馬丁·雅克：疫情沒有例外，西方也一樣

距離新冠疫情上一次大規模襲擊歐洲和美國已經過去了近10個月。如今，歐洲大部分地區再次進入不同程度的封鎖狀態。在美國，新冠病毒依然在有增無減地蔓延。除了新西蘭，西方多數國家都未能成功壓制住疫情。有證據表明，如果沒有疫苗，西方國家將不得不無限期學習與新冠病毒共存。

如何會出現這樣的失敗？從一開始，許多西方國家政府就沒有認真對待這種流行病，忽視了新冠疫情可能在歐美傳播的事實。它暴露了一種狹隘的心態：西方是例外的。不知何故，西方會不受到影響。當3月份疫情暴發時，許多西方國家政府對大流行完全沒有做好準備。儘管社會整體為獲得足夠多的個人防護用品和檢測設備付出了巨大努力，但從一開始到現在，許多西方國家政府及民眾一直處於後撤、防禦狀態，總是落後於病毒的發展曲線。

多國政府已經失去了明確的戰略，一直被無休止的爭論所困擾。問題是爭論的重點是什麼，什麼最重要，病毒還是經濟？沒有哪國政府真正採納了中國及其他東亞國家的策略，即優先考慮控制疫情。圍繞政府權力與個人權利之間的爭論一直在持續，政府的政策上下搖擺不定，忽而收緊，忽而放開，忽而強調經濟發展，忽而擔心疫情蔓延。在美國，防疫總是排在經濟之後，造成了我們都能看到的可怕後果。在歐洲，政策更加模糊，幾乎造成了災難性後果，但還沒有那麼嚴重。

在經歷了10個月的混亂和死亡後，應該採取什麼樣的策略是顯而易見的。首要目標是控制疫情，在實現這一目標以前，美國經濟充其量不過是蹣跚前行而已。這就要求施行最嚴格的隔離和檢疫措施、保持社交距離、全民戴口罩、大規模的檢測和追蹤密切接觸者。

但事實證明，許多國家沒有能力做到這一點。為什麼？總的來説，他們缺乏戰略思維，眼光絕大多數是短視的，關心自己的受歡迎程度和下屆選舉，這種心態隨着時間推移越來越糟糕。他們也缺乏能力。我認為英國政府在大流行期間面對每一個重大挑戰時的決策都搞砸了。政府的任務是發揮領導作用，讓人民瞭解優先事項，如果政府總是搖擺不定，民眾就會收到令人困惑的信息。

當然成功的治理不僅關乎政府，也關乎社會和文化，在這方面，西方國家的反應與東亞國家的反應存在差異。要想成功對抗新冠大流行需要社會有強大的責任感，尊重政府及其權威，願意優先考慮社會整體利益高於個人利益，承認每一個個體的行為對社會幸福是至關重要的。產生差異的根源是非常深刻的，是東亞社會的儒家文化與西方社會的個人主義之間的對比。近幾十年來，個人主義在西方社會的表現愈益凸顯，這一問題最好的反映是戴口罩，在中國和其他東亞國家，戴口罩是非常普遍、沒有爭議的，而在西方國家，只有少數人戴口罩。

西方許多國家對東亞國家在抗擊疫情方面取得的成功目前尚處於不知覺的狀態，西方喜歡把自己當作世界主義者，但這次新冠大流行卻講述了一個不同的故事。事實上，西方是內向、自戀、缺乏好奇心的。西方國家許多人對新冠的瞭解和興趣僅限於西方，西方世界並沒有成為一個國際化的世界，而且它在觀點上變得越來越狹隘。

也許疫苗能讓西方國家暫時擺脱新冠大流行，但疫情對經濟和健康的影響已經如此巨大，其引發的震盪必然是深刻和持久的。新冠大流行是對各國政府的巨大考驗，是1945年二戰結束以來最大的一次。2020將被後世視為轉變的一年。（作者是英國劍橋大學高級研究員）