中科院正按規劃路線圖啓動空間引力波探測計劃第二步“太極二號”雙星計劃

中新社福州9月18日電 (郭超凱)中國科學院院士、空間引力波探測“太極計劃”首席科學家吳嶽良18日在福州表示，在中科院戰略性先導專項已實施的空間引力波探測計劃第一步“太極一號”的基礎上，中科院正按規劃路線圖啓動空間引力波探測計劃第二步“太極二號”雙星計劃。

當天，2020年中國航天大會在福建福州舉行開幕式。吳嶽良在會上做題為《空間引力波探測太極計劃與“太極一號”衞星技術驗證結果——“太極一號”邁出奠基性的第一步》的主旨報告。

中科院從2008年就開始前瞻論證中國空間引力波探測的可行性，經過多年科學前沿研究，提出了中國空間引力波探測“太極計劃”，確定“單星、雙星、三星”的“三步走”發展戰略和路線圖，並於2018年8月在空間科學(二期)戰略性先導科技專項中立項實施“太極計劃”單星工程任務，“三步走”的第一步正式啓動實施。“太極一號”科研團隊在不到一年時間裏完成衞星研製，並在2019年8月底成功發射“太極一號”衞星。

“太極一號”衞星的成功發射和第一階段在軌測試任務的順利完成，邁出了中國空間引力波探測的第一步，也為中國在空間引力波探測領域率先取得突破奠定了基礎。

據介紹，引力波是物質和能量的劇烈運動和變化所產生的一種物質波。愛因斯坦一個世紀前基於廣義相對論預言了引力波的存在。雙黑洞併合產生的引力波已在2015年首次在地面被直接觀測到。

吳嶽良表示，引力波的發現使得人類可探測到基於電磁波無法觀測到的宇觀尺度和新的天體現象。空間太極計劃-引力波探測星組是由3顆衞星組成的等邊三角形，在地球繞日軌道發射入軌後位於偏離地球-太陽方向約18-20度的位置進行繞日運行。

近期，中國科技部發布了引力波探測重點研發計劃指南，將為中國引力波基礎研究和相關關鍵技術取得重大突破奠定基礎。