疫情關頭大漲軍費 英國謀求“脱歐”後全球影響力

新華社倫敦11月19日電 （國際觀察）疫情關頭大漲軍費 英國謀求“脱歐”後全球影響力

新華社記者張代蕾 楊海若

英國首相約翰遜19日宣佈，儘管面臨新冠疫情帶來的巨大財政困難，英國政府依然計劃在未來4年內對國防部追加總共165億英鎊（約合218億美元）的軍費投入，主要用於太空、網絡防禦及人工智能領域。

這是冷戰結束後英國政府最大規模的國防投資。分析人士認為，英國政府此舉對內能通過新建國防項目創造就業機會，對外則旨在鞏固英國作為“最受美國青睞的軍事夥伴”地位，謀求增強“脱歐”後英國的全球影響力。

重視“未來潛在戰場”

約翰遜當天對議會下院正式公佈該計劃時説，這筆額外的軍費將以每年約40億英鎊的形式投入，主要用於投資尖端技術，打造英國在網絡和太空防禦領域的全球領導者地位，彌補國防系統短板。

為實現上述目標，英國將成立新的人工智能機構，組建國家網絡部隊，還將打造太空司令部。

英國《泰晤士報》報道説，太空司令部的先期目標是提升英國的衞星防禦系統，應對他國對英國導航衞星信號的攻擊，力爭在2022年發射英國第一枚火箭。

約翰遜表示，這筆投資帶動的國防項目將有望每年為英國新增近萬個工作崗位。

倫敦政治經濟學院歐洲研究所教授伊恩·貝格接受新華社記者採訪時説，從約翰遜的國防投資計劃重心不難看出，網絡和太空是英國政府重視的“未來潛在戰場”。

英國白金漢大學教授、歐洲安全問題專家安東尼·格里斯指出，約翰遜對太空和網絡領域的重視表明，英國希望儘早擺脱對歐盟太空計劃的依賴。

打造“可靠盟友”形象

英國政府在聲明中説，此次增加軍費將鞏固英國作為歐洲最大、北約第二大國防開支國的地位。

《泰晤士報》分析認為，這無疑將增加英國領先法國、繼續保持其“最受美國青睞的軍事夥伴”地位的機會。

英國政府稱，此次國防投資計劃除了保護領土安全、創造工作崗位，還能“向我們的盟友表明他們總能指望英國”。

約翰遜在宣佈計劃時也説，自冷戰結束以來，目前國際形勢“比任何時候都更加危險，競爭更加激烈”，英國需要與盟友站在一起，因此必須全面升級國防能力。

分析人士認為，此次大幅增加國防開支，將使英國得以繼續保持對美國和北約盟國的影響力。貝格表示，英國此舉勢必會受到盟友歡迎，也為英國在今年年底到期的“脱歐”過渡期結束後繼續謀求全球影響力增加了一個重要籌碼。

鉅額開支“匹配雄心”?

英國國防大臣本·華萊士對上述國防投資計劃表示極大歡迎。他在接受英國媒體採訪時稱，在過去20到30年裏，英國國防部的“壯志雄心”與國防撥款從未匹配過，儘管英國政府近年的國防預算每年都有大約400億英鎊。

英媒援引工黨影子內閣國防大臣約翰·希利的話報道説，2010年以來，英國武裝部隊的規模減少了四分之一，國防開支減少了80億英鎊，國防預算有130億英鎊的“黑洞”。

不過如此大手筆增加軍費，也引發了英國國防分析人士的普遍擔憂。《泰晤士報》援引英國皇家三軍研究所一名分析人士的話報道説，在疫情嚴重損耗國家經濟、所有部門都在跟政府“伸手要錢”的背景下，國防能在與公共衞生、教育等疫情相關領域的資金爭奪中強勢勝出，並爭取到長達4年的預算，足以證明約翰遜政府對國防發展的重視，但“這筆投資比預期的還要慷慨，令人震驚”。

格里斯表示，英國“脱歐”過渡期即將結束，無協議“脱歐”可能性增大，英國與歐洲大陸的物流、合作都將因此受到衝擊，英國國防領域也將因此面臨新的困境和挫折。“‘脱歐’後的英國真的準備好做‘全球化英國’的冒險了嗎？”