是純民用航天的發射。據C4isrnet網站5月8日的報道，美國太空軍也參與了這項編號STP-27VP的發射任務，STP-27VP項目是美軍“快速敏捷發射計劃”中“國防創新單元”的一部分。