張建華：中國公共消費還有多大提升空間

黨的十九屆五中全會公報提出，堅持擴大內需這個戰略支點。增強消費對經濟發展的基礎性作用，順應消費升級趨勢，提升傳統消費，培育新型消費，適當增加公共消費。這是自今年3月底召開的中央政治局會議首次提及並要求增加公共消費後，中央再次提出要增加公共消費。公共消費這個概念在我們的政策語言中相對比較陌生，那麼，究竟什麼才是公共消費，如何適當增加公共消費呢？

社會最終消費由居民消費（私人消費）與公共消費兩部分構成。狹義公共消費指以政府為主體發生的、具有消耗性質的公共支出，包括政府自身消費和社會性消費（科教文衞等）。與公共投資不同的是，公共消費是公共支出中不能帶來新價值，或不能實現增值的部分。廣義公共消費，包括文化娛樂、醫療衞生、婦幼保健、公共交通、公共服務事業以及對其他一切有關的公共生活設施和福利設施的消費。還包括公共投資中的消費性投資，例如城鄉公共設施改善投資等。

世界經濟發展經驗表明，隨着生產力水平提高，在不減少個人消費基金和犧牲個人消費質量的前提下，社會消費基金和公共消費數量是不斷增加的。目前，發達國家的社會公共消費比重要高於發展中國家，但總的規模一般均保持在20%以內。2018年全球平均公共消費率為16.9%；歐元區為20.6%；經合組織國家為17.7%；中國為14.7%。與主要國家的數據對比看，我國的公共消費率水平也偏低，存在一定的提升空間。

公共消費既是全社會最終消費的重要組成部分，也是拉動居民消費增長的重要引擎和可靠保障。從過去發展的經驗來看，中國經濟增長依靠投資、消費和外貿三駕馬車拉動。最近六七年來總消費對整個經濟的拉動作用尤為重要，已成為第一主引擎，其中2019年消費佔國民經濟增長的貢獻率已達57.8%。但今年新冠疫情暴發以來，消費活動受到巨大沖擊，像餐飲、旅遊、娛樂、購物等消費活動受到的影響尤其巨大。在居民消費受到嚴重影響且消費修復進程緩慢的情況下，如果能適當增加公共消費，就可以彌補居民消費萎縮帶來的不利影響，應對疫情給經濟帶來的短期衝擊。因此，合理增加公共消費，可以直接和間接地提升總消費率，從而具有化解宏觀經濟運行中矛盾和促進社會事業發展的雙重功能。

那麼如何擴大公共消費呢？公共消費以政府作為消費主體，花費公共資金，但其支出能否創造社會公共產品供社會公眾消費卻是另一回事。例如，有些公共消費活動，無謂地消耗資源，卻沒有轉化成社會公共品，或轉化的效率很低。像前些年人們反映非常強烈的“三公”消費，就屬於只能壓縮、控制和減少而不能增加的公共消費，其他如“形象工程”“政績工程”式消費也佔用寶貴財政資源，沒有可以增加的正當性。適當增加公共消費，實際上是指能夠高效率地轉化為社會公共產品、能夠為社會大眾所共享的公共消費，或給社會帶來福祉的公共消費。

適當增加公共消費，重點在於加快恢復醫療、文化、健康、養老等公共服務，提高居民生活便利度，抓好高校畢業生、下崗失業人員、農民工等羣體就業工作，促進穩經濟、保增長。在當前情況下，應當加強對小微企業產品與服務的購買，同時突出補短板導向，側重循序增加衞生健康、環境保護與科教培訓等方面的支出佔比。此外，增加公共消費，重點還在於加強保障和改善民生，着力辦好民生實事，強化對困難羣體基本生活保障，落實城鄉低保、撫卹補助等政策，把因疫情和患病陷入困境的人員納入救助範圍。

當然，適當增加公共消費，需要公共財政支出。但是，在疫情影響下，我國公共財政收入大幅下滑，但支出壓力不減反增，基層財政比較困難。這種情況下，怎麼能夠保證公共消費增加呢？一種辦法是適當提高財政赤字率，發行特別國債，增加地方政府專項債券規模應對暫時困難；另一方面，要繼續優化財政支出結構，壓縮不急不必事項，將更多的寶貴財政資金配置到更需要的地方。（作者是華中科技大學經濟學院和張培剛發展院院長、教授）