鳳凰城的主要水源之一正在枯竭-彭博社

亞利桑那州皮奧里亞市斯特森谷社區附近的中央亞利桑那項目運河，2021年8月17日。

攝影師：凱特琳·奧哈拉（Caitlin O’Hara）為彭博綠色自1994年以來，亞利桑那州一直處於乾旱狀態。根據美國人口普查局的數據，截至2020年，該州的人口幾乎翻了一番，達到720萬人。其中大部分增長髮生在馬里科帕縣、皮馬縣和皮納爾縣，這些縣覆蓋了亞利桑那州兩個最大城市鳳凰城和圖森之間的地區。

這兩個城市以及土著部落、農民、市政和工業用户都從中央亞利桑那項目獲取大量水資源，這是一個由運河和引水渠組成的系統，將來自科羅拉多河的水輸送到西北方超過300英里的地方。這條運河穿過斯科茨代爾等郊區地區，蜿蜒穿過亞利桑那州的鄉村。總的來説，從加利福尼亞到懷俄明再到墨西哥，大約有4000萬人依賴這些水資源維持生計。

但這些水資源開始枯竭。

上週，美國再生局正式宣佈了美國胡佛大壩形成的美國美德湖的危機，這是科羅拉多河衰退最明顯的跡象之一。目前，湖泊水位約為海平面以上1068英尺，比典型水平低了近200英尺。隨着宣佈，中央亞利桑那項目的供水也將減少。明年初，供水將減少30%。

“今天的宣佈是承認多年前計劃過的水文情況，但我們希望永遠不會看到的情況已經到來，”再生局副局長卡米爾·卡利姆·圖頓（Camille Calimlim Touton）談到了河流流量的變化。

麥克道爾山地區公園在2021年8月17日的日出時分在地平線公園可見，中央亞利桑那項目運河穿過亞利桑那州的斯科茨代爾。攝影師：凱特琳·奧哈拉（Caitlin O’Hara）為彭博綠色亞利桑那州是科羅拉多河公約中的七個美國州之一，這是一項將近100年的水資源共享協議。鑑於乾旱條件，2007年，各成員國通過了臨時指導方針，以闡明他們將如何分享逐漸減少的水資源。到2019年，這些指導方針已不再適用，各州通過了乾旱應急計劃，該計劃建立了一系列基於美國美德水庫水位的水資源減少觸發器。

科羅拉多河公約的成員在水資源短缺時被授予不同級別的優先獲取水資源的權限，就像貸款人和債券持有人在破產事件中獲得資本的優先獲取權限一樣。亞利桑那州不僅是第一批受到減少影響的州之一，而且最初將遭受比其他地區更大的減少。如果水位低於1,050英尺，將觸發更多的減少，這將影響到許多部落和社區，包括鳳凰城和斯科茨代爾。

更糟糕的情況可能在前方。一項為期兩年的研究預測，美德水庫將在2023年7月降至1,030英尺以下。當這種情況發生時，亞利桑那州、加利福尼亞州和內華達州將不得不採取額外的保護措施，以防止水位降至1,020英尺以下。

CAP內部也存在用户的等級制度。農民——他們僅佔該州經濟的1%，但使用了74%的水資源——將承擔最初的減少壓力。新墨西哥大學水資源主任約翰·弗萊克（John Fleck）表示：“我覺得城市居民在很長一段時間內不會在自來水中感受到這種影響。”

他們不會因為供應有限而被免除更高的成本。然而，根據惠譽評級(Fitch Ratings)的數據，中亞利桑那水資源保護區將在明年將水費提高20%，以彌補農業收入的損失。尤其是娛樂設施，特別是高爾夫球場，可能也不得不調整他們的用水量。

根據亞利桑那州經濟機會辦公室的預測，到2040年，鳳凰城大都會區將有估計650萬人口。Fleck表示，這種持續增長將以農業為代價。

中亞利桑那項目的科羅拉多河項目經理查克·卡洛姆(Chuck Cullom)於2021年8月17日在鳳凰城迪爾瓦利總部。攝影師：凱特琳·奧哈拉(Caitlin O’Hara)為彭博綠色(Bloomberg Green)他説：“這是亞利桑那州的選擇。它不能成為一個不斷增長的大都市，同時在中部州擁有數十萬英畝的灌溉農業。”

Fleck表示，20世紀20年代的談判者高估了河流中可用水量，因為他們的供水計算是基於之前幾年的數據，而那幾年比平均年份更濕潤。雖然當時有一些研究表明可用水量可能比政策制定者的估計要少，但這些研究大多被忽視了。他説：“人們只是想達成交易。”

到2026年，2007年的指導方針將正式到期，需要一項新的水資源共享協議。“在制定新規則時的不同之處在於：在面對更炎熱、更乾燥的未來，我們如何解決共享科羅拉多河的4000萬人的經濟、環境和在很多方面人類健康需求？”中亞利桑那項目的河流項目經理查克·卡洛姆(CAP)説。

這一次，談判代表將帶着準確的數據和清晰的眼睛進入。“幾乎30年來我們一直保持這樣的水平，這是非常長的時間了，”CAP的董事會主席、菲尼克斯前市長特里·戈達德説。

“現實主義在這裏至關重要，”他談到即將開始的談判時説。亞利桑那人“需要遵循挖洞的第一法則：當你陷入困境時，停止挖掘。任何未來的用水擴張都不在討論範圍之內。”