Facebook到底有多強大？- 彭博社

攝影師：JOSH EDELSON/AFP大家好，我是Kurt。本週，一位法官駁回了美國政府針對Facebook Inc.壟斷策略的訴訟，他的理由非常簡單：監管機構未能通過數據證明Facebook在社交網絡市場擁有主導地位。

聯邦貿易委員會“未能提供任何指示其計算Facebook市場份額所使用的度量標準或方法”，這使得其論點“過於推測性和結論性，無法繼續進行”，美國地方法官詹姆斯·博斯伯格（James Boasberg）在一份意見書中寫道。

他補充説，FTC可以在接下來的30天內重新提交訴訟，但我不確定這是否重要。證明Facebook的受歡迎程度很容易。但證明Facebook的受歡迎程度是壟斷的，或代表主導市場份額，可能是不可能的。

定義社交網絡市場，然後找到正確的衡量標準，這兩者都非常困難。

2021年的“社交網絡”是什麼？很難説，因為自Facebook在2004年創建以來，社交媒體的概念已經大大擴展。“社交媒體的整個定義就像一個蛇坑，”在皮尤研究中心從事互聯網和技術研究的李·雷尼（Lee Rainie）説。

Facebook提供社交網絡，但它還提供視頻娛樂、購物、遊戲和私人聊天，這使得很難確定該公司主導的明確市場。雷尼通過他的研究知道，消費者也不總是同意什麼構成“社交網絡”。

很難責怪他們。在蘋果公司的App Store中，TikTok被歸類為“娛樂”類別，而Twitter自稱為“新聞”。根據皮尤研究中心的數據，谷歌的YouTube，根據數據，甚至比Facebook覆蓋更多美國成年人，被歸類為“照片和視頻”類別，Snapchat也是如此。雖然這些應用程序都不是“社交網絡”，但Facebook與它們所有都在爭奪我們的注意力。

即使監管機構能夠準確劃分Facebook的運營範圍，根據當前的體系幾乎不可能衡量其市場支配地位。消費者科技公司一直在定義和自我報告其增長指標。“沒有共同的標準，”Rainie説。“這在不同的測量方案中有點像‘西部荒野’。”

大多數公司報告其整體用户數量，但無法知道有多少人使用多個服務。Facebook委託的一項App Annie於2020年12月的研究發現，90%使用Facebook應用程序之一的人也使用YouTube，25%也使用Twitter。其他可能有助於確定市場支配地位的指標，如應用程序上花費的時間或總用户互動次數，通常不會定期報告。

Facebook甚至不再報告Instagram、WhatsApp或Facebook Messenger的總用户數。當它報告其美國用户基數時，也將加拿大用户計入度量標準。與此同時，Twitter將其美國用户報告為一個單獨的數字，而Snapchat報告一個更廣泛的“北美”類別。它們基本上是不可能進行比較的。

也許這個過程的下一步應該是建立一個國家級的度量標準，強制公司按照相同的一般規則和準則報告指標。當然，這將比30天更長，但至少會開始捕捉Facebook的力量。與此同時，聯邦貿易委員會必須創造一些東西。

“這個機構可能能夠‘糾正[這些]缺陷’，”博斯伯格在訴訟中寫道。“機構選擇是否以及如何這樣做取決於它。” —Kurt Wagner

如果你只讀一篇文章

亞馬遜希望著名的亞馬遜批評者、聯邦貿易委員會主席莉娜·可汗能夠自動迴避涉及該公司的事務，因為她過去作為學者的言論。這一要求對於一位前學者來説是不尋常的，但亞馬遜有理由感到擔憂。

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