美載人龍飛船打破聯盟號壟斷

只有對美國新飛船的技術潛力進行評估，才清楚載人航天市場的真實力量對比

《透視俄羅斯》特約記者 阿列克謝·莫斯科

5月30日，美國自2011年以來首次向國際空間站發射載人飛船“Crew Dragon”。不過，美國宇航局（NASA）並未急於放棄俄羅斯聯盟號飛船的服務。載人龍飛船此次飛行成為歷史性事件。2011年航天飛機計劃結束後，美國飛船再未進行載人飛行，到國際空間站的全部載人飛行均由俄羅斯聯盟號飛船承擔，如今這一壟斷被打破。

SpaceX與波音的競爭

SpaceX從NASA獲得26億美元撥款研製飛船。不過，NASA還委託波音公司研製飛船，其開發的替代項目名為“星際航線”（Starliner），撥款達42億美元。起初，波音飛船似乎將贏得這一太空競賽，計劃於2017年進行首次載人飛行。但最初期限被推遲，而且測試表明，飛船存在多項技術問題。星際航線飛船2019年12月終於升空，但因發射過程中發生故障未能與國際空間站對接。

載人龍飛船相較競爭對手還有另一張王牌——經濟性。俄羅斯工業專家列昂尼德·哈扎諾夫（Leonid Khazanov）説：“載人龍飛船更便宜，一個座位價值5500萬美元，星際航線為9000萬美元。”俄航天工程師亞歷山大·沙延科（Aleksandr Shaenko）認為吸引多個供應商是NASA有意為之。他説：“這樣做的目的是確保不同公司製造的飛船互為保險並完成宇航局的任務，即使它們有時根本不同。NASA很有可能會採購兩艘飛船的飛行服務，儘管星際航線更貴。”

載人龍飛船投入使用將首先改變國際空間站的力量對比。這些年來美國、歐洲（ESA）和日本（JAXA）航天機構一直為其宇航員飛行向俄羅斯航天集團付費。

NASA省錢是俄航天集團的損失

2015年，NASA為聯盟號的每個座位向俄羅斯航天集團支付了8200萬美元，70次宇航員飛行共花費39億美元。美國還為歐洲宇航員乘坐聯盟號付錢，為此ESA免費為美國運送設備。這一模式幾乎肯定會導致美國飛船投入運行後ESA放棄使用聯盟號。沙延科認為，JAXA很可能也會這樣做，“由於日本宇航員隨美方參加國際空間站計劃，他們將會使用美國人建議的飛船”。俄羅斯私人航天公司Cosmocourse總經理帕維爾·普希金（Pavel Pushkin）説，如果聯盟號失去這三個客户，俄羅斯每年將損失將近5億美元。

不過，距離載人龍飛船發射不到一個月時，NASA局長吉姆·布里登斯廷宣佈NASA正在就購買聯盟號2020年10月飛行的一個座位進行談判。專家一致認為，NASA這樣做的目的是出於保險。列昂尼德·哈扎諾夫説，載人龍飛船目前只是實驗飛船，“聯盟號在這方面要可靠得多”。

哪種飛船好？

哈扎諾夫對載人龍飛船和星際航線飛船在各方面優於俄羅斯聯盟號的説法表示懷疑。他認為，聯盟號的背後是長達數十年的成功運行。亞歷山大·沙延科對此表示贊同。他説，載人龍飛船和星際航線在接入國際空間站的在軌飛行時間方面也不如聯盟號，而且經濟性更差，聯盟號比美國新飛船便宜1.5倍至2倍。他説，俄羅斯飛船的主要缺點是容量：“聯盟號載員不超過3人，美國新飛船原則上能承載2倍數量的人員。”

專家還認為美國新飛船目前甚至無法與中國神舟號飛船相比。哈扎諾夫説：“神舟號已進行多次載人飛行，足以證明其可靠性。關於載人龍飛船和星際航線，我們卻不能這麼説。”他認為只有專家們對美國新飛船的技術潛力進行評估後，才會清楚載人航天市場的真實力量對比。他説：“我認為中國不會放棄神舟號採用載人龍飛船或星際航線，日本和歐盟將不僅根據價格，而且根據事故統計在俄羅斯聯盟號和美國載人龍飛船及星際航線間作出選擇。而且，我不排除他們未來恰恰會成為聯盟號的客户。”▲