英國或緊跟美國，削減駐阿富汗英軍人數

英國國防大臣本·華萊士19日説，英國可能跟隨美國，削減駐阿富汗英軍人數。

華萊士接受英國天空新聞頻道採訪時説，美國不是徹底撤軍阿富汗，英國也不會那麼做。“我認為，如果他們（美國）在某個階段削減人數，我們也會減員。”

美國代理國防部長克里斯托弗·米勒17日證實，美國總統唐納德·特朗普下令明年1月中旬以前將駐阿富汗美軍削減至2500人。

駐阿美軍現有大約4500人。美國國會參議院多數黨領袖米奇·麥康奈爾、北大西洋公約組織秘書長延斯·斯托爾滕貝格等人質疑上述做法。

英國是美國在阿富汗和伊拉克戰場的主要盟友，“跟”或“不跟”備受輿論關注。

華萊士坦言，美國是英國最大盟友，英國獨立行動空間有限。眼下，他和財政部達成一些共識，爭取到更多資金，有望今後給英國更多選項。

“部分國防考量在於英國如何才能更加獨立，我們（英美）怎樣才能在國際事務上互補，”華萊士説，“但現在而言，如果美國單方面撤出某些國家，英國會面臨挑戰。”

與華萊士表態相呼應，英國首相鮑里斯·約翰遜19日宣佈，以“防務先行”定義英國脱離歐洲聯盟後的國際角色。

約翰遜向議會下院發表線上講話，宣佈今後4年增加165億英鎊（約合1433億元人民幣）國防開支，漲幅堪稱冷戰結束以來最大。英國目前年度國防預算將近420億英鎊（3649億元人民幣）。

路透社援引約翰遜的話報道：“相比冷戰以來任何時候，國際形勢更為艱險，競爭更為激烈。英國必須忠於自身歷史，和盟友保持共同立場。要實現這一點，需要全面提升我們的能力。”

美國代理防長米勒歡迎英國增加國防開支：“英國是我們最為堅定和最有能力的盟友。國防開支增加表明他們對北約和我們的共同安全作出承諾。開支增加後，英軍將依舊是全球最為精鋭的戰鬥力量之一。”

英國是歐洲國防開支最多的國家，在北約中僅次於美國。英國政府稱，增加開支後，英國地位將得到鞏固。

不過，約翰遜沒有明確這筆錢的“出處”。英國媒體報道，政府有意削減數十億英鎊對外援助。華萊士接受天空新聞頻道採訪時否認這一可能，説增加國防開支並不意味着放棄對外援助。（陳立希）（新華社專特稿）