漩渦星系圓盤內恆星亮度或被高估

8月27日，據國外媒體報道，西班牙天體科學研究所的研究人員表示，此前關於漩渦星系形成和演化的研究，可能基於一個錯誤的假設。

大多數漩渦星系的外形是一個圓盤，其中恆星、氣體和塵埃等以扭曲的旋臂模式擴散開來，還有一個明亮的中央區域，被稱為核球。區分這些特徵對於研究星系演化至關重要。

此前傳統理論認為，圓盤的亮度從邊緣到星系中心呈指數級增長。但一項新的研究對這一假設提出了質疑，研究人員利用一項新技術將核球從圓盤中分離出來，並將這項技術應用於一些典型的漩渦星系樣本中，發現其中三分之一的星系核球下面的圓盤並沒有呈現出指數級增長態勢，甚至有一個較強的下降趨勢，這就意味着，圓盤中恆星發出的光對星系中心整體亮度的貢獻較小。

如果這一結果得到證實，便意味着從圓盤、核球到星系中心的恆星相對數量與此前研究結果不符，現在漩渦星系的演化理論就可能存在缺陷。例如，在一些漩渦星系中，圓盤貢獻了中央區域80%的亮度，對於它的過高估計很可能會導致將核球類型錯誤分類。

相關研究結果已發表於《天文學與天體物理學》。