世衞警告抗瘧疾無進步 病亡人數或因新冠攀升
世界衞生組織11月30日警告，從2016年到2019年全球患瘧疾和因瘧疾死亡的人數未能顯著減少，今年瘧疾致死病例數可能因新冠疫情佔用醫療服務資源而攀升。在非洲貧困地區，增加的瘧疾死亡病例甚至可能多於當地新冠病亡人數。
世衞組織當天發佈的《2020全球瘧疾報告》顯示，2019年全球報告2.29億例瘧疾病例，自2016年以來基本保持同一水平；病亡人數一度迅速下降，而去年估算逾40.9萬人死於瘧疾，與2018年的41.1萬相比無顯著變化，大多數是非洲最貧窮地區的嬰幼兒，而新冠疫情“幾乎必然”推高今年的數字。
世衞組織抗瘧疾項目主管佩德羅·埃爾松索在記者會上説：“我們估計，根據醫療服務（因新冠）受影響的程度不同……非洲撒哈拉沙漠以南地區因瘧疾死亡人數（今年）可能多出2萬至10萬，大部分是幼兒。那些額外的瘧疾死亡病例很有可能超過直接因新冠死亡的病例。”
報告説，許多國家努力克服新冠疫情帶來的挑戰，控制瘧疾病例不升高，但“很難保證實現在一代人時間內全世界消滅瘧疾的長期目標”。
全球防治艾滋病、結核病和瘧疾基金會執行總監彼得·桑茲説，世衞報告“極其及時”，因為全球醫衞系統、媒體和政界當前聚焦新冠疫情，對瘧疾關注極少。“而且要提醒大家，這是一個我們懂得如何擺脱的疾病。”
瘧疾由蚊蟲傳播，90%以上瘧疾病例在非洲。非洲國家領導人2000年承諾在10年內將瘧疾死亡病例減半，迄今成功將每年瘧疾致死病例降低44%至38.4萬例。但隨着投入資金減少，近幾年進展不明顯。世衞組織呼籲各國“加強幹預措施針對性、開發新工具、增加資金投入，以改變全球瘧疾發展軌跡”。（沈敏）（新華社專特稿）