脂質正在推動疫苗革命 - 彭博社

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脂質正在傳遞mRNA革命

是什麼阻止了將高效的信使RNA Covid-19疫苗注射到80億人的手臂上？

首先是缺乏脂質。

輝瑞、BioNTech和Moderna等製藥公司因基於尖端mRNA技術迅速開發Covid疫苗而受到了很多讚揚。但無論技術多麼強大，它都面臨着大多數藥物需要克服的障礙——從工廠到某人的身體，然後進入細胞。

人類並不會讓這段旅程變得容易。我們的身體充滿了旨在立即切割發現漂浮的mRNA的酶，除非這種遺傳物質受到保護。

Bloomberg預後鐮刀細胞病患者面臨艱難選擇：治癒還是生孩子德國進入第三個月努力獲得挽救生命的HIV藥物民主黨人進攻，試管嬰兒使共和黨人脆弱Wegovy製造商希望日本知道他們也有肥胖問題這就引出了脂質——更具體地説，四種不同類型的微小球體，稱為脂質納米粒子，或LNPs。

幾十年來，研究人員一直在嘗試使用脂質和其他物質來創造更好的藥物傳遞載體。鮑勃·朗格在上世紀70年代開始研究這個領域，他堅信可以在微小顆粒內運輸大型、複雜的分子，比如DNA和RNA，而不會破壞它們。雖然許多人認為這是不可能的，但朗格成功實現了，並在幾十年後將他的專業知識運用到了共同創立Moderna公司時。

一名衞生工作者給接種Moderna疫苗的男子貼上繃帶。攝影師：朱莉婭·沃爾/新聞觀察家/AP“我認為人們沒有意識到傳遞系統對各種藥物是多麼重要，”麻省理工學院生物工程教授朗格在一次採訪中説道。“隨着下一代藥物變得越來越複雜，脂質納米顆粒將成為重要的武器之一。”

脂質是生物學的基本構建塊之一——膽固醇就是一個例子——但它們也可以被設計用來執行特定任務。在用於新冠疫苗的LNP中，有兩種高度專業化的脂質。Moderna公司製造自己的版本，而温哥華的一家名為Acuitas Therapeutics的公司則為輝瑞-聯德疫苗授權了其技術。

隨着輝瑞、聯德和Moderna計劃今年生產合計30億劑新冠疫苗，對脂質的需求激增。德國化學巨頭默克和贏創工業等公司已同意重新調整工廠以大量生產脂質——就像疫情期間的其他一切一樣，要快速行動。

“通常，製藥行業中的這個過程需要一年或兩年時間，”埃維尼克（Evonik）醫療保健業務負責人托馬斯·里爾邁爾（Thomas Riermeier）説。“這裏需要做的是在幾個月內完成。”—蒂姆·洛

聽着

疫苗分發仍然具有零和博弈的感覺，而在需求遠遠超過全球供應的情況下，分配的不均將繼續存在。斯蒂芬妮·貝克（Stephanie Baker）和辛西婭·庫恩斯（Cynthia Koons）為彭博商業週刊報道了這家制藥巨頭不透明的分配流程，用於提供疫苗接種。

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