軟件設計如果我們允許的話可能會很棒 - 彭博社

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科技的舊面貌

你準備好迎接世界上最常見的技術產品即將發生的重大改版了嗎？微軟公司正在為新的Windows 11調整其操作系統標誌性的幾十年歷史的開始菜單。像蘋果公司的Safari和Mozilla公司的Firefox這樣的互聯網瀏覽器正在進行徹底改頭換面。甚至Alphabet公司也正在徹底改造其Gmail平台，以與Google的生產力服務整合。

但不用擔心！如果你討厭這些改版，你不必升級。無論好壞，現在所有這些重大變化都是可選的。

自Web 2.0早期以來，自主設計一直在緩衝軟件的推出，甚至使其癱瘓。似乎每當一家科技公司推出新穎的界面時，評論家們立即將其貼上“有爭議的”標籤，並要求回退。但“有爭議”有時只是描述一種被現代化到一定程度而不習慣的消費者一開始就厭惡的設計的另一種方式。

在許多情況下，“有爭議”的實際上更好。通過讓一些用户堅持使用過時體驗，軟件製造商可能會限制自己的創新。

我們已經知道聽取公眾意見可能會適得其反。史蒂夫·喬布斯經常引用亨利·福特所説的一句話：如果這位汽車先驅問顧客他們想要什麼，他們會要求一匹更快的馬。對於硬件和軟件發明，通常也是如此。最具創新性的產品通常會無視被認為流行或最先進的設計，而選擇更高效的設計，即使最初會讓消費者感到困惑。例如，蘋果的第一款iPhone就着名地摒棄了其他手機設備常見的物理鍵盤和觸控筆。那種形態後來成為了標準。

現在，公司們不再一味追求大而全，而是想兩全其美：對於最冒險的軟件重新設計，開發者們經常提供“經典”模式作為採用新界面的替代方案。這是一種安全的方法，允許初創公司和科技巨頭測試下一代產品，同時保留原始設計作為備用選項，以避免疏遠他們的用户羣。Facebook公司為其最新的重建採取了這一措施，在公司準備將新版本永久化之前，一直收集反饋意見。相反，谷歌在十年前推出了獨特的“即時”搜索引擎——每輸入一個字母就立即返回結果——只是在新設計未能受歡迎後回到了經典設計。

這種方法有其不足之處。首先，維護同一產品的兩個版本需要大量的額外工作和傳統編碼，正如一個Firefox開發人員最近指出的，當被問及為什麼Mozilla不能永遠提供其瀏覽器的舊版本時。更重要的是，不完全承諾重新設計可能導致產品具有分裂的個性。例如，多年來，微軟通過提供各種操作系統定製來安撫那些對變化過敏的用户。長期微軟評論員保羅·瑟羅特曾經稱Windows為“一個新舊混合的弗蘭肯斯坦怪物”。

這種將他們-他們的更新可能會使產品進展到未來變慢（見：Reddit）。因此，看到一家公司承諾進行範式轉變是令人耳目一新的。亞馬遜公司的Fire TV和Spotify最近的改版可能一開始感覺陌生，但這些公司聲稱這些改變是必要的，以幫助消費者瀏覽他們不斷增長的內容庫。沒有回頭的餘地，現在我也不想回頭。作為兩者的勉強用户，它們基本上迫使我看到他們新解決方案的智慧。

也許將重新設計變成可選的最嚴重的缺點是，我們最終會得到更加風險規避的產品開發，甚至到了競爭對手的服務開始看起來都一樣的地步。蘋果因為在其新的移動Safari瀏覽器中移動地址欄和隱藏按鈕而收到無數投訴，就在上週決定將重新設計變成可選——也就是説，該公司允許用户選擇一個看起來像市場上其他瀏覽器的舊版佈局。對於這種“有爭議的”重新設計有合理的批評。但蘋果因為在測試版測試人員的早期抵制而不致力於一種新的、可能更好的方法？這才應該是真正的爭議。 —Austin Carr**在洛杉磯

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