蘋果、三星搶着買ARM？這真是個糟糕的消息

日前，業內傳聞日本軟銀集團正同時有考慮出售旗下全資子公司ARM，或讓ARM通過IPO上市以實現資本化。據《韓國時報》報導稱，軟銀對於ARM的最新估值為410億美元。

近日，業內有傳聞稱，蘋果可能會接盤ARM，同時韓國媒體也爆料稱，三星也正在考慮買下ARM。

早在2016年，軟銀就斥資320億美元左右收購了ARM。軟銀希望通過收購ARM使其成為未來物聯網市場的領導者。

然而，就在不久前，ARM宣佈將剝離旗下聯網服務業務（IoT Service Group，簡稱ISG，包括IoT平台和Treasure Data)的計劃，將更加專注於以Cortex為代表的芯片底層架構設計的計劃。

而這似乎也預示着軟銀對於ARM態度的轉變。與此同時，持續的多項投資失敗和虧損所帶來的巨大的財務壓力，也或將是推動軟銀謀求出售或推動ARM上市的一大因素。

在2016年軟銀成立了願景基金，2018年投資了Uber成為了其大股東，但之後Uber上市受阻，且虧損嚴重。此外，在2017年軟銀累計投資百億美元的WeWork也陷入了巨大困境，估值縮水八成。除此之外，軟銀踩雷的投資項目還有OYO、Wirecard等。另外，軟銀投資的一些人工智能企業，估值高企，耗資巨大，但是營收和利潤卻難以與之匹配，且遲遲無法成功資本化。這些敗績使得軟銀的投資神話走向破滅，且虧損嚴重。

在此背景之下，軟銀開始變賣涉及不同領域的一些穩定資產以求籌集資金等收縮舉動，例如旗下日本電信業務已經分拆上市，公司變賣了三分之一的股權。今年3月，軟銀表示將出售阿里巴巴等優質股份以獲得資金，今年6 月，孫正義又宣佈退出了阿里巴巴的董事會。

現在傳出軟銀將賣掉ARM以實現資金回籠的傳聞也並不奇怪。

而對於誰將是潛在買家的問題，業內傳聞蘋果可能是潛在的購買者。畢竟，蘋果曾經是ARM的早期投資者之一，同時也ARM CPU生態的領軍企業。而且在軟銀收購ARM之前，業內就一直有傳聞蘋果可能會收購ARM。

資料顯示，早在1990年11月，蘋果就投資了300萬美元，與當時ARM的母公司——Acorn\VLSI Technology 等公司合資成立了ARM，並取得30％左右的股權（隨後陸續出掉了）。其目的是希望採用ARM設計的低耗能32位微處理器，以生產全球第一台手持式個人電腦“牛頓”（Newton）。不過這款產品並未獲得成功，此後，蘋果的電腦轉向了IBM的PowerPC架構，直到2005年又轉向了英特爾的X86架構。

不過，自2006年開始，蘋果開始向ARM獲得技術授權，用於開發iPhone和iPad的A系處理器。從首款採用用自研芯片的iPhone 4開始，截止目前蘋果面向iPhone的自研芯片已經演進到了第十代，針對iPad的自研芯片也演進到了第七代。數據顯示，近十年間，蘋果已經出貨了20億顆自研的系統級芯片（SoC），還設計並交付了數十億其他芯片。

而在今年WWDC2020上，蘋果還宣佈將在兩年內，將旗下的Mac產品線的處理器全部由Intel處理器過渡到的基於ARM的定製的Apple Silicon芯片。

顯然，如果此時軟銀出售ARM公司，並且ARM公司如果被一些潛在的競爭對手買下，那麼很可能會影響到蘋果未來的規劃。而為了確保更好的讓ARM技術為己所用，蘋果確實有可能會從軟銀手中接盤ARM。

而除了蘋果之外，三星也可能是潛在的競購者。據韓國時報報道，對三星電子而言，日本軟銀日前開始出售旗下的ARM是可能不會再次降臨的千載難逢機會。產業分析師認為，三星必須加入購併競賽，這是該公司2030年前成為非記憶體芯片事業龍頭業者最快方法。

報道還稱，三星副會長李在鎔可能會把他和軟銀執行長孫正義的關係當成促成三星成為潛在買家的槓桿點。李在鎔和孫正義關係密切，2019年孫正義曾與李在鎔在南韓首爾會面，討論未來成長引擎及南韓和國外共同商機。

不過，需要指出的是，ARM是目前全球最大的IP技術授權廠商，同時也是目前移動市場的應用最廣泛的芯片價格。圍繞ARM架構的有着非常的多的移動芯片設計廠商，比如蘋果、三星、高通、華為海思、聯發科、紫光展鋭等等。此外，ARM的Cortex-M系列內核IP也有非常多的芯片設計廠商採用，在物聯網市場有極為廣泛的應用。

也正因為如此，如果ARM被這些玩家當中的某一家，比如蘋果或者三星所控制的話，那麼ARM獨立性或將受到影響，並且勢必會引起其他基於ARM架構的芯片設計廠商的擔憂，因為他們本身可能就與蘋果或者三星存在競爭關係。

而一旦蘋果或者三星控制了ARM，那麼其他的基於ARM架構的芯片設計廠商的芯片規劃、出貨量等敏感數據可能將會暴露在他們的面前。這顯然也不利於ARM生態的發展。更何況現在ARM正面臨着RISC-V的積極挑戰。

特別是，對於像蘋果這樣的強勢的廠商來説，如果其成功收購了ARM，那麼是否有可能將ARM逐漸轉變為一家主要為蘋果所用的封閉架構？這對於其他基於ARM架構的芯片設計廠商以及智能手機廠商來説，這將是毀滅性的打擊。

當然，蘋果如果真這麼做，可能會面臨極為嚴重的反壟斷的問題。即便蘋果不會真的這麼做，但是其完全有能力通過其他形式來悄悄的抑制競爭對手。競爭對手可以去告他壟斷，抑制競爭，但是等到官司打完，競爭對手的可能已經被削弱甚至倒下了。

不管怎樣，最為理想的方式，可能還是由軟銀一類的非半導體行業的投資公司來控制ARM，這似乎才是維持ARM生態健康發展的更好方式。

PS. 國內也有不少網友説，中國廠商應該考慮收購ARM，但是就目前這國際形勢，美國對中國的持續打壓就多不説了，ARM總部所在的英國前兩天才宣佈禁了華為5G，日本國內包括軟銀等廠商也在積極的替換被美國新採購禁令封殺的五家中國廠商的設備。中國廠商想收購ARM成功概率微乎其微，即使人家願意賣，美英等國的相關監管機構可能也不會批。