奧古斯塔國家高爾夫俱樂部的大師賽和高爾夫比賽的種族歷史 - 彭博社

攝影師：凱文·C·考克斯/蓋蒂圖片社

現在是喬治亞州奧古斯塔的綠色盛季。週四，美國最獨特的高爾夫俱樂部向數千付費觀眾開放，讓他們在傳奇的杜鵑花和山茱萸之間漫步，並對運動中最精心修剪的18個洞讚不絕口。

大師賽也為奧古斯塔的小企業提供了一個機會，在短短一週內賺取他們一年收入的可觀份額。當地企業家在城裏舉辦私人派對，為擁擠的餐館服務，擔任服務員和調酒師，並將他們的住宅出租給職業高爾夫球手和企業高管。城裏的酒店證明了它們的存在，7000間客房已被預訂滿，城市獲得了140萬美元的銷售税。

喬治亞州奧古斯塔國家高爾夫俱樂部的會所。攝影師：大衞·J·菲利普/美聯社根據奧古斯塔市長辦公室的説法，今年的比賽將有約20%的全額容量觀眾。在疫情爆發前的幾年，比賽每天有3萬名觀眾，包括高管、體育明星、名人以及那些足夠幸運支付平均每張4000美元的四天比賽門票的人。

在一個黑人佔居民總數的三分之二以上的殖民地河畔城市，這是美國獨有性的頂峯。這個標誌性的比賽在一座昔日的種植園上舉行，白人特權和種族隔離深深紮根於其存在之中。

“與奧古斯塔國家高爾夫俱樂部有關的每個人都在追求權力，”前美國高爾夫職業協會執行官、公開倡導高爾夫運動多樣性的温德爾·哈斯金斯説道。“這是美國的。這是特權。這是權力。而且存在着包容的幻覺。”

“這是美國的。這是特權。這是權力。而且存在着包容的幻覺。”

今年的大師賽在全球大流行病的經濟復甦、喬治·弗洛伊德之死引發的社會動盪以及喬治亞州有爭議的新選舉立法的複雜背景下舉行。在一些公司贊助商面臨抵制的威脅之際，就在美國職業棒球大聯盟將今年的全明星賽移出該州幾天後，奧古斯塔國家高爾夫俱樂部主席弗雷德·裏德利於週三就此問題發表講話，但沒有表態。

他表示，奧古斯塔國家高爾夫俱樂部的每個人都相信“投票權在我們的民主社會中是基本的。”至於對比賽可能產生的任何影響，裏德利表示，對抵制的呼籲“對我們社會中最弱勢的人造成了最大的負擔，在這種情況下，這包括我們在奧古斯塔的朋友和鄰居，他們正是我們試圖產生積極影響的焦點。”

託尼·菲諾、馬克·利什曼、亞當·斯科特和馬特·瓊斯在4月7日奧古斯塔國家高爾夫俱樂部大師賽練習輪前在第16洞上跳過池塘。攝影師：賈裏德·C·蒂爾頓/蓋蒂圖片社權力、政治和社會問題的糾結已經創造了一些讓奧古斯塔自豪的東西：給其會員帶來了複雜性。大約有300名成員，包括比爾·蓋茨、康多莉扎·賴斯和沃倫·巴菲特。支持喬治亞州共和黨支持的選舉立法的人士已經要求大聯盟棒球總裁羅伯·曼弗雷德（Rob Manfred）也放棄在奧古斯塔的會員資格，後者決定將比賽移出該州。“正如您所知，這個獨家會員俱樂部位於喬治亞州，”佛羅里達州共和黨參議員馬可·魯比奧（Marco Rubio）在寫給曼弗雷德的信中寫道。到目前為止，曼弗雷德還沒有宣佈任何計劃從奧古斯塔國傢俱樂部辭職。

上週簽署一封公開信批評喬治亞法律的72名黑人高管和董事會成員中，至少有三人，包括前美國運通首席執行官肯·切諾特（Ken Chenault），是奧古斯塔的會員。該俱樂部在1990年接納了第一位黑人會員，媒體高管羅恩·湯森德（Ron Townsend），如今奧古斯塔國傢俱樂部有大約九名黑人會員。大衞·格雷恩（David Grain），一家專門從事電信業的私募股權公司的創始人和所有者，是該俱樂部最新的黑人會員，最近幾個月剛剛加入。

長期贊助商包括梅賽德斯-奔馳、IBM和AT&T，現任和前任高管也是俱樂部的成員。奧古斯塔國傢俱樂部一直保護自己免受外部影響，即使面對強烈的公眾批評。當俱樂部面臨壓力接受女性會員時，它選擇播放無商業廣告的比賽，以保護贊助商免受爭議。與大多數其他職業比賽不同，贊助商的名稱和標誌沒有在俱樂部四處張貼。

觀眾們在4月7日大師賽練習回合期間沿着第一球道等待高爾夫球手。攝影師：查理·裏德爾/AP照片奧古斯塔市與每年春天降臨在這座88歲俱樂部的財富巡遊形成鮮明對比。奧古斯塔最著名的本地兒子，靈魂歌手詹姆斯·布朗在鎮中心被永久銘刻在一個真人大小的青銅雕像中。年復一年地舉辦大師賽刺激了當地經濟，以至於每年都像獲得超級碗一樣。“我們稱大師賽為第十三個月，”奧古斯塔會議和訪客局首席執行官本尼什·布朗説。“奧古斯塔的國際知名度是我們無法估量的價值。”

奧古斯塔市長哈迪·戴維斯並不否認比賽帶來的提振，但他表示其他領域——醫學、製造業和附近戈登堡軍事基地的網絡安全——也至關重要。“大師賽只是錦上添花，”他説。“我們把它當作一種榮譽徽章，一種自豪的象徵，”他補充道，身穿印有奧古斯塔國家高爾夫俱樂部標誌的毛衣坐在市政廳辦公室裏。黑人市長哈迪表示，他希望看到更多黑人擁有企業從比賽中受益，並希望奧古斯塔黑人社區的人成為俱樂部的成員。“在我看來，這是下一個前沿，”他説。

在過去的10年裏，奧古斯塔本地人、鐵藝和製造公司老闆倫澤爾·龐德一直在奧古斯塔國家高爾夫俱樂部工作，他的公司為大師賽派對和活動建造臨時結構和設施。龐德是黑人，他説他有一個好朋友每年為比賽出租他的房子，租金高得足以支付半年的抵押貸款。他説，這位朋友使用租賃代理保持匿名，並確保他的房子沒有任何屬於黑人的跡象，以避免降低其租金價值。

人們在4月6日大師高爾夫錦標賽的練習回合中沿着第一洞走。攝影師：馬特·斯洛克姆/AP照片去年，當比賽在4月取消後移至9月時，龐德和其他人遭受了經濟打擊。“去年我們沒有任何工作，”他説。今年，由於人數有限，龐澤再次在俱樂部工作，“但不像往常那樣忙，”他説。

克里斯蒂·貝克漢姆是奧古斯塔的房地產經紀人，擁有Par 3 Rentals公司，該公司為房主管理大師周租賃業務。她表示，今年她的業務運營在大約25%的容量。她的客户包括參加比賽的職業選手和奧古斯塔國傢俱樂部的成員。“去年很艱難，”她説。“生意並沒有好多少，但有一些有限數量的公司客户在行動並試圖招待。”

“只要我活着，所有的高爾夫球手都將是白人，所有的球童都將是黑人。”

當高爾夫名將鮑比·瓊斯和華爾街銀行家克利夫·羅伯茨於1933年首次建立俱樂部時，其成員是來自全國各地的富裕的白人精英。在俱樂部工作的人——清潔、烹飪、等候和擦拭高爾夫鞋——都是奧古斯塔的黑人居民。一個首要的工作是當球童，多年來，到達大師賽參賽的職業球員被要求使用俱樂部所有黑人員工中的球童。

弗雷德·裏德利（Fred Ridley）左邊，與李·埃爾德（Lee Elder）在2020年11月。 45年前，埃爾德成為第一位參加大師賽的黑人男子，將被任命為2021年大師賽的名譽開球嘉賓。攝影師：克里斯·卡爾森（Chris Carlson）/美聯社照片羅伯茨（Roberts）曾經説過：“只要我活着，所有的高爾夫球手都將是白人，所有的球童都將是黑人。” 羅伯茨在1977年去世，僅僅兩年後，俱樂部邀請第一位黑人高爾夫球手李·埃爾德參加比賽。1997年，泰格·伍茲（Tiger Woods）成為第一位在奧古斯塔贏得比賽的黑人男子。但隨着高爾夫獎金的增長以及球童的獎金份額也在增加，規則發生了變化。那些曾經在奧古斯塔為高爾夫名將揹包，傳授深厚球場知識的黑人男子被幾乎全是白人的球童所取代，後者每年從世界各地趕來，帶着各自球手的球包。這個星期四早上，在第一輪比賽開始時，奧古斯塔國傢俱樂部邀請了現年86歲的埃爾德作為名譽開球嘉賓。這是第一次有一位黑人男子獲得這樣的榮譽。曾推動這一想法並被廣泛認為是其實現者的前PGA高管哈斯金斯（Haskins）將不會出席。奧古斯塔國傢俱樂部沒有邀請他。正如哈斯金斯所説：“他們永遠不希望別人認為我或任何外部人員影響了他們做任何事情。”