SpaceX公司將使用“二手”火箭為美國太空軍發射衞星

【環球網報道 記者 徐璐明】據美國“太空新聞”網站9月26日報道，美國太空軍於9月25日宣佈，美國SpaceX公司的獵鷹9號火箭將在明年首次發射美軍的GPS衞星。

報道稱，SpaceX公司在本月早些時候與美國太空和導彈系統中心達成協議，該公司將在明年使用“二手”的“獵鷹”火箭發射兩顆GPS衞星。美國太空和導彈系統中心表示，這將為美國政府節省5200多萬美元的發射成本。

獵鷹9號火箭落地回收場面

雖然SpaceX在其商業發射和NASA發射任務中經常回收和再利用火箭硬件，但美國軍方直到最近才開始允許SpaceX在GPS衞星發射任務中使用回收再利用的助推器。6月30日，該公司用全新的獵鷹9號火箭發射了GPS-3星座的第3個航天器，併成功回收火箭。

該星座的第4顆衞星定於9月29日從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發射，使用的將是一枚全新的獵鷹9號火箭。而在明年發射的第5和第6顆GPS衞星，SpaceX將使用回收過的助推器。

美國美國太空和導彈系統中心指揮官約翰·湯普森在一份聲明中説：“我為SpaceX公司創新性地將其火箭回收技術應用於國家安全太空發射項目感到激動不已。”

SpaceX公司總裁兼首席運營官格温·肖特韋爾在一份聲明中表示：“我們感謝美國太空軍在評估過程中付出的努力，也很高興他們能夠看到這項技術帶來的好處。”

為了實現重複使用助推器從而節省成本，美國太空和導彈系統中心將GPS-3的第5次發射任務從2021年1月推遲到了7月，以便有時間進行設計驗證。