太陽系的“大塊頭”木星7月14日“衝日”

新華社天津7月12日電（記者周潤健）天文專家介紹，7月14日，太陽系的“大塊頭”木星將上演“衝日”好戲。屆時，如果天氣晴好，“衝日”前後幾天，我國公眾幾乎整夜可觀測這顆“超級”行星。

按由近及遠的次序，木星是第五顆圍繞太陽運動的行星。就質量和直徑而言，木星是太陽系中最大的行星，同時還是太陽系中自轉最快的行星。我國古代稱它為“歲星”。

當地球、木星繞日公轉運行到太陽同一側並在一條直線上時，也就是木星與太陽黃經相差180度時，天文學上稱為“衝日”。木星每過1年零一個多月就會有一次“衝日”。

“‘衝日’是觀測木星的最佳時機”。天津市天文學會副秘書長許文説，7月14日，太陽落山後，木星將從東南方地平線上升起，亮度約-2.8等。到子夜時分，木星運行到南天，處在人馬座內，容易觀測。“即使在燈光污染比較嚴重的城市裏，只要避開強烈的燈光，同樣能夠看到。”

木星有着土星那樣美麗的光環，也有着地球那樣壯麗的極光。特別是木星還擁有木衞一、木衞二、木衞三和木衞四這四顆較大的伽利略衞星。

“由於這四顆衞星圍繞木星公轉的週期不等，因此，從地球上看起來，它們在木星兩側排列的隊形總在變化着，有時均勻地分佈在木星兩側，有時一側一個，一側三個，有時四個全部運行到同一側。有的還會調皮地‘走’到木星的身後‘躲’起來，或是突然從木星的身後‘鑽’出來，甚是好看。感興趣的人可通過小型天文望遠鏡試着找找，看看能找到幾顆木星的衞星。”許文説。