蘋果和Epic Games有一個簡單的方法可以避免昂貴的審判 - 彭博社

大家好，這裏是馬克。蘋果公司和Epic Games公司剛剛全力投入了2021年科技行業最重要的法庭衝突。

這兩家公司在週四發佈了數百頁的文件，概述了計劃於五月開始的審判的論點。目前還沒有爆炸性新聞，但這些文件提供了一個路線圖，法官將在下個月聽取。Epic認為，蘋果通過阻止應用程序使用替代支付系統從事反競爭行為。蘋果表示，它從開發者那裏抽取的30%是數字市場的典型水平，並指出公司已經投入數十億美元建立了幫助將Epic的《堡壘之夜》遊戲打造成一款熱門遊戲的工具。

這場大戰始於八月。蘋果在Epic允許用户通過自己的支付系統購買“V幣”（用於購買遊戲升級的虛擬貨幣）後，將《堡壘之夜》從App Store中下架。幾小時後，Epic起訴蘋果，聲稱存在反壟斷違規行為。蘋果反起訴，稱Epic違反了其App Store開發者合同。

蘋果的立場是，嚴格的App Store規則對於隱私、安全和一致的用户體驗是必要的。Epic表示，蘋果不應該對使應用程序和遊戲成為消費者購買iPhone的主要原因之一的數百萬開發者施加“不透明”的限制。

然而，這兩家公司都在繞着一個關鍵問題打轉：金錢。如果蘋果在這場審判中失敗，並被迫讓Epic使用不同的支付方式，那麼大門將敞開。所有其他開發者很可能會要求相同的靈活性，威脅到App Store的最大收入來源之一。

蘋果的數字市場每年支持超過5000億美元的商業活動，公司從應用內購買收取的費用中賺取數十億美元 — 當然，這些費用只能通過其支付系統進行。對於Epic來説，這30%的抽成是相當可觀的。《堡壘之夜》在App Store上的頭兩年創造了大約7億美元的收入，如果不是蘋果的抽成，這個數字將接近10億美元。

《堡壘之夜》並不是第一個面對這個問題的公司。Spotify科技公司和Netflix公司多年來一直在抱怨這個問題。Spotify幾乎和Epic一樣積極，2019年向歐洲委員會提交了一份反壟斷投訴。歐洲目前正在加大對此事的調查力度，重點是蘋果對支付的控制是否讓其強制執行高額的App Store費用。上個月，英國反壟斷當局也對這個問題展開了調查。

Netflix避免了與蘋果公開的法律衝突。Netflix和Spotify都設法提供了成功的iPhone應用程序，方法很簡單：用户可以在網站或其他平台上購買訂閲，然後登錄到這些服務的iPhone版本。這樣就避開了蘋果的App Store費用，並且符合公司的規定。Epic也可以專注於這種策略，而不是發起一場昂貴的法律戰。

然而，一個大問題是蘋果禁止開發者在其iOS應用或遊戲中宣傳這樣的繞過方式。對於在App Store之外沒有追隨者的新應用來説，這尤其具有挑戰性。

與在這場審判上花費數百萬美元和數千小時相比，對這個特定規則——3.1.3(b)——達成妥協可能是一個更便宜和更快速的解決方案。蘋果也許最好允許這種改變。是的，更多的開發者可能會把用户引導到網頁上支付，從而減少費用收入。但這將減少蘋果失去其對App Store支付的利潤豐厚控制的風險。而Epic本可以效仿Netflix，避免失去一年多的App Store收入。

有時解決方案是簡單明瞭的，但難以或昂貴地接受。—Mark Gurman

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