美艦載機能在印航母滑躍起飛嗎?專家:最大起飛重量可能會受限
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【環球時報記者 章節】美國航母一直裝備採用彈射起飛模式的艦載機,而最近的消息顯示,波音公司正在對F/A-18E/F進行滑躍甲板的起飛測試,這被認為是向印度推銷“超級大黃蜂”的前奏。
據美國TheDrive網站“戰區”頻道19日報道,波音公司最近一直在馬里蘭州帕特森河海軍航空站利用1架F/A-18E/F“超級大黃蜂”進行滑躍起飛試飛。這是向印度海軍的演示工作的一部分,以表明該機適用於採用“短距起飛攔阻索着艦”方式的航母,如印度海軍的“維克拉瑪蒂亞”號和未來的國產“維克蘭特”號。
報道稱,波音公司證實,這項滑躍起飛驗證項目,目前正在帕特森河進行,不過目前還不清楚該項目究竟是何時開始的。帕特森特河海軍航空站有一個地面滑躍起飛設施,用於測試採用短距起飛垂直着陸模式的F-35B戰鬥機。
波音公司發言人賈斯汀·吉布森表示,波音公司和美國海軍正在帕特森河的滑躍起飛裝置上測試F/A-18“超級大黃蜂”,以證明它符合印度海軍航母使用標準。波音完成了對 F/A-18 與印度航空母艦兼容性的全面分析,並進行了150多次飛行模擬。報道稱,評估顯示,最新型的F/A18E/F Block III非常適合在滑躍甲板起飛,但這將是下一步的工作。
實際上,早期版本的“大黃蜂”戰鬥機很早就進行過類似試驗。研製基本型F/A-18、後來被波音公司收購的麥克唐納·道格拉斯公司,在冷戰後期也對該飛機進行過滑躍起飛測試。測試表明,只要有甲板9度的傾角,“大黃蜂”所需的起飛滑跑距離就可以減半,儘管目前還不清楚起飛總重量是多少,才能達到這種性能。
中國軍事專家張學峯表示,F/A-18E/F系列戰鬥機的起降性能要遠超基本型的“大黃蜂”,前者在艦上彈射起飛時甚至不用打開加力,而降落觸艦時復飛,也可以不開加力。這是傳統的“大黃蜂”做不到的。所以“超級大黃蜂”改為滑躍起飛應該沒有太大問題。但該機的最大起飛重量或許會受到一些限制。
張學峯稱,採用彈射起飛方式的艦載機,相當於彈射器拉着艦載機的前起落架高速運動,對前起落架和鄰近的結構強度要求更高。如果滑躍起飛改彈射起飛,需要對飛機前起落架進行重新設計,而從彈射起飛改到滑躍起飛,可能不需要進行大改動。
不過,F/A-18E/F的驗證成功並不意味着它能很快進入印度海軍,它還將接受競爭者的挑戰。“戰區”報道稱,“超級大黃蜂”將與米格-29K、法國海軍版“陣風”和瑞典“鷹獅”艦載型競爭。印度海軍此前拒絕了國內“光輝”艦載型,但該飛機的開發仍在繼續。
張學峯認為,這幾種飛機各有優勢,現在還很難下定論。米格-29K如果進行一定升級,也並非一無是處,它有利於印度海軍的後勤保障,如果能把之前暴露的缺陷改掉,使用米格-35的航電系統,仍有一定競爭力。“陣風”的優勢在於,印度空軍已採購了陸基型,上個月接收了首批陸基型“陣風”飛機,兩者具有一定共通性,有利於印度自行組裝。艦載型“鷹獅”成熟度最低,目前恐怕還只存在於圖紙階段。但“鷹獅”比較小,可能更適合印度的小型航母。總體上看,F/A-18E/F和“陣風”戰鬥機在技術上有較大優勢。