標誌性玩具店指望亞洲首富安巴尼重振命運 - 彭博社

一家擁有261年曆史的英國玩具連鎖店正在尋求新生機，由億萬富翁穆克什·安巴尼接手，他正將目光投向印度，那裏約有全球約五分之一的嬰兒出生，以推動其復甦。

Hamleys是一家英國零售標誌，多年來一直沒有盈利，根據安巴尼旗下Reliance Brands Ltd.首席執行官達爾尚·梅塔的説法，儘管疫情肆虐，但該公司計劃在前英國殖民地將門店數量增加至500多家，這是主要增長市場，該公司還計劃在歐洲、南非和中國增加門店。

63歲的安巴尼於2019年收購了Hamleys，以加強其零售版圖，作為其石油和化工集團信實工業有限公司轉型為消費品和技術巨頭的一部分。亞洲最富有的人和印度的人口紅利可能有助於為Hamleys注入新活力，根據歐睿智庫國際(Euromonitor International)去年估計，Hamleys在全球玩具銷售中的份額為0.6%，這將使其避免像玩具反斗城公司等競爭對手所面臨的困境。

一名銷售助理在新德里的一家Hamleys店裏玩三輪車。Hamleys店以提供給孩子們的嘉年華般體驗而聞名。攝影師：普拉桑特·維什瓦納坦有一位身價720億美元的支持者，Hamleys正尋求進入其認為是印度近14億人口中未得到充分服務的部分，其中約27%是兒童14歲以下。該國僅佔全球900億美元玩具產業的1%，這意味着增長潛力很高，梅塔表示。

“印度還有很大的發展空間，遠未飽和，”梅塔説。“我們現在正在考慮如何在新的地理位置和新的形式下推出商店。”

Hamleys商店以嘉年華般的體驗而聞名，讓孩子們可以比賽玩具車，享受模型火車套裝和玩各種遊戲。在印度這樣人口密集的城市和有限的娛樂選擇的國家，這樣的環境可能是吸引顧客再次光顧的鈎子。梅塔説，Hamleys的產品價格吸引了中等收入買家和超級富豪，使其成為一個“彈性品牌”。

人羣聚集在1985年10月12日英國伯明翰一家Hamleys商店開業時。來源：Mirrorpix/Mirrorpix在亞洲，Hamleys被視為“高檔，某種程度上與哈羅德百貨相媲美，”倫敦歐睿監測公司的高級研究分析師馬克·阿隆索説。“因此，它吸引了那些客户羣體，這就是為什麼在印度和中國等地方，它在過去幾年裏看到了一些良好的銷售增長。”

一名孩子坐在1934年11月18日倫敦Regent Street的Hamleys商店的MG玩具賽車上。來源：Hulton Deutsch Collection/Corbis/Getty Images儘管疫情影響了印度經濟的部分領域，但梅塔認為玩具行業是“經濟衰退證明的”，因為許多家庭選擇孩子的快樂勝過一切。

但病毒爆發之前，其他連鎖店也曾陷入困境。玩具“反斗城”是美國零售業大災變的最大受害者，2017年申請破產時，被債務壓垮，又受到亞馬遜等在線賣家的競爭打擊。儘管這家美國連鎖店現在在新業主的領導下正在走上覆蘇之路，但長時間的大流行病預示着零售商的不確定未來。成功開展在線銷售對避免其他高端玩具連鎖店的命運至關重要，根據Reliance的説法。作為安巴尼的電子商務和技術轉型的一部分，他的集團正在建設Jiomart，一個購物門户網站，以在本地市場與亞馬遜和沃爾瑪旗下的Flipkart等巨頭競爭。印度信實工業已經吸引了Facebook公司和谷歌作為投資者，以推動這些雄心。

隨着新冠疫情加速該集團的數字戰略，梅塔預計，五年內Hamleys的30%銷售額將來自在線訂單，而目前為20%。他説，通過電話或WhatsApp直接銷售將在同一時期佔20%。

歐睿監測公司的阿隆索表示，這一目標可能過於雄心勃勃，因為一些顧客可能會選擇去另一個提供更便宜價格的門户網站。“例如，你可以直接去樂高的電子商務網站購買同樣的產品，價格會便宜得多，”阿隆索説。

由威廉·漢萊於1760年創立，漢萊斯經歷了許多困難。這家總部位於倫敦的連鎖店的所有權在過去十年裏至少已經更換了三次——從冰島銀行到法國集團，然後再到一家中國時尚零售商手中。兩年前，安巴尼以約8900萬美元的現金收購了它。漢萊斯2019年的最新財報顯示，其營收約4800萬英鎊，虧損近900萬英鎊（約合1240萬美元）。

環保服務公司在去年6月11日重新開放前清潔了Regent Street商店外部。這家旗艦店在過去的大部分時間裏一直關閉。攝影師：Chris J. Ratcliffe/Bloomberg在Reliance接管不久後，大流行病的爆發加劇了Hamleys在英國的財務困境，在那裏它經營着21家門店。像倫敦空無一人的街道上的大多數商店一樣，它位於Regent Street的標誌性七層旗艦店自1881年開業以來，在過去的大部分時間裏一直關閉，直到本週早些時候，同時裁減了四分之一的員工以度過危機。

梅塔認為，隨着非必要店鋪在本週重新開放，英國業務將“非常強勁”。在經歷了100天的封鎖後，消費者於週一湧向英格蘭各地的購物街。像Hamleys這樣的零售商希望被壓抑的需求會轉化為豐厚的銷售額。梅塔表示，另一波冠狀病毒疫情可能會導致暫時的干擾--比如延遲了Hamleys進軍美國市場的計劃。

在收購該連鎖店之前，Reliance在印度擁有Hamleys的總經銷特許經營權。Reliance的零售部門還是包括博柏利、雨果博斯、吉米·周和蒂芙尼在內的45多個國際品牌的當地合作伙伴，根據該公司的網站。

大流行病使Hamleys在印度的目標今年僅限於開設約50家新店，然後擴大推出速度。這家玩具零售商今年或明年計劃在美國開設門店，具體取決於旅行限制，以及在法國和意大利等歐洲國家的旅遊熱點地區，Reliance的高管表示。

安巴尼在2019年收購了哈姆利，以加強他在零售業的存在。攝影師：Prashanth Vishwanathan/Bloomberg然而，印度可能是一個關鍵市場，印度零售諮詢公司Technopak Advisors的主席阿爾温德·辛格哈爾表示。他説，每年印度約有2600萬兒童出生，即使只有人口的前5%能負擔得起在其商店購物，哈姆利在那裏也不太可能缺少顧客。

“玩具是一個類別，有時情感會超過你的財務能力，”辛格哈爾説。“從安巴尼先生的角度來看，哈姆利可能是零售業中最好的投資之一--哈姆利品牌在印度的知名度是無與倫比的。”