想做“歐洲第一強”？英首相宣佈冷戰後最大軍費開支，專家：對英國負擔不小
【環球時報記者 紀雙城 張繼丹 任重】正在自我隔離的英國首相約翰遜，19日在唐寧街以視頻方式向議會宣佈“英國軍隊將獲得30年來最大的國防投資”。根據這項投資計劃，軍方將得到大約165億英鎊的額外軍事經費，供未來4年使用。法新社稱，這是英國“冷戰結束後最重要的武裝力量投資計劃”。英國《衞報》稱，這是自撒切爾政府以來，英國軍費開支首次實現兩位數增長。然而英國媒體19日紛紛質疑：新冠危機使得政府眼下面臨嚴重的財政困難，為什麼還要增加軍費開支？對此，約翰遜的解釋是“國際局勢變得愈發詭譎”，而英國應該“結束隱退時代”。“脱歐之後，考慮到自己的國際影響力會下滑，英國想在國際舞台上顯得更加活躍”，中國社科院歐洲研究所研究員趙俊傑對《環球時報》記者説，中國需要注意的是，在印太地區英國有其傳統勢力範圍，“一旦英國在歐洲插不上手以後，可能會轉向這個地區開展軍事擴張”。
俄中又成了“競爭目標”
本次英國增設的防務費，將重點聚焦高精軍事技術，包括網絡與空天力量。約翰遜19日宣佈，英國軍隊將成立人工智能局，成立“國家網絡部隊”，成立空天指揮部，並期望在2022年能夠發射第一枚新火箭。他還説，將動用這筆增加的國防開支恢復英國作為歐洲最重要海軍力量的地位。
澳大利亞《悉尼先驅晨報》19日稱，英國政府表示，這批資金將會夯實英國的防務地位，成為“歐洲第一強，北約第二強”，僅次於美國。英國國防大臣本·華萊士19日稱，注資將給英國國防事務吃一顆現代化的定心丸。他在接受英國天空新聞採訪時表示，擴大軍費開支，提升英軍的作戰能力已經“刻不容緩”。他還説，這次提升軍費開支，可以加快英國的第六代戰機研發以及人工智能的研發，上述項目“每年會為英國新增1萬個工作崗位”。雖然政府制定的軍費增加額度是165億英鎊，但如果加上每年至少0.5%的通脹率，英國在4年後，投入的軍費總額至少有241億英鎊。
“未來戰爭或在太空決勝負。”英國皇家空軍參謀長威格斯頓18日在英國國防太空會議上説，“我們必須做好準備，保護並在必要時捍衞我們在太空的關鍵國家利益……我們看到中國、俄羅斯等國正在發展反衞星軍力。”他還補充稱，中國希望在2045年之前成為全球領先太空強國的雄心，已涉及網絡、電磁學和動力學系統上的進展，這些進展“可能會威脅到太空的其他使用者”。
英國鷹派智庫亨利·傑克遜學會的研究員門多薩19日表示，此舉顯示政府做出了“對手變得越來越危險”的判斷。另據英國《泰晤士報》19日報道，有英國高級指揮官本週向政府提出警告，稱俄羅斯和中國的太空武器研發步伐加快，未來如果英國的全球定位系統遭受攻擊，“每天的損失將達到10億英鎊”。
英國軍力經歷“十年衰落”
約翰遜19日稱：“我冒着疫情的危險做出這個決定，因為保衞國家必須放在第一位。”他説，“國際局勢變得愈發詭譎，競爭愈發激烈，激烈程度在冷戰結束之後尚屬首次。為了忠於英國的歷史，和盟國們站在一起，我們必須全面改進”。他表示，這次新注入的防務資金，“是我們結束隱退時代”“增強我們的全球影響力”和“捍衞自由世界”的機會。
法新社19日稱，此次增加國防支出的背景是英國脱歐結果莫測，而新的跨大西洋關係即將開始。這與約翰遜2019年競選期間許下的諾言相吻合。當時他誓言，至2025年為止將國防開支每年增加0.5％，即防務費在2019年預算的380億英鎊基礎之上未來4年再增241億英鎊。
卡塔爾半島電視台19日稱，增加國防開支正值英國的關鍵時刻——英國正式退出歐盟並結束了過渡階段，即將開始國際關係和貿易的新時代。半島電視台引用本·華萊士的話稱，英國永遠是“美國聯盟一部分”的假設不再成立，英國應在國防設備上進行投資，以在未來衝突中減少對美國空中掩護和偵察機的依賴。他對《泰晤士報》稱，“我擔心如果美國放棄其在世界上的領導地位，這對世界和對我們來説都是壞事……在過去一年中，我們已經看到美國從敍利亞撤軍。”
《悉尼先驅晨報》19日稱，約翰遜政府一直受到鷹派人士的壓力，要求其承諾增加軍費開支。BBC稱，英國議會國防委員會此前警告説，如果想繼續保持對美國和北約盟國的影響力，英國必須大幅度增加國防開支。
根據斯德哥爾摩國際和平研究所2015年-2019年的全球國防預算排名，英國的地位呈下降趨勢，分別是第五、第七、第八、第七、第八。去年年底英國國防部公佈的數字顯示，英國軍隊規模已經連續9年呈下降趨勢。無論是英國陸軍、皇家海軍還是皇家空軍，其部隊整體的規模和戰鬥力都存在着不同程度的下滑。
工黨的影子國防大臣希利説，在英國軍力經歷了“十年衰落”之後，這筆錢將對英國的國防設施進行長期的升級。趙俊傑對《環球時報》記者説，約翰遜做這個決定的主要戰略考量應該是脱歐後英國在國際舞台上的地位和作用。反過來説，英國就是要擺脱歐盟對他的約束。過去英國每年要向歐盟交八九十億英鎊的預算分攤額，同時要拿出一部分軍費分攤歐盟的安全與防務建設費用，英國自身覺得這是非常不合理的。所以英國正好可以用脱歐後省下來的這部分費用增強國防實力，只有這樣英國在國際舞台上的地位和話語權才能保得住。第二，英國也有藉此配合美國對中俄遏制戰略的意思，做一些維護跨大西洋聯盟的事。第三，約翰遜也有轉移國內視線的考慮在裏面。現在英國國內疫情嚴重，脱歐面臨僵局，民眾生活和經濟都受到極大考驗，此舉也相當於給英國社會注入一劑強心針。
“這是一大筆錢”
“這是一大筆錢”，英國議會國防委員會主席埃爾伍德19日説，“但關鍵的結論是向英國人民和國防部傳遞了一個信息，那就是我們希望以強大的實力回來”。英國《衞報》19日則質疑，眼下疫情嚴重、財政困難，為什麼還要再增加軍費開支？《金融時報》也指出，英國財政大臣蘇納克將在下週向議會發表政府財政報告，屆時他將披露，英國面臨自二戰以來最嚴峻的經濟挑戰，公共財政受到前所未有的嚴重打擊。
英國天空新聞網19日稱，即使有了更多資金，國防部仍需要做出艱難的決定，才能使賬面保持平衡。包括大量坦克和其他裝甲車在內的老舊裝備，以及一些皇家海軍的老舊護衞艦，似乎都將強制退役。大部分新增資金仍將用於昂貴的現有項目，包括核威懾能力等。BBC稱，英國國防部沒有良好的收支平衡記錄，現在必須證明它可以明智地花錢。此外，國防部的好消息對其他部門來説可能是壞消息。已經有人猜測，是否會對英國的海外援助預算進行縮減，為軍費開支提供資金。批評者則認為，削減海外援助承諾“是一個錯誤”，只會成為英國作為七國集團主席國以及推動英國全球化議程努力的“尷尬開局”。
趙俊傑説，英國議會不是一黨獨大的局面，數目如此龐大的軍費對英國來説也是不小的負擔，所以這個計劃一定會在議會引發爭議，“可能最終增加的軍費數字會有所下降”。