新冠病毒一變再變 發現新變異歸功於南非基因測序？

中新網12月26日電 據新加坡《聯合早報》報道，繼早前在英格蘭東南部發現的冠病新變種病毒後，另一種變種病毒，也在英國被發現，該種病毒稍早前在南非被發現。據報道，由於南非所發現的變種病毒傳播力比此前出現在英國的變種病毒還要強，英國已限制來自南非的旅客入境，同時把更多國內地區的疫情防控級別，調升為最高的第四級。

英國衞生部長漢考克在當地時間12月23日的疫情記者會上説，英國發現兩起與另一種變種病毒有關的確診病例，兩名感染者分別來自倫敦和英格蘭西北部，他們都曾與近幾周從南非歸來的人有過接觸。兩名患者與他們的密切接觸者已被隔離，過去兩週去過南非的人員及其密切接觸者，也須立即隔離。

英國政府也從週四起禁止在10日內到過南非的旅客入境，並暫停兩國直航。英國和愛爾蘭公民、簽證持有者和永久居民仍可入境，但他們與家人須隔離10天。

發現另一種變異病毒歸功於南非基因測序

漢考克説：“這種新變種非常令人擔憂，因為它的傳播力更強，而且變異程度似乎比在英國發現的變種病毒株更大。”

漢考克還指出，英國能發現這兩起病例，要歸功於南非出色的病毒基因測序能力。南非衞生部上週通報，該國發現一種新的冠病變種病毒，可能是近期該國病例激增的原因。當地科學家指出，這種新病毒株已成為南非部分地區的主流病毒株。

與此同時，以色列衞生部週三宣佈，發現四起與英國所出現的變種病毒株有關病例，其中三名感染者最近從英國歸來，第四起病例則還在調查中。愛爾蘭衞生官員也認為，變種病毒已傳入該國。

英格蘭公共衞生局醫學顧問霍普金斯指出，在南非與英國發現的變種病毒株非常不同，兩者突變情況並不一樣，但似乎都更易傳播。初步研究顯示，英國出現的變種病毒傳播力比原有病毒株高出70%；科學家則還在瞭解南非發現的變種病毒，但數據顯示，它的傳播速度更快。

專家：相信現有疫苗對變異病毒有效

儘管如此，霍普金斯對於變異病毒能夠受到控制表示有信心。她也表示，現有新冠疫苗相信也對變異毒株有效。

英國此前報告39237起新增確診病例，是自新冠疫情暴發以來的單日新高；當天新增死亡病例有744起，是自4月底以來的最高。過去一週，英國新增新冠確診病例，較前一週增加了57%。

由於病例持續激增，英格蘭薩塞克斯郡、牛津郡、薩福克郡、諾福克郡、劍橋郡等地的疫情防控級別，將從當地時間26日起，調升至第四級。此前，僅有首都倫敦和英格蘭東南部被列為第四級。第四級地區的所有非必要商店必須關閉，對社交活動的限制也更嚴格。