航母不能如期完成改裝美國艦載無人加油機或被推遲3年

【環球網報道 記者 徐璐明】美國正在研製MQ-25“黃貂魚”艦載無人機加油機，但美媒報道稱，這一項目可能會因為航母升級改造計劃的耽擱而被推遲三年。

據美國“防務新聞”6月10日報道，如果美國海軍指定的測試艦船不能按時完成必要的現代化升級改裝，那麼MQ-25“黃貂魚”艦載無人機的測試可能會被推遲三年，但美國海軍表示這樣的可能性“微乎其微”。

報道稱，根據美國海軍官員和監督部門的報告，美國海軍的“卡爾·文森”號和“布什”號兩艘航母能夠進行無人機控制站安裝工作的時間窗口相當有限，如果這兩艘航母被派出執行作戰任務，那麼會給MQ-25無人機項目帶來重大影響。

報道稱，美國政府問責局在一份報告中説：“MQ-25無人機項目負責人表示，美國海軍可能無法保證其測試時間表的承諾，這可能需要對合同進行修改。”具體來説，美國海軍在航母上安裝MQ-25無人機控制站方面缺乏靈活性。如果美國海軍錯過了計劃中的任何時間窗口，MQ-25無人機項目的開發測試將被迫延長三年。據相關官員稱，這種延誤可能導致達成初始作戰能力的時間被推遲，並導致費用增加。

雖然也有美國海軍官員表示推遲三年“幾乎不可能”，但近年來美國海軍一直在推進現代化升級計劃和部署作戰的承諾間尋求平衡，這是一個難題，美國海軍正通過“優化艦隊反應計劃”來解決。但報道認為，MQ-25項目延期將會削弱美國海軍通過無人加油機來擴展航母艦載機作戰範圍的能力，而這種能力至關重要。

美國海軍航空系統司令部發言人傑米·考斯格羅夫表示，美國海軍相信可以避免項目延遲，並正努力如期推進該項目。“海軍仍計劃在2024年實現初始作戰能力，”考斯格羅夫説。“如果這些不太可能的情況發生，項目將會重新評估時間表，並確定如何最好地減輕影響，並儘快交付MQ-25無人機。”

MQ-25“黃貂魚”無人機是為美國海軍航母機隊提供無人加油作戰能力的關鍵裝備，由“艦載機空中加油系統”計劃發展而來。MQ-25無人機在2019年9月19日首飛，該機旨在為美國海軍的航母艦載機提供空中加油能力，能夠顯著提升F/A-18“超級大黃蜂”、EA-18G“咆哮者”和F-35C等型號航母艦載機的作戰範圍。

美國波音公司在4月初從美國海軍獲得了價值8470萬美元的3架MQ-25無人加油機新訂單，目前這款新型無人機的製造總數達到了7架。

目前美國海軍航母上並無專用的加油機，艦載戰鬥機的加油只能使用同型號戰鬥機通過掛載加油吊艙的方式實現“夥伴加油”，但戰鬥機的載油量有限、滯空時間也不夠長，無法滿足空中加油作戰的需要。