選民獲取權利增加的州 - 彭博社

選民們在弗吉尼亞州費爾法克斯的一個提前投票站排隊投票，時間是2020年9月18日。弗吉尼亞州成為今年第一個通過自己版本的聯邦選舉權法案的州。

攝影師：Sarah Silbiger/Bloomberg從喬治亞州到堪薩斯州，美國各州正在制定法律，限制郵寄投票、增加身份證要求並減少人們代他人提交選票的數量，他們稱選舉安全是他們的主要關注點。

但更多的州正在通過立法，使所有人更容易投票，並反駁減少投票障礙將導致欺詐的説法。這些努力正在推動國會通過最近更新的約翰·劉易斯選舉權促進法案，該法案於8月17日在眾議院提出，將恢復對1965年日益空洞的選舉權法案下的選民歧視的保護。

BloombergCityLab芝加哥計劃繼續改造空置的市中心大樓邁阿密提出250億美元債券應對嚴重的住房危機違抗習近平的年輕香港人現在正在中國狂歡英國不斷拆除和重建歷史悠久的酒吧“我們處於一種情況下，國會有必要採取行動，確保全國各地的美國選民能夠獲得投票權的承諾，並免受歧視性投票程序的侵害，”布倫南司法中心民主項目的律師伊莉莎·斯韋倫-貝克爾説道，該中心是一家非黨派的法律和政策研究所，跟蹤選舉權立法。

與此同時，弗吉尼亞州成為第一個通過自己版本的《選舉權法案》的州，今年頒佈了名為弗吉尼亞州選舉權法案。現在州法律禁止選舉管理中的歧視，要求地方選舉官員徵求意見或獲得投票變更的預先批准，並允許個人在選民壓制案件中提起訴訟。

“我反對增加獲取途徑和削弱安全性之間存在緊張關係的前提，”弗吉尼亞州眾議院代表舒勒·範瓦爾肯堡説道，他是一位民主黨人，撰寫了該州今年通過的另一項選舉權法案，該法案對缺席投票程序進行了一系列改進，提高了選票的可用性和可訪問性。該法案的通過是在另一項立法之後的，該立法由弗吉尼亞州眾議院代表馬克·西克爾斯在2020年選舉前的特別會議上提出，允許在選舉日當天郵戳的郵寄選票在選舉後的星期五中午前到達時被計入。

郵寄投票

在西海岸，加利福尼亞議員湯姆·厄伯格幫助通過了一項法案，授權選民使用郵寄投票跟蹤系統，並要求縣選舉官員向每個活躍註冊選民郵寄選票，這一做法在其他州被禁止。

“使用[郵寄投票]選票時，有與您的註冊相對應的條形碼，與發送出去的選票相對應，與寄回來的選票相對應，因此是安全的，”厄伯格説。“我認為對於那些希望操縱選舉過程的擔憂和估計都誇大了。在加利福尼亞，我們很難讓那些無證移民在他們生病或他們的孩子生病時去醫院，以防止疾病或傷害惡化，更不用説讓他們去投票了。”

包括弗吉尼亞州和加利福尼亞州的新規定，今年已有25個州通過了54項法律，使選舉更加便利，相比之下，至少有18個州通過了30項限制選民獲取的法律，根據布倫南中心最新的選舉權概述。今年全國49個州還有數百項待定法案，擴大選民的獲取和權利。

當地和州級活動人士還在使用訴訟、捐贈、公共壓力和其他方法來抵制以猖獗選舉舞弊為理由制定的限制性法律，儘管美國官員宣佈2020年的選舉是美國歷史上最安全的。美國司法部最近的報告發現，郵寄投票可以“是確保許多公民有實際參與選舉過程的能力的有效方式，鑑於各種可能阻礙個人在選舉日出現在投票站的後勤困難。”

“沒有系統性失敗”

來自全國選舉危機任務部隊的一份獨立報告，這是一個無黨派組織，分析了州和聯邦政府應對選民恐嚇和增加選舉准入的能力。該任務部隊提出了一些建議，比如擴大提前處理郵寄選票的預處理，這使選舉管理員能夠在選舉日之前開始處理選票，以減少確定結果的延遲。另一個建議是增加經過危機測試的選舉選項，比如提前投票和郵寄選票。

“選舉基礎設施沒有系統性失敗，也沒有來自國內外敵人的數字干擾。儘管存在選民壓制的嘗試，投票率創下歷史記錄 —— 而且歷史上多樣化，” 報告稱。“至少85%的選民有選擇權，可以繞過投票地點，在這次選舉中在家中安全投票。郵寄選票有助於減輕現場投票的壓力，並使那些高風險感染新冠病毒的人可以在不危及健康的情況下投票。”

一些保守派議員主張限制選民准入會使投票更容易。在佛羅里達州，一項法案，由州參議員丹尼斯·巴克斯利提出，要求申請人在請求郵寄選票時出示身份證，限制早期投票地點的信箱可用性，並禁止個人處理超過兩張額外的郵寄選票，不包括直系家庭成員。

巴克斯利是一位共和黨人，在有爭議的2000年布什-戈爾選舉期間曾在佛羅里達州立法機構任職，他表示，儘管對美國郵政服務的能力有個人擔憂，但他“保持了郵寄投票的活力”，即使許多共和黨議員今年投票決定取消郵寄投票。他表示，他減少了投票信箱的數量，因為這些信箱沒有人監視，可能“會被雨淋濕，或者裝滿水”，或者人們可能會秘密地從中取走或添加選票。

但布倫南中心的斯韋倫-貝克爾表示，巴克斯利的法律仍然限制了選民的獲取。

“選民投遞郵寄選票的另一種常見方法是通過街角的郵箱，這些郵箱沒有人監視或工作人員，”斯韋倫-貝克爾説。“暗示佛羅里達的投票信箱運作存在問題是不誠實的，因為我沒有看到任何關於去年使用該投票方式出現問題的證據。”

“通知和糾正”

關於選舉安全的這種分歧，通常沿着黨派線，可能會導致選民之間的錯誤信息傳播 —— 佛蒙特州參議員謝麗爾·胡克表示，選民教育可以對抗這種情況。胡克的法案源於得知她的一位選民的選票因她不理解的原因被拒絕。該法案於6月7日簽署成為法律，為所有州普選設立了一個普遍的郵寄投票系統，並實施了一個“通知和糾正流程”，根據該流程，文員必須在拒絕選票後的下一個工作日郵寄一張明信片給選民，告知他們任何缺陷以及如何糾正錯誤。

“我提出了這項法案，允許通過郵寄投票的人，如果出現錯誤 —— 比如沒有在信封外面簽名，或者沒有寄回未投票的選票 —— 可以糾正導致選票被拒絕的缺陷，”胡克説。

《全國選舉危機任務組》的報告指出，像加利福尼亞、佛蒙特和弗吉尼亞等地取得的成功，源自選舉權倡導者的有意的立法和政治壓力。報告建議國會成立一個委員會，通過調查最佳實踐並提出旨在加強選舉程序和基礎設施的修正案，尋求無黨派改革。

這方面已經有先例：在布什-戈爾2000年選舉爭議之後，弗吉尼亞大學的非黨派附屬機構米勒中心，專注於公共政策和政治歷史，成立了一個委員會來審查選舉系統並推薦改革。許多建議的改進最終幫助制定了《幫助美國投票法案》，該法案解決了選舉程序和獲取途徑的改進，並於2002年由前總統喬治·W·布什簽署。

米勒中心委員會的名譽聯合主席、前總統吉米·卡特和前國務卿詹姆斯·貝克三世隨後成立了非黨派的《聯邦選舉改革委員會》，該委員會在2005年發佈了一份報告，被抨擊缺乏細節和實證數據。該報告建議實施有爭議的身份證要求，批評者稱這將剝奪全國數百萬人的選舉權，包括當時沒有駕照或其他形式的州身份照片ID的四百萬殘疾人。報告還聲稱郵寄投票“可能增加欺詐風險” —— 成為當今限制性選舉法的關鍵武器。

儘管卡特譴責政客們挑選那句話作為他們制定限制性法律的理由，但這句話卻成為首席大法官約翰·羅伯茨在2021年7月最高法院裁決中支持亞利桑那法律條款的關鍵理由之一，該法律限制了選票的投放方式。卡特堅持認為，這句話的主要目的是引起對進一步研究郵寄選票實踐的關注。

“美國民主意味着每個有資格的人都有權在一個公平、開放和安全的選舉中投票。它應該足夠靈活，以滿足選民不斷變化的需求，”卡特在聲明中對喬治亞州的新限制做出回應時説。“作為喬治亞人，我們必須捍衞這些價值觀。我們不應該失去我們所取得的進步。我們不應該通過限制其他人的參與來提高某個選民羣體的信心。”