為了“嫦娥”返航，遠望人在黑障區牽線搭橋

12月17日凌晨，攜帶着珍貴月壤的嫦娥五號返回器結束太空之旅，在內蒙古中部草原的四子王旗着陸場着陸。同一時刻，着陸場萬里之外的印度洋上，中國衞星海上測控部所屬遠望3號船上響起一陣雷鳴般的掌聲。

科技日報記者瞭解到，嫦娥五號採用了俗稱“打水漂”的半彈道跳躍式再入返回技術。返回器在遠離着陸區的位置再入大氣層，由於接近了第二宇宙速度，不僅會因高速飛行與大氣摩擦進入黑障，而且在黑障區會在稠密大氣的阻滯下彈跳起來，被上層大氣“彈”回太空，隨後再次進入大氣層正常着陸。

“此次任務就像在河面上打水漂一樣，高速飛行的石塊會在水的浮力作用下彈起再落下。在黑障區裏的這一跳至關重要，如果跳不起來，返回器會摔得粉碎；如果跳過了，嫦娥五號可能會逃離大氣層，無法二次進入。”隨船出海的中國衞星海上測控部技術部副主任房新兵形象地解釋道。

大洋之上，遠望3號船便承擔了為“五姑娘”在黑障區指引方向的重任——需要完成返回器初次再入大氣層黑障附近的遙測、外測、光學測量任務。

按照任務計劃，部署在印度洋預定海域的遠望3號船，需要在“黑暗”中牽着“嫦娥”“放風箏”，為返回器穿越黑障區、實施關鍵一跳牽線搭橋。因此，遠望3號船在任務中具有無可替代的作用。

除了任務中的技術難題外，海上測控是在天線轉動、船舶晃動、目標移動的動態環境下進行的，受限條件較陸地更多、風險更大。

設置船載測控天線仰角要兼顧雷達反射信號強度和天線跟蹤能力，必須綜合考量和分析比對，選擇合適的測量船位和跟蹤角度。

針對這些問題，遠望3號船早有準備！

“再入回收段，目標距離近、天線運動速度快，黑障區信號起伏、海區風阻和船體搖動等擾動因素較為極端，還要綜合考慮3套測控設備遮擋角，對方案設計和捕獲跟蹤要求都極高。”遠望3號船副船長劉曉祥如是説。

與此同時，抵達任務海區後的遠望3號船還對全船設備進行了全面檢查和維護，並對任務海域的流速、流向、風向、風力等環境進行調查。為驗證測控方案、預案的準確性，遠望3號船還進行了各項模擬演練。

精心準備，確保任務萬無一失。聽到任務成功的消息後，在“黑暗”中為嫦娥五號指引方向的遠望3號船上的科技工作者們滿是自豪，齊聲高唱《歌唱祖國》。