失敗，美空軍高超音速武器測試出現“愚蠢錯誤”！

據《空軍雜誌》網站2020年12月22日報道，消息人士透露，美國國防部高級研究計劃局（DARPA）和美國空軍上週試射了首枚吸氣式高超音速武器概念（HAWC）原型機，但因測試失誤而導致此次試驗以失敗告終。

文章稱，美國國防高級研究計劃局（DARPA）在今年9月份宣佈，洛克希德·馬丁公司和雷聲技術公司都已經完成了各自HAWC原型機的掛飛測試，DARPA計劃在今年年底前至少有一種HAWC原型機進行試射。消息人士説，此次測試的正是洛克希德·馬丁公司研發的HAWC原型機。但因為這次試驗失敗，導致新的HAWC測試將無法在12月底前重新開始。

一位熟悉該項目的消息人士説：“這不是設計問題，這是愚蠢的錯誤。”

文章稱，美國空軍和國防高級研究計劃局（DARPA）調來了用於測試的B-52H轟炸機，並清理了試驗測試區，但HAWC原型機沒有從B-52H母轟炸機蘇釋放。消息人士沒有透露此次試驗的具體細節，但他暗示，此次試驗存在與測試機制相關的“最基礎錯誤”。

美國空軍採購主管威爾·羅珀在12月14日舉行的杜利特爾領導人中心論壇線上會議表示，預計空軍將在12月底前測試另一個高超音速武器項目，即AGM-183“空射快速反應武器”（ARRW），這是一種美國空軍專屬的助推滑翔超音速導彈項目，與HAWC項目是分開進行的。

DARPA發言人説，HAWC項目是保密的，DARPA不能提供關於它的任何測試信息。一位熟悉該項目測試情況的消息人士説，“我向你保證，如果有什麼值得慶祝的事情，你一定會聽到的。”

消息人士説，之前有媒體報道説，一枚HAWC原型機在今年5月進行的捕獲攜帶飛行測試期間，意外脱離B-52H載機，導彈在這次試驗中被損毀，導致新的捕獲攜帶飛行測試試驗推遲了幾個月。

文章稱，此前，雷聲技術公司的官員在2019年巴黎航展上自信地表示，他們的HAWC項目能在2019年年底前試飛，但這些預測顯然被證明是盲目樂觀的。

高超音速武器的飛行速度大於5馬赫，即音速的5倍。由於它們的速度和不可預測的機動能力，使得它們很難防禦。

文章稱，美國空軍和DARPA在HAWC項目上開展合作，尋求測試一種採用超燃衝壓發動機技術的吸氣式導彈，探索發動機設計、耐熱材料和其他必要的技術，以開發大規模生產價格低廉的高超音速防區外導彈，這種導彈體積小到足以從戰鬥機上發射。

洛克希德·馬丁公司的HAWC原型機所用發動機是由航空噴氣-洛克達因公司（Aerojet Rocketdyne）製造的，而諾斯羅普·格魯曼公司為雷神公司提供的HAWC發動機。諾·格公司的發動機源於購買軌道ATK公司的技術，現在諾斯羅普·格魯曼公司發動機創新系統，還用於美國航空航天局的X-43高超音速試驗飛行器上。諾·格公司表示，它的HAWC發動機完全是通過金屬增材製造（3D打印）工藝製造的。

文章稱，DARPA在9月份的一份新聞稿中説，HAWC原型機的飛行測試將側重於發動機性能和熱管理技術測試，以實現長時間的超音速巡航，以及經濟上可負擔的系統設計和製造技術。

2020年11月，五角大樓宣佈將與澳大利亞合作開展“南十字星座綜合飛行研究實驗”（SCIFiRE）計劃，這是一項吸氣式高超音速導彈項目，旨在幾年內製造出全尺寸原型武器，並在5至10年內開始量產。有消息稱，SCIFiRE計劃中所用技術至少部分來源於HAWC技術和高超音速國際飛行研究實驗（HIFiRE）項目。HIFiRE項目是美國空軍、海軍、澳大利亞皇家空軍和軍事技術機構自2005年以來共同參與承擔的研究試驗計劃。SCIFiRE項目將由空軍武器項目執行官希思·A·柯林斯准將負責。

文章稱，美國空軍正在推行多個高超音速武器項目，包括高超音速攻擊巡航導彈（HACM）項目，一種從HAWC技術衍生出來的吸氣式高超音速武器項目；“空射快速響應武器”（ARRW）項目；以及一次性使用的吸氣式高超音速多任務演示驗證飛行器（Mayhem）項目，它可能比ARRW尺寸更大，能攜帶多個彈頭。五角大樓已經表示，它沒有在研製高超音速核導彈。

2020年2月，美國空軍放棄了與陸軍和海軍聯合開發的“高超音速常規打擊武器”（HCSW）項目，稱其目前重點專注於ARRW和HAWC項目。

美國國防部國防研究與工程(現代化)局(DDRE(M))的負責人馬克·劉易斯和空軍採購主管威爾·羅珀都表示，與沒有複雜發動機的助推滑翔系統相比，吸氣式高超音速導彈的研製進展比他們各自上任時預期的要快，這讓他們感到驚喜。威爾·羅珀在4月底説：“考慮到超燃衝壓發動機技術的成熟程度，我預計我們將能夠很快的使用這種系統。