忘掉5G，美國和中國已經在為6G主導權而戰 - 彭博社

插圖：Nick Little世界大部分地區尚未體驗到5G網絡的好處，但在電信技術的下一個重大發展方向上，地緣政治競賽已經開始升温。

對於公司和政府來説，賭注無法再高。首個開發並獲得6G專利的將成為某些人口中下一個工業革命中最大的贏家。儘管距離現實至少還有十年的時間，6G——其速度可能是5G峯值速度的100倍——可能會帶來長期以來一直是科幻小説中的科技，從實時全息圖到飛行出租車以及與互聯網連接的人體和大腦。

儘管6G仍然是一個理論命題，但對6G的爭奪已經在加劇，這凸顯了地緣政治如何推動技術競爭，尤其是在美國和中國之間。

“這項努力非常重要，它在某種程度上已經成為一場軍備競賽，” Nokia Oyj研究機構貝爾實驗室的訪問和設備主管Peter Vetter説道。“這將需要一支龐大的研究團隊來保持競爭力。”

6G主導地位的競爭

在特朗普政府的多年衝突之下，中國科技公司受到了重創，但這並沒有阻止中國成為5G的領導者。中國擁有全球最大的5G覆蓋範圍，儘管美國多次試圖挑戰，但華為技術有限公司在全球5G供應商中遙遙領先，主要是通過提供具有吸引力的價格。

網絡創新

反射表面可能有助於傳輸傳播距離有限的太赫茲信號

來源：三星，電氣和電子工程師學會

6G的發展可能讓美國有機會在無線技術領域重新奪回失去的地盤。

“與5G不同，北美這次不會讓一次世代領導機會輕易溜走，”美國諮詢公司Frost & Sullivan的信息和通信技術高級行業總監維克蘭特·甘地説。“很可能6G領導地位的競爭會比5G更激烈。”

顯然，6G已經成為華盛頓和北京政策制定者的關注焦點。例如，前總統唐納德·特朗普在2019年初發推文稱，他希望儘快推出6G。

中國已經在向前邁進。該國於11月發射了一顆衞星，用於測試潛在的6G傳輸的無線電波，而據加拿大媒體報道，華為在加拿大設有一個6G研究中心報道。電信設備製造商中興通訊也與中國聯通香港合作開發這項技術。

實驗頻段

太赫茲波可能滿足6G的速度和延遲要求

來源：Ofcom，CB Insights，4G.co.uk

美國已經證明它有能力嚴重削弱中國公司，就像2018年商務部禁止中興通訊購買美國技術三個月後，中興通訊幾乎倒閉一樣。類似的舉措可能會阻礙華為的6G雄心。

華盛頓已經開始勾勒出6G戰線。美國電信標準制定者ATIS（電信行業解決方案聯盟）於10月推出了Next G聯盟，旨在“推動北美在6G領域的領導地位”。該聯盟的成員包括蘋果、AT&T、高通、谷歌和三星等科技巨頭，但不包括華為。

這個聯盟反映了世界因5G競爭而分裂成對立陣營的方式。由美國領導，認定華為存在間諜風險的國家包括日本、澳大利亞、瑞典和英國，已經將該公司排除在其5G網絡之外。然而，華為在俄羅斯、菲律賓、泰國以及非洲和中東其他國家受到歡迎。

歐盟在12月還公佈了由諾基亞領導的6G無線項目，其中包括愛立信、西班牙電信等公司，以及大學。

對華為等中國公司缺乏信任不太可能隨着6G而減少。民主國家越來越擔心5G技術被威權政權利用，擔心6G可能會實現諸如大規模無人機監視等技術。中國已經在利用監控攝像頭、人工智能、面部識別以及聲紋和DNA等生物特徵來追蹤和控制公民。

“目前中國似乎在監視和鎮壓方面做了一切，以確保他們失去未來在美國和歐洲的市場，”布魯塞爾智庫歐洲政策中心高級顧問、前歐盟委員會數字社會和網絡安全主任保羅·蒂默斯表示。“這表明，技術上對6G的處理不能被信任地與國家意識形態目標分離。”

儘管商用5G大約在2019年左右推出，但各國仍在部署網絡和開發可能吸引企業並使技術盈利的應用。同樣，至少在15年後，6G可能不會達到其潛力，Frost & Sullivan的甘地表示。目前全球只有大約100家無線運營商在有限區域提供5G服務。

但研究人員對下一代網絡可能提供的願景充滿雄心壯志。以每秒1太字節的潛在速率，6G不僅速度更快，而且承諾延遲（導致滯後）為0.1毫秒，而5G的最低延遲為1毫秒。為了實現這一目標，科學家們正在專注於可以滿足這些速度和延遲要求的超高頻率太赫茲波，儘管目前還沒有能夠在一秒內傳輸如此多數據的芯片。

目前仍然為時過早，無法確定6G定義的未來世界是否最終會實現。在那個理論世界中，我們環境中的一切都將連接到6G網絡 - 人們不僅可以與傢俱和衣服等物品進行通信，而且這些小工具也可以彼此通信。

主要的科學障礙層出不窮 - 例如，研究人員必須解決空氣波通過極短距離傳播時如何輕鬆穿透水蒸氣或甚至一張紙的材料的問題。網絡可能需要超高密度，不僅在每條街道上安裝多個基站，而且還要在每棟建築物甚至每個人們用來接收和傳輸信號的設備上安裝基站。這將引發關於健康、隱私和城市設計的嚴重問題。

“技術進步，尤其是像6G無線通信這樣未來主義和複雜的技術應該謹慎開發，”甘地説。“我們相信各國不應該為時已晚。私營部門也不應該為時已晚。這就是為什麼我們已經有了Next G聯盟等倡議。”