英偉達收購ARM震動芯片業交易金額行業最高預計面臨多方反對
本報駐日本特派記者 劉軍國 本報記者 趙覺珵
全球芯片行業13日迎來史上最大金額併購交易。美國芯片巨頭英偉達宣佈從日本軟銀集團手中收購英國手機芯片設計廠商ARM，交易價值近400億美元。分析認為，如果這一收購最終達成，英偉達與ARM的聯合將構建一個強大的芯片集團。不過，交易還需經過英國、美國、歐盟、中國等各方批准，且將面臨行業內的巨大反對聲，能否最終實現還是一個未知數。
審批長達18個月
懸在空中數月的靴子終於落地。英偉達與軟銀13日共同宣佈，雙方達成一項最終協議，英偉達將以約400億美元的總價收購軟銀旗下ARM公司的大部分股份。
根據協議，英偉達將支付215億美元英偉達股票和120億美元現金，其中包括20億美元簽署合約時應付的現金。此外，如果ARM未來的業績表現達到特定目標，軟銀還可能獲得額外的50億美元現金或股票，另有價值15億美元的英偉達股票將支付給ARM員工。交易完成後，軟銀預計將保留ARM不到10%的股份，並持有約6.7%-8.1%的英偉達股權。
英偉達當日發佈聲明稱，這項收購將結合英偉達領先業界的人工智能（AI）運算平台與ARM的龐大產業生態系統，開創AI時代首屈一指的運算公司。公開資料顯示，ARM是一家全球主要的芯片知識產權供應商，該公司不生產芯片，但其芯片架構被英特爾、高通、三星、華為海思等廠商使用，應用於大多數安卓和蘋果手機之中。
英偉達表示，這項交易需要得到包括英國、中國、歐盟和美國等國家（組織）相關監管部門的批准才能最終完成，預計需要約18個月。這筆交易宣佈後，軟銀股價14日收漲8.96%，漲幅創近6個月來最大。
將誕生超級芯片公司
路透社14日報道稱，這筆交易將重塑全球半導體格局。英偉達表示，其計劃保留ARM的名稱及其品牌形象，並繼續保持其開放許可模式和“在全球客户中的中立性”，因為這是其“成功的基礎”。此外，該公司還計劃在ARM的英國劍橋總部建立一個新的全球AI研究中心，吸引世界一流人才投入研發。
上海一家投資公司的半導體行業分析師14日對《環球時報》記者表示，作為以圖形處理器（GPU）為核心技術的公司，英偉達目前的產品主要覆蓋個人電腦、人工智能、自動駕駛以及區塊鏈“挖礦”等領域，但缺少在智能手機、邊緣計算、物聯網等方面的技術。如果能成功收購ARM，英偉達的產品陣容將更加完善，成為芯片領域的超級公司。
英偉達創辦人兼首席執行官黃仁勳14日表示：“整合英偉達與ARM的實力，將創造出一家在AI 時代站穩腳步的企業。”“對於ARM的產業生態系統而言，此次結合將大幅提升ARM的研發能力，同時運用英偉達引領全球的GPU 和AI技術擴大其知識產權組合。”
中立性遭到質疑
儘管英偉達承諾保證ARM的中立性，但這一交易很可能會遭到行業對手與監管部門的強烈反對。ARM聯合創始人赫爾曼·豪澤公開表示，將ARM出售給英偉達是一場災難，將破壞ARM的商業模式。
路透社援引數據統計公司CCS Insights美洲研究副總裁傑夫·布拉伯的話稱，“英偉達的收購將不利於ARM及其生態系統。”“獨立性對ARM的持久成功至關重要，一旦妥協，其價值就會開始受到侵蝕。”報道援引韓國芯片行業人士的話稱，這筆交易將加劇英偉達與三星、高通等公司在自動駕駛和其他未來技術方面的競爭，同時引起市場對ARM可能會提高競爭對手專利許可費的擔憂。
路透社稱，中國的芯片行業也不會歡迎這樣的交易。在中美科技摩擦愈演愈烈的當下，如果ARM有一家美國母公司，那麼與ARM合作生產芯片的美國公司在中國的銷售會更加困難。此外，華為海思等企業的芯片也均採用ARM架構，如果ARM成為美國公司，也可能會令未來的合作充滿變數。不過，黃仁勳已經表示，英偉達將保留ARM的英國總部並繼續採取開放許可模式，使其免受美國出口措施的限制。
上述分析師對《環球時報》記者稱，這筆交易預計將面臨漫長的審查。一方面，有關政府可能會以反壟斷的理由否決交易；另一方面，英國政府可能也不太會願意看到這樣的併購發生。
孫正義的“水晶球”
《日本經濟新聞》14日報道稱，軟銀集團正加速從綜合企業向投資公司轉型。軟銀集團擁有兩張面孔，一張是從事通信事業而成功的實業家，另一張是投資中國阿里巴巴集團的投資家。然而，在出售ARM公司之後，該集團的事業構成已經非常明顯地集中到投資事業。
軟銀集團2016年以314億美元的價格收購了ARM公司，後者被集團董事長兼社長孫正義稱作“預測未來的水晶球”。孫正義的理想是利用ARM收集的信息，預測數據創造的未來，因此一直將ARM定位為軟銀集團不可或缺的實業公司。但今年受新冠肺炎疫情影響，世界各國股市跌落，軟銀集團3月決定通過出售旗下資產來獲得4.5萬億日元用於改善財務狀況和股東分紅。在出售ARM之後，軟銀集團的資金將更加充裕。“要作為投資公司實現價值最大化，必須做出放下執念的冷靜決斷”，軟銀集團的某位相關人士如此表示。
日本廣播協會電視台分析稱，軟銀集團通過出售ARM一方面可以獲得大量資金，改善財務狀況；另一方面也將作為英偉達的大股東，享有ARM發展帶來的紅利。英偉達將通過發揮ARM的技術優勢在自動駕駛、機器人、超算等領域提高競爭力。▲