田文林：“巫術經濟學”埋下美國衰退隱患

美國國力日衰早已不是秘密。一般認為，2003年伊拉克戰爭是美國國力由盛轉衰的轉折點。但正所謂“草蛇灰線，伏脈千里”，早在里根政府時期（1980年-1988年），美國就因推行新自由主義埋下了由盛轉衰的伏筆。

表面看，里根時期正是美國曆史上的高光時刻。當年里根政府打着“重振國威”口號，對外與蘇聯強硬對抗，使冷戰態勢從“蘇攻美守”轉向“美攻蘇守”，後來又因蘇聯解體成為唯一超級大國。因此不少人對里根政績評價甚高，甚至將其列為美國曆史上最偉大的總統之一。但透過現象看本質，恰恰是在那個“烈火烹油”的繁榮表象之下，美國經濟開始由實轉虛，日漸走上經濟金融化道路，最終使美國“體質”越來越差，最終在2008年爆發金融危機，並在應對當前這場新冠疫情時表現糟糕透頂。

導致這一切的主要原因之一，就是里根政府大力推行的新自由主義政策。里根上台後，拋棄自大蕭條時代以來始終奉行的凱恩斯主義，轉而奉行以市場化、私有化、去管制化為主要特徵的新自由主義政策。這派理論認為，需求的擴大超過實際產量的增長，就會導致通貨膨脹，並由此導致生產停滯。從這一理論出發，里根政府的政策目標從“全面就業”轉向“抑制通脹”。但這一政策既未真正發展生產力，也未緩解階級矛盾，反而製造出更多棘手問題。

首先，“反通脹”政策加速實體經濟萎縮。通貨膨脹原本就是經濟發展的伴生物，適度通脹非但無害，反而有利於經濟繁榮。但里根政府從維護大資本利益角度出發，將“防通脹”作為首要目標。而降低通脹，必然要實行從緊的貨幣政策；貨幣供應減少，又導致利率上升；貸款成本上升，又導致企業生存困難，企業為獲得更多利潤，不得不大量向海外轉移中低端產業，利用發展中國家相對低廉的土地和勞動者成本，降低產品成本，由此造成實體經濟日趨萎縮。

與此同時，大量資本湧向利潤率更高的金融領域，從事“錢生錢”的金融炒作，由此打開了經濟金融化的“潘多拉魔盒”。眾所周知，經濟金融化是“資本主義進入秋天”的象徵。金融資本本身並不創造財富，而只是參與財富的分配，因此金融資本佔據經濟主導，無疑是生產力倒退的體現。

從現實看，產業空心化和經濟金融化導致美國經濟和社會陷入惡性循環：實體產業不足，導致失業問題劇增和中產階級隊伍萎縮，同時政府因税源減少導致財政狀況惡化。加上里根大力增加軍費開支，導致美國財政赤字居高不下。事實上，正是從里根政府開始，美國由最大債權國轉為最大債務國。

其次，“劫貧濟富”政策導致美國貧富分化空前加劇。任何改革都是利益再分配過程，因此必然是個“誰得到什麼，如何得到”的問題。里根政府改善供給側的主要舉措，就是通過大幅減税給大資本讓利，同時嚴厲打壓工會、抑制工人工資待遇，由此導致大量就業人員無法獲得較高薪酬的全職工作。此外，忽視就業問題，還導致失業率居高不下，龐大的失業和半失業人口無形中成為任由資本盤剝的“蓄水池”。可以説，里根政府的社會財富分配政策，實質上是站在大資本一邊的“劫貧濟富”政策。

從政策效果看，美國企業大幅減税導致政府財政收入減少，財政赤字日增。而政府解決財政赤字的辦法，就是通過變賣國企和公共服務設施釋放“紅利”。另一種辦法就是大幅削弱福利開支，將普惠性福利轉向選擇性救濟。據統計，1980年-1984年，里根政府通過減税和改變預算支出比例，造成低收入人羣230億美元的收入損失，同時為高收入家庭增加了350億美元收入。

為了給這種“劫貧濟富”的政策辯護，里根政府拋出“涓滴效應”（又稱利益均沾論、滴漏理論）的概念。里根政府認為，在經濟發展中，政府救濟不是救濟窮人的最好方法，應該通過經濟增長使總財富增加。當社會財富足夠豐富，便會使財富自動從富人口袋流向窮人口袋。因此“涓滴經濟學”也被稱為“里根經濟學”。

然而，“涓滴效應”從來就沒發生過。資本謀求剩餘價值最大化的本性，最終導致資本家財富積累與勞動者貧困積累的“資本主義絕對規律”，由此造成美國的收入不平等、財富不平等和機會不平等空前加劇。減税和削減社會福利開支，並沒有帶來預期中的投資增長。美國的大公司藉助政府減税增加了利潤，卻沒將增加的利潤變成大規模的投資。據統計，1980年-1983年，美國政府通過減税對大公司的補貼增加了41%，但同期私人資本的投資卻下降了9%。

而且，里根政府用於救濟窮人的資金，主要是通過加大向收入較高的中產階級徵税所得。公司收入税佔政府税收總額的比例，1960年為23.2%，1970年為17.0%，1980年為12.5%，1984年減少至7.8%。相反，個人繳納的社會保險税的比例，1960年為15.9%，1970年為23.0%，1980年為23.0%，1984年為30.5%。最終出現了“1%對99%”的金字塔型社會結構。中產階級隊伍利益受損，導致社會主要矛盾從原來資本家與勞動者階層的對抗，變成了勞動者階層內部的對抗，出現了“白人對抗黑人、男人對抗女人、青年對抗老年、中等收入者對抗低收入者”的局面。

里根政府的這套做法被競選對手稱為“巫術經濟學”，這話並不過分。里根政府時期經濟政策留下的教訓，不僅應當引起當今美國執政精英的反思，也為其他國家提升治理水平提供了鏡鑑。（作者是中國現代國際關係研究院研究員）