“Airbnb女王”表示自己捲入了平台在紐約的糾紛 - 彭博社

Martine Lacroix來源：Lacroix 愛彼迎公司去年宣佈與紐約市長期圍繞短期租賃問題的爭執達成停火。但對於自稱“愛彼迎女王”的Martine Lacroix來説，子彈仍在飛。

這家在線共享住宿公司與紐約市在法庭和議會內部爭鬥多年，原因是一項禁止大多數公寓短期租賃不足30天的州法律。2020年6月，當愛彼迎準備上市時， 解決了 與該市的一場訴訟，同意提供其房東的個人數據，以便官員更輕鬆地追蹤那些違反規定租賃公寓的人。

達成協議一年後，一份傳票被粘在了Lacroix位於曼哈頓Hell’s Kitchen社區的公寓前門上。傳票稱市長特別執法辦公室正在起訴她，指控她涉嫌經營非法的“事實上的酒店”帝國。

Martine Lacroix來源：LacroixLacroix，50歲，至少租賃了她所在社區的18套公寓，並在愛彼迎平台上短期出租，根據在紐約最高法院提起的訴訟，尋求超過100萬美元的賠償。市政府指控她從事欺詐性商業行為和宣傳非法租賃 - 這些指控Lacroix否認。一項禁止她在任何平台上列出房源的初步禁令申請正在審理中。

民事訴狀稱，拉克魯瓦至少創建了10個Airbnb房東賬户，其中一些使用她的中間名或縮寫，以規避當地法律。其他賬户據稱使用虛假地址。訴訟文件指出，如果鄰居或官員詢問，拉克魯瓦會要求客人撒謊説他們是在訪友。

拉克魯瓦在接受採訪時承認自己違法，稱這是一項讓她不得不像犯罪分子一樣地在地下經營的瑣碎規定。她在社交媒體上誇耀自己的十年經營總收入超過500萬美元，顯示了房東如何輕鬆規避規定。當房東因非法出租而驅逐她時，她搬到了另一棟建築物。當市政府對她處以罰款時，她支付了1000美元的費用，但繼續出租。當Airbnb因違反政策而在2018年禁止她時，她以不同的名字開設了一個新賬户。

Airbnb發言人薩姆·蘭德爾表示，公司已禁止拉克魯瓦，“因為這種行為在Airbnb上沒有立足之地。” 他沒有回答關於她如何得以違反自2015年以來禁止紐約房東在平台上列出多於一個公寓的政策的問題。

拉克魯瓦表示，她主要在Airbnb上經營業務，但也使用了FlipKey、Expedia和Booking等平台，她稱自己在2010年開始經營時是合法的。那一年，紐約州修改了其多住宅法，制定了全國最嚴格的短期租賃法規之一。

拉克魯瓦説，當時有律師建議她停止在Airbnb上出租，但她決定冒險一試。“我不認為我做錯了什麼，”她説。“我做了違法的事。做錯事是像偷東西那樣，但有些法律是瑣碎的。在文件上是錯的，但這是一項其他城市沒有而紐約有的瑣碎小法律。” 她在社交媒體上更加大膽，自稱“Airbnb女王”和“無法無天的企業家”。

“我以為他們會在2012年關閉我的，但他們從未關閉過我”

Lacroix的律師Brandon McKenzie描述他的客户是一位被困在紐約和Airbnb之間火線之間的小企業主。“這座城市曾多次試圖通過立法或規定來規範短期租賃，” McKenzie説。“每次他們試圖這樣做時，要麼立法失敗，要麼受到法院挑戰，無法經受司法審查。” 他在10月12日關於禁令的聽證會上辯稱，Lacroix自2019年底以來沒有在Airbnb上出租任何公寓。

那一年，這座城市將市長特別執法辦公室（OSE）的年度預算提高到每年800萬美元，敦促其採取 更多行動 對付非法經營者。Lacroix是這場活動中被這座城市起訴的第18位樓宇業主或私人經營者。

“這起訴訟中所指控的傷害範圍令人震驚，” OSE的執行主任Christian Klossner説。“在將自己塑造成成功的款待企業家的同時，這個案件中的被告實際上是在運營一個精心設計的賺錢計劃，欺騙成千上萬的客户，同時為睜一隻眼閉一隻眼對她的非法活動的在線平台帶來收入。”

Klossner説，他的辦公室被迫針對個別經營者，如Lacroix，而不是Airbnb，因為一項聯邦法律保護在線租賃公司“不對其用户發佈的非法內容的違法行為承擔責任，即使這些內容為平台帶來收入也是如此。”

《通信廉正法》第230條也保護了Airbnb免受其房源內發生事件的法律責任。今年早些時候，彭博社發表了幾篇關於在Airbnb房源發生暴力犯罪以及該公司秘密應對團隊的報道。在最近的彭博電視採訪中，Expedia和Airbnb的首席執行官都表示他們願意開始互相分享關於危險房源的信息，以幫助防止問題用户在不同平台間簡單轉移。

雖然Lacroix的公寓沒有發生安全事件，但該市在其訴訟中稱她將遊客的安全置於危險之中。與酒店不同，住宅公寓樓並非為短期居住設計，通常沒有相同數量的消防出口、警報器或灑水器。該市還表示，將永久居民與遊客混合在一起會帶來“建築物安全問題無法處理的安全風險”。

最終，Lacroix表示是大流行病讓她關門歇業。在此期間，她申請了九筆美國小型企業管理局的新冠疫情救助貸款，聲稱自己經營了一個僱傭了27人的旅遊公司，根據該市的訴訟。她收到了41.6萬美元，訴狀稱。Lacroix表示其中約10萬美元用於支付清潔工和一個維修工的工資。她自己留下了12萬美元，其餘資金仍存放在銀行賬户中。

在六月份，該市向SBA發了一封信，通知其涉及Lacroix的貸款可能存在“潛在的不當行為”。該機構的發言人拒絕就個別借款人發表評論。

像Lacroix這樣的專業主人對Airbnb構成了問題。儘管他們貢獻了大約30%的客房預訂晚數，但他們與公司公眾形象中的普通房主出租多餘卧室的形象相牴觸。他們還威脅到了Airbnb與城市官員之間常常脆弱的關係。自2008年成立以來，Airbnb一直在全球各地的城市遊説反對短期租賃法規。這場戰鬥在紐約尤為激烈，官員們估計Airbnb的5.5萬個房源中有三分之一違反了法律。

Randall，Airbnb的發言人，表示公司“長期以來一直希望與市和州政府合作，制定明智的短期租賃法律，以確保家庭分享繼續在帝國州的旅遊復甦中發揮重要作用。”

Lacroix表示，她並不驚訝市政府找上門來。她説：“我以為他們會在2012年就把我關掉，但他們從來沒有關掉我。”

Lacroix估計自己多年來已經被大約50棟建築物驅逐。她説她在疫情爆發前幾乎被她租賃的所有公寓趕出去，而且還沒有重新開展業務。“沒有哪個主人願意像我這樣做10年那樣的事情，”她説。“經營一家你覺得光榮的企業，但被告知它是非法的，這是如此令人緊張。”

她現在決定將她的短期租賃業務搬到加勒比地區，並根據她的網站提供在線諮詢服務，以“分享成功的Airbnb策略背後的秘密”。她給那些希望成為企業家、打造自己的Airbnb帝國的人的建議是：“遵守法律。”