科學家為水中“產油能手”測基因

記者24日從中國科學院南京地理與湖泊研究所獲悉，該所研究團隊最近為一種超微藻麥可屬完成了全基因組測序。這種藻類廣泛分佈在長江中下游的巢湖、鄱陽湖等淡水湖泊中，不僅承擔着製造氧氣和營養物質的“重任”，還能產生豐富的油脂。解開其“基因密碼”，有助於人類深入研究其生態功能，併發揮其能源價值。

領導此項研究的中科院南京地理與湖泊研究所研究員史小麗介紹，麥可屬是一種粒徑小於3微米的超微藻類，生活在淡水之中。它們在湖泊生態系統中發揮重要作用，對水體含氧量的貢獻率最高可達60%左右。

此次，研究團隊基於流式細胞分選技術等，成功獲得麥可屬藻株，並進行全基因組測序。科研人員共獲得5.8Gb有效序列，蛋白編碼基因6649個。進一步基因分析顯示，麥可屬既能利用多種分子形態的營養鹽、多種波長的光進行光合作用，還具有獨特的低温適應機制。這使它具有很強的生存能力，能夠在富營養化、渾濁度高、温度較低的湖泊中大量存活。

“值得一提的是，麥可屬是水中的‘產油能手’：每一升麥可屬，每天可產大約86毫克油脂。這次，我們在基因層面也找到了它產油力強的原因。這種藻類的基因組中，與油脂合成代謝相關的基因種類、數量都很多。考慮到它高效的光合速率和旺盛的生長力，麥可屬很可能成為將來能源生產的潛力物種。”史小麗説。

相關研究成果已於近日發表在生物醫學領域權威刊物《生物醫學中心·基因組學》上。