在長灘，公共游泳池的使用權是一個公平問題 - 彭博社

洛杉磯地區的親子游泳課。長灘市計劃在一個高收入區域花費數百萬美元翻新一座公共游泳池，這引起了當地一名立法者的批評。

攝影師：Terry Pierson/The Press-Enterprise via Getty Images

幾個月前，在社交網站Nextdoor上開始流傳一段視頻，視頻中是來自加利福尼亞州長灘市的十幾名中學生，在炎熱的一天跳過公寓大樓的圍牆去游泳。大樓管理人員迅速讓他們跳回去，並威脅要報警。

當長灘市議員兼副市長雷克斯·理查森看到這段視頻時，他想到了自己在那個年紀，當孩子們在炎熱的一天無法進入公共游泳池時會做些什麼。“這段視頻出現在奧運會期間，年輕游泳運動員們正在贏得獎牌，而我們的城市正在向已經有游泳池和水上運動設施的地區投資數百萬美元，”代表長灘市北部第9選區的理查森説，這個選區是城市的內陸部分。

BloombergCityLab英國不斷拆除和重建歷史悠久的酒吧為什麼白宮資助辦公樓改建為住房計劃尚未奏效無印良品為日本的孤獨流行病提供瞭解藥喜歡還是討厭：紐約人對交通擁堵收費發表看法他一直致力於為該地區引入銀行和圖書館，這兩者在該地區都不易獲得，現在他的目光又投向了另一個便利設施。正如在 Long Beach Post 報道的那樣，理查森提出了一個計劃，該計劃在會議上獲得了一致通過，旨在調查在北長灘建造一個新的市立游泳池。該倡議正值該市尋求最終批准花費8500萬美元翻新 貝爾蒙特廣場奧林匹克游泳池，該游泳池毗鄰更富裕的海濱地區。理想情況下，該市可以優先考慮北長灘游泳池項目，並在其他資金可用時使其做好準備。（目前尚無官方估算成本。）

理查森表示，游泳池正是該市現在需要進行的投資，以減輕高温對易受風險社區的影響。他的北長灘地區不僅擁有比該市其他任何地區都更多的兒童，而且還受到最高平均温度和最明顯的 城市熱島效應 的影響，這要歸因於其內陸位置、缺乏樹木覆蓋和靠近一系列高速公路。他説：“永遠不是投資於貧困兒童、黑人或棕色兒童的正確時機。總是有疫情，或者永遠不夠的錢。但現在已不再是時機的問題。”

被當地非營利組織稱為美國水上之都，長灘只有三個全年開放的公共游泳池，其中沒有一個靠近或易於通過公共交通方便地進入北長灘居民，他們不得不依賴於兩個高中游泳池，在夏季對社區開放部分時間。（相比之下：亞特蘭大，人口相似，游泳季節較短，有22個公共游泳池。）“我們是一個海濱城市，但公共游泳池的准入卻很可悲，”共同贊助理查森請求的議員蘇茜·普萊斯告訴《長灘郵報》。

“我們看到市政府在城市的其他地方制定重大計劃和設計，但我們沒有看到這在我們社區中得到體現，”北長灘居民、流行病學家喬尼·裏克斯-奧迪支持這項計劃。“我們要求您現在在我們這些地區進行同樣的投資，因為我們有很大的需求。”

長灘致力於打造一個新的消暑場所，這反映了全國性挑戰，即投資娛樂基礎設施，以及應對城市和街道層面的氣候變化。正如大流行時代兒童游泳池訂單積壓和DIY儲水槽後院游泳池等變通方法的趨勢表明，人們強烈渴望輕鬆獲得的消暑場所。

在像長灘這樣的城市中，游泳池的差距是幾十年種族隔離，然後是資金不足的公共設施的遺留問題。美國蒙大拿大學教授、《爭議的水域：美國游泳池社會史》的作者傑夫·威爾特斯表示，游泳區域在種族和階級衝突交匯處發揮着重要作用。他説：“受公共游泳池關閉或缺乏游泳池影響最嚴重的人沒有足夠的政治影響力來解決他們的需求。”“中上階層的城市居民不需要公共游泳池——他們有能力購買私人游泳池。貧困和工薪階層依賴公共游泳池，卻沒有足夠的影響力來確保這些需求得到滿足。”

20世紀早期的兒童在紐約湯姆金斯公園的公共游泳池中玩耍。攝影師：喬治·林哈特/Corbis Historical via Getty Images在公共衞生專家的敦促下，美國在20世紀20年代和30年代進入了游泳池建設的黃金時代。各個城市建造了成千上萬的公共遊泳設施，包括一些宏偉的度假勝地式的示範，並啓動了學游泳運動。在大蕭條的深淵中，聯邦救濟資金為這類公共娛樂基礎設施提供了資金支持。（當然，這些主要是為白人美國人準備的；黑人美國人經常被限制在二等設施或者他們自己的海灘上。）

正如Heather McGhee在她的書中所記述的，《我們的總和》，當時的游泳池運動部分是由於炎熱擁擠的城市地區需要户外聚會場所。像學校、公園和圖書館一樣，公共游泳池是一種社會基礎設施，在温暖的天氣中將社區聯繫在一起。麥基説：“我們有公共游泳池是因為有關清潔的公共衞生緊急情況，是的，但也是因為天氣炎熱。”“我們沒有空調，所以在炎熱的月份會有一種危機感。”

但游泳池也是分裂的場所。自1950年代和60年代開始，種族隔離的游泳區域面臨抗議和反對，許多情況下，白人美國人選擇關閉甚至填平市政游泳池，而不是允許種族融合。一張著名的民權時代照片顯示了一位白人汽車旅館老闆在1964年佛羅里達州的游泳抗議活動中向充滿黑人游泳者的游泳池傾倒清潔酸。同時，對郊區的遷徙也導致了曾經公共的特徵廣泛私有化：1962年，美國國家游泳池協會統計了全國超過23,000個私人游泳俱樂部。“[被排空的游泳池]的隱喻在我們的政治中仍然非常貼切，”麥基説。

到了20世紀70年代初，華盛頓特區和紐約市基本停止建造新的公共游泳池，這一禁令延伸至大部分美國都會地區。後來，城市財政危機和保守的財政政策削減了公共服務並降低了税收，使得城市游泳池成為那些希望削減預算的人的易手之選。“這是緊縮時代的一部分，”麥基説。“我們談論的是70年代和80年代，那時大多數州和地方政府將減税和企業減税視為經濟政策。那是公共政策和支出的一段時間和範式轉變。游泳池後來成為私人開發的熱門設施。”

Karolina Czeczek，紐約市建築公司Only If的負責人，最近與一系列文章合作，探討了這一時代紐約五個行政區私人游泳池的爆炸性增長。她估計，該市現在大約有14,000個私人地面游泳池，分佈在公寓樓和後院，大多數是在最近幾十年建造的。這一繁榮仍在持續：根據泳池和熱水浴缸聯盟（PHTA）的數據，2020年，美國住宅游泳池銷售增長了24%，創下有史以來最高增長率。

創建所有這些私人水域為開發商和物業所有者增加了相當大的成本，她觀察到，並沒有提供公共設施所帶來的積極社區建設效果。“這不是關於個人游泳池；更多的是關於城市規劃的政策和方法，” Czeczek説。“我並不一定主張增加更多的游泳池或噴水池。關鍵在於我們如何設計能夠滿足不斷變化的需求和條件的空間。”

過去十年，美國國內對游泳池准入不平等及其後果有了日益增長的認識。黑人青少年更有可能缺乏游泳技能，並且溺水的可能性至少是白人兒童的三倍，Wiltse説。美國游泳協會一直在努力解決種族和階級差距問題：其Make a Splash倡議專注於改善當地的游泳准入。但他説，這些努力並沒有必然導致公園和娛樂部門增加更多游泳池的建設，尤其是考慮到這些設施需要支付高昂的保險、勞動力和維護成本。冠狀病毒危機增加了另一個挑戰，因為許多游泳池由於感染擔憂或人員短缺而被迫關閉。

長灘貝爾蒙特廣場奧林匹克游泳池的游泳者，該游泳池最近進行了8500萬美元的翻新。攝影師：Jeff Gritchen/Digital First Media/橙縣紀事報通過蓋蒂圖片社根據PHTA的説法，2020年在美國安裝的3310個商用游泳池中，只有198個位於公園，而2000多個則供應給了酒店和多户開發項目。麥基説，游泳池基礎設施經常被現代公園規劃所忽視，因為城市往往專注於建設超級明星公園，比如紐約的小島或芝加哥的千禧公園，而不是更小的社區設施，並使更多居民更快地到達綠地變得更容易。這個概念是公共土地信託組織倡導的每個家庭步行10分鐘內可到達公園的運動的核心。 噴水池，提供了一種更廉價的方式來增加為年幼兒童設計的冷卻基礎設施，已成為許多城市和公園區的受歡迎的替代選擇。但在許多城市，社區和公共游泳池的社交性使它們比噴水池更重要，威爾特斯認為，它們沒有提供同樣適合各年齡段的吸引力。

“許多公園和娛樂區向我求助，因為他們正在進行自己的公平研究，”麥基説。“設施已經流向了更富裕的社區，而總是有更多關注遊説以獲取新設施的更白人、更富裕的社區，以及對重新調整資金分配公式以更具公平視角的抵制。這絕對是當前正在進行的對話。”

意識和意願是存在的，但資金和資助尚未到位，至少對於游泳池來説是這樣。這就是為什麼理查森説，調整預算以反映社區的價值觀，並幫助填補深層次的基礎設施差距是如此重要。

“我們正處於一個迫切需要的時刻，我們需要考慮對青少年進行投資，”理查森説道。“天氣只會變得更熱，我們所有的孩子都會需要游泳池。”